Antecedentes históricos
El Profeta José no incluyó en su historia un registro de la restauración del Sacerdocio de Melquisedec. Por lo tanto, se desconoce la fecha exacta de la visita angélica (generalmente se presume que ocurrió entre el 15 de mayo y principios de junio de 1829). De las pruebas disponibles se desprende que la sección18 se dio antes de recibir el Sacerdocio de Melquisedec, ya que la sección representa la respuesta del Señor a su petición con respecto al sacerdocio superior. En ella, Oliver Cowdery y David Whitmer son llamados a ser apóstoles del Señor antes de recibir el Sacerdocio de Melquisedec. Esto no debería sorprendernos, ya que todos somos llamados antes de ser apartados, y Oliver y David fueron simplemente llamados antes de ser ordenados al oficio de Apóstol. B. H. Roberts dijo que el DC 18 fue dado "antes de su ordenación al Apostolado bajo las manos de Pedro, Santiago y Juan; y debe ser considerado como una instrucción para ellos en cuanto a cómo deben proceder en el asunto de ordenarse mutuamente, y llamar y ordenar a otros al mismo ministerio, después de que ellos mismos hayan recibido las llaves de este Sacerdocio de Melquisedec". (Historia de la Iglesia, 1:61, nota al pie de página)
Joseph Smith
Ahora estamos ansiosos por cumplir la promesa que el ángel que nos confirió el Sacerdocio Aarónico nos dio, es decir, que si seguimos siendo fieles, también tendremos el Sacerdocio de Melquisedec, que tiene la autoridad de imponer las manos para el don del Espíritu Santo. Durante algún tiempo habíamos hecho de este asunto un tema de humilde oración, y al final nos reunimos en la cámara del Sr. Whitmer, para buscar al Señor lo que tanto deseábamos; y aquí, para nuestra indescriptible satisfacción, nos dimos cuenta de la verdad de la promesa del Salvador: "Pedid y se os dará; buscad y hallaréis"; llamad y se os abrirá", pues no llevábamos mucho tiempo rezando con fervor y solemnidad cuando nos llegó la palabra del Señor en la cámara, ordenándonos que ordenara a Oliver Cowdery como Anciano en la Iglesia de Jesucristo; y que también me ordenara a mí para el mismo cargo; y luego que ordenara a otros, como se nos comunicara de vez en cuando. Sin embargo, se nos ordenó aplazar esta nuestra ordenación hasta el momento en que fuera posible reunir a nuestros hermanos, que habían sido y que debían ser bautizados, cuando debíamos tener su sanción para proceder así a ordenarnos, y hacerles decidir por votación si estaban dispuestos a aceptarnos como maestros espirituales o no... El siguiente mandamiento ilustrará aún más la naturaleza de nuestro llamado a este Sacerdocio, así como el de otros que aún no han sido buscados. (Historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 7 vols., introducción y notas de B. H. Roberts [Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1932-1951], 1: 60 - 62.)
El estudiante no debe perderse la notable manera en que esta revelación fue recibida. Mientras que la mayoría de las revelaciones se recibieron a través del Urim y Tumim o por revelación directa a través del Espíritu, ésta parece haber llegado como una voz audible del Señor. Observen el lenguaje del Profeta, "la palabra del Señor vino a nosotros en la cámara". En la Historia de la Iglesia, B. H. Roberts sugiere que este incidente es el mencionado en DC128:21 en el que el Profeta declara, "Y de nuevo, ¿qué oímos?... la voz de Dios en la cámara del viejo Padre Whitmer, en Fayette, condado de Séneca." (DC 128:20-21)
De hecho, esta vez fue una de las grandes revelaciones para José y sus compañeros. En el lapso de sólo dos o tres meses, ocurrieron muchas visiones milagrosas. En el año 128 DC, el profeta José relata algunos de estos increíbles eventos, todos los cuales probablemente ocurrieron en la primavera y principios del verano de 1829:
Y de nuevo, ¿qué escuchamos? ... Una voz del Señor en el desierto de Fayette, condado de Séneca, declarando que los tres testigos registrarán el libro. ¡La voz de Miguel a orillas del Susquehanna, detectando al demonio cuando apareció como un ángel de luz! La voz de Pedro, Santiago y Juan en el desierto entre Harmony, condado de Susquehanna, y Colesville, condado de Broome, en el río Susquehanna, declarándose poseedores de las llaves del reino y de la dispensación del cumplimiento de los tiempos.
Y de nuevo, la voz de Dios en la cámara del viejo Padre Whitmer, en Fayette, en el condado de Séneca, y en diversos lugares a través de todos los viajes y tribulaciones de esta Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días! (DC 128:20-21)
DC 18:2 sabes que son verdaderos
Oliver Cowdery sabía que el Libro de Mormón era la palabra de Dios. Había visto ángeles. Había visto las placas. Había escuchado la voz del Señor desde el cielo declarando su veracidad. Ahora el Señor lo hace responsable de lo que sabe. Las palabras de Alma se aplican a Oliver, "tu conocimiento es perfecto en esa cosa, y tu fe está dormida; y esto porque sabes" (Alma 32:34).
Oliver Cowdery no sólo creía que el Libro de Mormón era verdadero; lo sabía. Este conocimiento fue puesto a prueba más tarde cuando Oliver salió de la iglesia.
Brigham Young
[Oliver Cowdery] dejó la Iglesia porque perdió el amor a la verdad; y después de haber viajado solo por años, un caballero entró a su oficina de abogados y le dijo, "Sr. Cowdery, ¿qué piensa ahora del Libro de Mormón? ¿Cree que es verdad?" Él respondió: "No, señor, no lo creo". "Bueno", dijo el caballero, "eso pensé, porque concluí que había visto la locura de sus costumbres y había resuelto renunciar a lo que una vez declaró ser verdad". "Señor, me confundes: No creo que el Libro de Mormón sea verdad; ya no creo en ese punto, porque SÉ que es verdad, así como sé que ahora se sienta ante mí." "¿Todavía testificas que viste un ángel?" "Sí, tanto como te veo ahora; y sé que el Libro de Mormón es verdad." (Eldin Ricks, El Caso de los Testigos del Libro de Mormón [Deseret News Press, 1971], 8.)
DC 18:4 en ellos están escritas todas las cosas concernientes a la fundación de mi iglesia, mi evangelio, y mi roca
Joseph Fielding Smith
El Señor ha declarado varias veces que el Libro de Mormón contiene la plenitud del Evangelio, o "todas las cosas escritas concernientes a la fundación" de la Iglesia y el Evangelio. Algunas personas se han preguntado con respecto a esto, cuando en el Libro de Mormón no hay nada registrado referente a la eternidad del matrimonio y el bautismo de los muertos. Una lectura cuidadosa mostrará que el Señor no dice que contiene todos los principios en su plenitud, sino la plenitud necesaria para la fundación de su Iglesia y su Evangelio. O como se dice en otro lugar: "La plenitud del Evangelio de Jesucristo para los gentiles y también para los judíos" (DC 20:9). (Historia de la Iglesia y Revelación Moderna, 4 vols. [Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1946-1949], 1: 76 - 77.)
DC 18:6 He aquí que el mundo está madurando en la iniquidad
F. Burton Howard
Desafortunadamente, la nuestra es también una época en la que las armas más potentes y las trampas del adversario han convergido en un esfuerzo monumental para frustrar el trabajo del Señor y frustrar el gran plan de la felicidad. Nuestro día es el momento del mayor poder de Satanás. Vivimos en un mundo "madurando en la iniquidad" (D&C 18:6). Si estaba madurando cuando el Señor le hizo esa declaración a Joseph Smith en 1830, seguramente está madurando ahora. ("Vencer al mundo", Liahona, 15 de septiembre de 1996)
Dean L. Larsen
En un mundo que está madurando en iniquidad (véase D. y C. 18:6), los miembros de la Iglesia se enfrentan al reto de sostener un patrón de obediencia a los principios del evangelio que resultará en que sean cada vez más diferentes de las tendencias generales de comportamiento del mundo. Esto requerirá todo el refuerzo espiritual que se pueda obtener. La oración, el estudio de las Escrituras, la participación en los servicios de culto y la prestación de servicios serán cada vez más esenciales. La influencia del templo será importante como parte de este refuerzo espiritual. ("La importancia del templo para los miembros vivos", Liahona, abril de 1993, pág. 12)
DC 18:8 maravilla que no lo haya llamado
¿Por qué el Señor aconsejaría a Oliver que "no se maravillara" si no se hubiera preguntado ya por qué el Señor había elegido a José? Ciertamente, debe haber sido algo sorprendente para Oliver que este chico de los bosques haya sido llamado para dar a luz la última gran dispensación. En ese momento, Oliver sobresalía a José en educación y en refinamiento social. Pero el Señor "llamaría a los débiles del mundo, a los ignorantes y a los despreciados, para que azotaran a las naciones con el poder de mi Espíritu" (DC 35:13; 124:1).
DC 18:9 se le llama con ese mismo llamado con el que fue llamado
No puedes ser un apóstol sin el Sacerdocio de Melquisedec. Cuando David y Oliver recibieron la promesa del apostolado también se les prometió el gran poder de los antiguos patriarcas. Esto era por lo que habían estado rezando diligentemente. La ordenación para ese cargo y sacerdocio, al menos para José y Oliver, vendría de la mano de Pedro, Santiago y Juan:
Lamentablemente, no existe un relato detallado de primera mano sobre la restauración del Sacerdocio de Melquisedec, aparte de mencionar que fue restaurado por los dos seres resucitados Pedro y Santiago, junto con Juan el Amado que había sido traducido. Una interesante descripción de segunda mano de lo que sucedió proviene de Addison Everett en una carta que escribió en 1881. El hermano Everett cuenta que escuchó una conversación entre Joseph y su hermano Hyrum unos días antes de su martirio en la que Joseph contó cómo él y Oliver habían sido arrestados en Colesville por predicar y estaban detenidos en la casa del Juez de Paz. Su abogado, el Sr. Reid, les ayudó a escapar por una ventana cuando una multitud comenzó a reunirse frente a la casa. Everett continúa diciendo, "era de noche y viajaron a través de la maleza y el agua y el barro, cayeron sobre los troncos, etc., hasta que Oliver se agotó; entonces Joseph le ayudó a lo largo de la maleza y el agua, casi llevándolo. Viajaron toda la noche, y justo al amanecer Oliver se rindió por completo y exclamó: '¡Oh Señor! Hermano Joseph, ¿cuánto tiempo tenemos que soportar esto? Se sentaron en un tronco para descansar y Joseph dijo que en ese mismo momento Pedro, Santiago y Juan vinieron a ellos y los ordenaron al Apostolado. Tenían 16 o 17 millas para volver con el Sr. Hales, su suegro, pero Oliver no se quejó más de fatiga."
El anciano Erastus Snow dio un relato similar de la experiencia de Joseph y Oliver en una conferencia pronunciada en 1882: "Fue en un período en el que estaban siendo perseguidos por sus enemigos y tuvieron que viajar toda la noche, y en el amanecer del día venidero cuando estaban cansados y desgastados, quiénes se les aparecerían sino Pedro, Santiago y Juan, con el propósito de conferirles el Apostolado, cuyas llaves ellos mismos habían poseído mientras estaban en la tierra, que les había sido otorgado por el Salvador". (Charles R. Harrell, Studies in Scripture, Vol. 1: The Doctrine and Covenants, ed. por Robert L. Millet y Kent P. Jackson, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1989], 94.)
DC 18:10 Recuerden que el valor de las almas es grande a los ojos de Dios
LeGrand Richards
Cuando trabajaba como presidente de la Misión de los Estados del Sur... el presidente [Rudger] Clawson nos dijo que el Señor había creado la tierra y la plenitud de la misma, y luego describió con cierta extensión las maravillosas creaciones del Señor. Luego dijo: "Pero, hermanos, os digo que el alma de uno de sus hijos es más valiosa a sus ojos que toda la tierra y las cosas que ha creado".
Cuán preciosas son las almas de las ovejas del rebaño entre las que vosotros, hermanos, estáis llamados a trabajar! (Informe de la Conferencia, Abril de 1943, Segundo día - Reunión de la mañana 48.)
Thomas S. Monson
Al principio de mi servicio como miembro del Quórum de los Doce, asistí a una conferencia en el Monument Park West Stake en Salt Lake City. Mi compañero de la conferencia era un miembro del Comité de Bienestar de la Iglesia General, Paul C. Child. El presidente Child era un estudioso de las Escrituras... ...tomó la Doctrina y los Convenios y dejó el púlpito para ponerse de pie entre el sacerdocio al que dirigía su mensaje. Se volvió a la sección 18 y comenzó a leer: "Recuerden que el valor de las almas es grande a los ojos de Dios. ... ...y si es así, trabajen todos sus días en clamar arrepentimiento a este pueblo, y traigan, salvo que sea un alma para mí, ¡cuán grande será su gozo con él en el reino de mi Padre!"
El presidente Child levantó sus ojos de las escrituras y preguntó a los hermanos del sacerdocio: "¿Cuál es el valor de un alma humana?" Evitó llamar a un obispo, presidente de estaca o alto consejero para que le respondiera. En su lugar, seleccionó al presidente de un quórum de ancianos, un hermano que había estado un poco somnoliento y había perdido el significado de la pregunta.
El hombre sorprendido respondió: "Hermano niño, ¿podría repetir la pregunta?" La pregunta se repitió: "¿Cuál es el valor de un alma humana?" Conocía el estilo del Presidente Child. Recé fervientemente por ese presidente de quórum. Permaneció en silencio por lo que pareció una eternidad y luego declaró: "Hermano Child, el valor de un alma humana es su capacidad de llegar a ser como Dios".
Todos los presentes reflexionaron sobre esa respuesta. El Hermano Child volvió al estrado, se inclinó hacia mí, y dijo, "¡Una respuesta profunda; una respuesta profunda!" Continuó con su mensaje, pero yo seguí reflexionando sobre esa inspirada respuesta.
Alcanzar, enseñar, tocar las preciosas almas que nuestro Padre ha preparado para su mensaje es una tarea monumental. El éxito es raramente simple. Generalmente es precedido por lágrimas, pruebas, confianza y testimonio. ("Lágrimas, pruebas, confianza, testimonio", Ensign, Sept. 1997, 2)
DC 18:11 sufrió el dolor de todos los hombres
Jesucristo sufrió los dolores de todos los hombres que han vivido, o que vivirán, en la tierra. Este concepto es incomprensible para la mente mortal. Comprenderlo es como tratar de conceptualizar la interminable expansión del universo:
¿Cómo podemos empezar a comprender el sufrimiento acumulado de toda la humanidad, o como enseñó el anciano Orson F. Whitney, "la agonía amontonada de la raza humana"? ¿Qué se pone en la escala del remordimiento, como observó Truman Madsen, cuando agregamos "el impacto acumulativo de nuestros viciosos pensamientos, motivos y actos"? ¿Qué es, como preguntó el anciano Vaughn J. Featherstone, "el peso y la inmensidad de las penas de todas las leyes quebrantadas que claman desde el polvo y desde el futuro, una incomprensible ola de culpa"? ¿Cuántas conciencias ardientes ha producido este mundo y a qué profundidades de depravación se ha hundido esta esfera terrestre? ¿Puede alguien comprender las horribles consecuencias de tal pecado? El Salvador no sólo lo comprendió, sino que lo sintió y lo sufrió. (Tad R. Callister, La Expiación Infinita, 134)
Las crónicas de la historia están repletas de tragedias individuales. Un hombre se ve obligado a ver como su esposa e hijos son asesinados ante sus ojos. Jesús sintió su dolor. Una madre sostiene a su hijo mientras el último aliento de vida se escapa de sus diminutos labios. Jesús conoce su dolor. Un hombre que alguna vez fue fiel comete un grave pecado, es excomulgado, despojado de su sacerdocio y de las bendiciones del templo, y pierde el amor de su familia. Jesús experimentó el mismo retiro oscuro del Espíritu (Marcos 1:34). Un soldado es capturado, interrogado y torturado hasta que su carne sucumbe al trauma. El Salvador sintió su dolor. Una madre entierra su rostro en sus manos cuando descubre que su marido ha estado abusando de su hija adolescente durante años. Jesús sintió su dolor. Ha sentido el dolor emocional de la más profunda depresión, el dolor mental y la total frustración de la más desconcertante enfermedad mental, la oscuridad espiritual de los más atroces pecados, y el dolor físico de la más cruel tortura y crucifixión. Sin embargo, en toda su infinitud, la expiación sigue siendo íntima e individual:
Merill J. Bateman [dijo]: "La expiación del Salvador en el jardín y en la cruz es íntima e infinita. Infinito en el sentido de que abarca las eternidades. Íntima en que el Salvador sintió los dolores, sufrimientos y enfermedades de cada persona". (Tad R. Callister, La expiación infinita, 141)
"Los resultados del abuso infantil, ya sea sexual, físico o emocional, pueden ser devastadores... Verdaderamente la Expiación juega el papel crucial en el proceso de curación cuando las personas con corazones rotos y espíritus marcados se dan cuenta de que no están solas en su dolor y que el Salvador les ha proporcionado una forma de encontrar la paz.
"En octubre de 1995 estaba sentada en una capilla escuchando una conferencia general", recuerda una mujer. El anciano Jeffrey Holland habló sobre el recuerdo del Señor durante el paso del sacramento... dijo: "Para aquellos que se tambalean o tropiezan, él está ahí para estabilizarnos y fortalecernos". Al final, está ahí para salvarnos, y por todo ello dio su vida' ("Esta obra en recuerdo mío", Ensign, noviembre de 1995, pág. 69).
"'Estaba asombrado. Sabía que Jesucristo había dado su vida para pagar por los pecados del mundo. Pero no sabía que el Salvador había dado su vida por los dolores, el abuso y el sufrimiento lacrimógeno que todos tenemos que soportar en esta vida, a menudo como víctimas inocentes de circunstancias terribles que están más allá de nuestro control.
"Corrí a casa después de la conferencia para buscar las escrituras sobre este aspecto de la crucifixión del Salvador. Encontré una escritura maravillosa: Recuerda que el valor de las almas es grande a los ojos de Dios;
"Porque he aquí que el Señor tu Redentor sufrió la muerte en la carne; por lo cual sufrió el dolor de todos los hombres, para que todos los hombres se arrepintieran y vinieran a él" (D&C 18:10-11). No sufrió sólo por los pecados de la gente; también sufrió sus dolores. Qué mensaje tan poderoso fue para mi corazón saber que él había sufrido por aquellos de nosotros que habíamos sido abusados. Puedo decir honestamente que mi curación comenzó ese día". ("El viaje a la curación", Alférez, 19-20 de septiembre de 1997)
DC 18:13 cuán grande es su alegría en el alma que se arrepiente
Os digo que también habrá alegría en el cielo por un pecador que se arrepienta, más que por noventa y nueve justos, que no necesitan arrepentimiento.
O bien, ¿qué mujer que tiene diez piezas de plata, si pierde una pieza, no enciende una vela, y barre la casa, y busca diligentemente hasta encontrarla?
Y cuando la encuentra, llama a sus amigos y vecinos y les dice: Alégrense conmigo, porque he encontrado la pieza que había perdido.
De la misma manera, os digo que hay alegría en la presencia de los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente. Lucas 15:7-10
"Dios siente una gran alegría cuando uno de sus hijos se despoja del hombre natural del pecado y nace de nuevo una nueva criatura en el Señor. (D&C 18:13; Mosíah 3:19; Mosíah 27:25-26.) De ello se desprende que todas las fuerzas y recursos del cielo se pondrán al servicio de un alma tan arrepentida". (William J. Bohn, "Otros tres templos del Nuevo Testamento", Ensign, julio de 1991, pág. 22)
DC 18:14 se le llama a clamar arrepentimiento a este pueblo
Gordon B. Hinckley
Grande es nuestro trabajo, tremenda es nuestra responsabilidad en ayudar a encontrar a los que enseñan. El Señor nos ha dado el mandato de enseñar el evangelio a todas las criaturas. Esto requerirá los mejores esfuerzos de cada misionero a tiempo completo y en estaca. Requerirá los mejores esfuerzos de cada obispo, de cada consejero del obispo, de cada miembro del consejo de barrio. Requerirá los mejores intereses de cada presidente de estaca y su consejo, y particularmente de los miembros de los Consejos de Coordinación Misionera. ("Encuentren a los corderos, alimenten a las ovejas", Alférez, mayo de 1999, 107)
DC 18:15 Cuán grande será su alegría con él en el reino de mi Padre
Gordon B. Hinckley
La experiencia más satisfactoria que tengo es ver lo que este evangelio hace por la gente. Les da una nueva perspectiva de la vida. Les da una perspectiva que nunca antes habían sentido. Les hace ver cosas nobles y divinas. Algo les sucede que es milagroso de contemplar. Miran a Cristo y cobran vida. ("Convertidos y jóvenes", Ensign, mayo de 1997, pág. 48).
DC 18:16 ¡cuán grande será su alegría si traen muchas almas a mí!
Ammón y sus hermanos fueron quizás algunos de los más grandes misioneros de la historia bíblica. ¿Qué alegría tendrán con los lamanitas que se convirtieron? Ammon trató de describir algo de la alegría que sentía:
Bendito sea el nombre de nuestro Dios; cantemos sus alabanzas, sí, demos gracias a su santo nombre, porque él obra la justicia para siempre.
Si no hubiéramos salido de la tierra de Zarahemla, nuestros queridos hermanos, que nos han amado tanto, se habrían sentido aún más odiados por nosotros y habrían sido también extraños a Dios.
...He aquí, cuántos miles de nuestros hermanos ha desatado de los dolores del infierno; y son llevados a cantar el amor redentor, y esto por el poder de su palabra que está en nosotros, ¿no tenemos por lo tanto grandes razones para regocijarnos?
...Por lo tanto, glorifiquémonos, sí, nos gloriaremos en el Señor; sí, nos regocijaremos, porque nuestro gozo es completo; sí, alabaremos a nuestro Dios por siempre. He aquí, ¿quién puede gloriarse demasiado en el Señor? Sí, ¿quién puede decir demasiado de su gran poder, y de su misericordia, y de su longanimidad hacia los hijos de los hombres? He aquí que os digo que no puedo decir la más mínima parte que siento. (Alma 26:7-16)
Ezra Taft Benson
Mis amados [misioneros], se enfrentan a los años más felices de sus vidas. Sé de qué hablo. He estado allí. He probado la alegría del trabajo misionero. No hay trabajo en todo el mundo que pueda traer a un individuo mayor alegría y felicidad. Rezo para que vuestra alegría sea completa, como la de Ammón en el pasado. (Enseñanzas de Ezra Taft Benson, p. 213)
Heber J. Grant
¡Piense en la alegría del Presidente [George Q.] Cannon al traer tres mil almas al conocimiento del Evangelio! Piense en la alegría que ha llegado a Wilford Woodruff y Orson Pratt, que han traído casi el mismo número a la Iglesia.
Me regocijo más allá de mi poder de expresión en el placer que me ha llegado en Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales, Alemania, Francia, Bélgica, Holanda, Suiza, Italia, Noruega, Suecia, Dinamarca, Canadá, México, Hawai y el lejano Japón, al levantar mi voz con toda humildad, proclamando que sé, como sé que vivo, que Dios vive; que sé que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios vivo, el Redentor del mundo y el Salvador de la humanidad. (Informe de la Conferencia, octubre de 1935, 11 - 12.)
DC 18:20 No luches contra ninguna iglesia, salvo la del diablo.
Cuando un misionero sirve en un área dominada por cierta denominación cristiana, puede verlos como la competencia. Su puerta se acerca puede ser cortada porque la gente declara su membresía a esta iglesia. Armado con una doctrina superior y nuevas revelaciones, se frustra al ver que su mensaje es rechazado repetidamente. Al final, puede albergar resentimiento, concluir que la iglesia es el enemigo y comenzar a centrarse en sus errores doctrinales. El Señor no se complace con este enfoque. Cuando los apóstoles encontraron a cierto forastero que hacía milagros, se quejaron. Pero Jesús respondió, "el que no está en contra de nosotros está de nuestra parte". (Marcos 9:40)
Joseph Fielding Smith
Cuando se nos ordena "no luchar contra ninguna iglesia excepto la del diablo", debemos entender que esto nos instruye a luchar contra todo el mal, el que se opone a la justicia y la verdad. Santiago declara que "toda buena dádiva y todo don perfecto viene de lo alto y desciende del Padre de las luces, con el cual no hay mudanza ni sombra de variación", y las escrituras también enseñan "porque nada es bueno sino que viene del Señor, y lo malo viene del diablo". (Omni 25.) Todos los que salen a enseñar deben hacerlo con sabiduría y no competir con las iglesias ni entablar debates inútiles, sino enseñar con espíritu de bondad y tratar de persuadir a la gente para que reciba la verdad. (Historia de la Iglesia y Revelación Moderna, 4 vols. [Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1946-1949], 1: 78.)
DC 18:23-25 no hay otro nombre dado por el cual el hombre pueda ser salvado
Dallin H. Oaks
El Rey Benjamín dijo a su pueblo: "No se dará otro nombre ni se dará otra forma o medio por el cual la salvación pueda llegar a los hijos de los hombres, sólo en y a través del nombre de Cristo, el Señor Omnipotente". Pedro proclamó "el nombre de Jesucristo de Nazaret" a los líderes de los judíos, declarando que "no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos". (Hechos 4:10, 12; ver también D&C 18:21.)
Las escrituras proclaman que el sacrificio expiatorio del Salvador fue para aquellos que "creen en su nombre". Alma enseñó que Jesucristo, el Hijo, el Unigénito del Padre, vendría "para quitar los pecados del mundo, sí, los pecados de todo hombre que crea firmemente en su nombre". (Alma 5:48; Alma 9:27; Alma 11:40; Hel. 14:2.) En palabras del Rey Benjamín, "Quienquiera que haga esto será hallado a la diestra de Dios, porque conocerá el nombre por el que es llamado; porque será llamado por el nombre de Cristo". (Mosíah 5:9.)
Así pues, los que ejercen la fe en el sagrado nombre de Jesucristo y se arrepienten de sus pecados y entran en su alianza y guardan sus mandamientos (véase Mosíah 5:8) pueden reclamar el sacrificio expiatorio de Jesucristo. Los que lo hagan serán llamados por su nombre en el último día.
Cuando el Salvador enseñó a los nefitas después de su resurrección, se refirió a la declaración bíblica de que "debéis tomar sobre vosotros el nombre de Cristo". Explicó, "Porque por este nombre seréis llamados en el último día; y el que tome sobre sí mi nombre, y persevere hasta el fin, ése será salvo en el último día". Esa misma enseñanza se repite en una revelación moderna, que añade la advertencia de que "si no conocen el nombre con el que son llamados, no pueden tener lugar en el reino de mi Padre". (D. y C. 18:25; véase también Alma 5:38.)
...Finalmente, nuestra voluntad de tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo afirma nuestro compromiso de hacer todo lo que podamos para ser contados entre aquellos que él elija para estar a su derecha y ser llamados por su nombre en el último día. En este sentido sagrado, nuestro testimonio de que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo constituye nuestra declaración de candidatura para la exaltación en el reino celestial. ("Tomando sobre nosotros el nombre de Jesucristo", Ensign, mayo de 1985, 81-83)
DC 18:24-25 si no saben el nombre con el que se les llama, no pueden tener lugar
Los temas de los templos se encuentran en todo el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios. Aquí, el Señor nos dice que debemos ser llamados por el nombre de Cristo y debemos saber el nombre por el que seremos llamados. Los miembros dotados saben que son identificados no sólo por el nombre de Cristo sino también por el nuevo nombre. El Rey Benjamín enseñó la misma doctrina:
...el que haga esto será encontrado a la derecha de Dios, porque sabrá el nombre por el que es llamado; porque será llamado por el nombre de Cristo...
...os digo que os acordéis de retener el nombre escrito siempre en vuestros corazones, para que no os encontréis a la izquierda de Dios, sino que oigáis y conozcáis la voz por la que seréis llamados, y también el nombre por el que os llamará. (Mosíah 5:8-12)
Por lo tanto, seremos llamados por el nombre de Cristo, pero también debemos conocer el nuevo nombre, escrito siempre en nuestros corazones, para que podamos "volver a la presencia del Padre, pasando por los ángeles que están de pie como centinelas". (Brigham Young, Discourses of Brigham Young, seleccionado y arreglado por John A. Widtsoe [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1954], 416.)
DC 18:26-27 hay otros que son llamados a declarar mi evangelio... incluso doce; y los Doce serán mis discípulos
El Señor reveló su voluntad de establecer un quórum de doce apóstoles en junio de 1829. La realización de esta bendición no llegaría hasta dentro de unos años:
No fue hasta el 14 de febrero de 1835 (cinco años y ocho meses después), en una reunión especial de los hermanos que constituían la membresía del campamento de Sión, que se consideró el tema de la elección de los doce. En esta ocasión, José preguntó a los hermanos si estaban dispuestos a que el Espíritu del Señor dictara la elección de los ancianos para ser apóstoles. Todos expresaron un ansioso deseo de que así fuera. Los tres testigos del Libro de Mormón, a saber: Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris, cada uno oró por turno; luego fueron bendecidos por la imposición de manos de la presidencia. Luego, de acuerdo con la revelación dada en junio de 1829, eligieron a las siguientes personas: Lyman E. Johnson, Brigham Young, Heber C. Kimball, Orson Hyde, David W. Patten, Luke Johnson, William E. McLellan, John F. Boynton, Orson Pratt, William Smith, Thomas B. Marsh, Parley P. Pratt. El primero en ser ordenado fue Lyman E. Johnson. La historia de Joseph Smith, del 14 de febrero de 1835, da las palabras de la bendición recibida, también el solemne encargo que se les dio en esta ocasión. Thomas B. Marsh y Orson Pratt estaban ausentes en las misiones, en esta época; regresaron el siguiente abril, y fueron ordenados apóstoles. ("El Sacerdocio - ¿Qué es? - Su Restauración." por el Anciano Joseph E. Taylor, Improvement Era, 1901, Vol. Iv. Septiembre, 1901. No 11)
DC 18:35 las escrituras son dadas por mi Espíritu a ustedes, y por mi poder pueden leerlas
Considere los siglos en que la Biblia ha estado disponible. Algunos la han leído por interés histórico. Otros la han leído como una pieza de literatura. Otros la han leído para entender los movimientos y motivos religiosos. Unos pocos la han leído como fue diseñada para ser leída por el poder del Espíritu. El Señor nos dice que las escrituras son dadas por el Espíritu y pueden ser leídas por su poder. Hemos escuchado la máxima, "si no recibís el Espíritu no enseñaréis" (DC 42:14). Este versículo enseña el corolario, "si no recibís el Espíritu no leeréis". En otras palabras, si no lees las escrituras por el Espíritu, es mejor que no las leas en absoluto. Si lees las escrituras por el Espíritu, es como si el Señor te hablara directamente.
M. Russell Ballard
Cuando leemos y estudiamos las revelaciones, el Espíritu puede confirmar en nuestros corazones la verdad de lo que estamos aprendiendo; de esta manera, la voz del Señor nos habla a cada uno de nosotros. A medida que reflexionamos sobre las enseñanzas del evangelio y las aplicamos en la vida diaria, nos preparamos mejor para recibir luz y verdad adicionales. ("Maravillosas son las revelaciones del Señor", Liahona, mayo de 1998, pág. 32)
DC 18:36 puedes testificar que has escuchado mi voz y conoces mis palabras
Joseph Smith, Oliver Cowdery y David Whitmer escucharon la voz literal de Jehová cuando esta revelación fue recibida. Joseph Smith declaró, "la palabra del Señor vino a nosotros en la cámara" (Historia de la Iglesia, 1:60), "Y de nuevo, ¿qué oímos? ... la voz de Dios en la cámara del viejo Padre Whitmer, en Fayette, condado de Séneca" (DC 128:20-21). Ciertamente, estos tres hombres podían testificar que habían oído la voz del Señor y conocían sus palabras.
Pero más importante aún, las escrituras enseñan que si leemos y entendemos por el poder del Espíritu, entonces nosotros también podemos testificar que hemos escuchado su voz y conocemos sus palabras. ¿Nuestro testimonio es menos válido si es recibido por el Espíritu?
El anciano S. Dilworth Young
En 1829 el Señor, a través del profeta José Smith, dijo que se designarían doce discípulos, que por supuesto conocemos como apóstoles, y designó a dos de los tres testigos para que los eligieran. Y luego hizo una cosa que para mí es notable. Comenzó a instruir a los Doce antes de ser elegidos, y después de haberlos instruido les dio este versículo. En 1835 los Doce fueron elegidos, como sabéis, y en una ocasión fueron convocados y se les dio sus instrucciones. Oliver Cowdery era el portavoz; y después de haberles dado una instrucción muy poderosa y conmovedora, tan conmovido estaba él mismo que tuvo que parar dos o tres veces para llorar. Finalmente leyó la revelación a la que me refiero y este verso.
Brigham Young quedó tan impresionado por ella que la copió con su laboriosa letra en su diario. A mí también me impresionó. Estas son las palabras:
"Estas palabras no son de los hombres ni del hombre, sino de mí; por lo tanto, atestiguaréis que son de mí y no del hombre;
"Porque es mi voz la que os las dice; (ahora es seis años más tarde que la están oyendo) porque os las doy por mi Espíritu, y por mi poder podéis leéroslas unos a otros; y salvo que por mi poder no pudierais tenerlas"; y este es el versículo: "Por lo tanto, podéis atestiguar que habéis oído mi voz, y conocéis mis palabras". (D&C 18:34-36.)
Lo que me impresiona de esto es, y nunca antes lo había pensado, que cuando leo un versículo de Doctrina y Convenios estoy oyendo la voz del Señor, así como leyendo sus palabras, si es que las oigo por el Espíritu.
Ahora he oído decir muchas veces a los hombres que a menudo han pedido al Señor un testimonio especial y a menudo no lo han tenido. Parece que quieren oír la voz del Señor. Confieso que a menudo he querido oír la voz del Señor, sin saber que todos estos años la he estado escuchando con oídos sordos. Esto me ha despertado. (Informe de la conferencia, abril de 1963, reunión de la tarde 74.)
Howard W. Hunter
"Piensa en eso: Por el poder de su Espíritu podéis oír la voz del Señor Jesucristo [hablando] a vosotros leyendo la Doctrina y los Pactos. Esa voz de iluminación usualmente vendrá a su mente como "pensamientos" y a su corazón como "sentimientos" (ver D&C 8:1-3). La promesa de ese testimonio no se limita a los Hermanos o a unos pocos selectos, sino que es una promesa disponible para todo hombre, mujer y niño digno que busque con oración ese testimonio. ¿No debería cada uno de nosotros resolverse a leer, estudiar, reflexionar y orar sobre estas sagradas revelaciones? (The Teachings of Howard W. Hunter, editado por Clyde J. Williams [Salt Lake City: Bookcraft, 1997], 56.)
DC 18:37-38 buscarás a los Doce... Y por sus deseos y sus obras los conocerás
"[David Whitmer] había sido prometido por el Señor en Doctrina y Pactos 18:37, casi seis años antes, que él y su cuñado Oliver Cowdery tendrían el gran privilegio de elegir, por primera vez en casi 1800 años, a los doce hombres que se convertirían en los Apóstoles del Señor Jesucristo. Nos hacemos una idea de cómo se debió sentir David con esta pesada responsabilidad al leer las palabras de Oliver Cowdery sobre sus sentimientos:
"El Señor nos dio una revelación de que, en el proceso del tiempo, habría doce hombres elegidos para predicar su evangelio a judíos y gentiles. Nuestras mentes han estado en una constante tensión, para encontrar quiénes eran estos doce; cuando llegara el momento no podríamos decirlo; pero buscamos al Señor por medio del ayuno y la oración para que nuestras vidas se prolongaran para ver este día, para veros a vosotros [los doce], y para hacer una retrospectiva de las dificultades por las que hemos pasado".
"Podemos sentir la solemnidad de la ocasión el 14 de febrero de 1835, cuando Joseph Smith llamó a los tres testigos para seleccionar a los miembros del Quórum de los Doce. Joseph Smith declaró que "la reunión había sido convocada, porque Dios la había ordenado; y le fue dada a conocer por visión y por el Espíritu Santo". Después de largas discusiones, el Profeta pidió a los tres testigos que oraran por turnos y seleccionaran a los doce testigos especiales del Señor para todo el mundo. Después de la oración, los tres fueron bendecidos por la imposición de manos de la Primera Presidencia. Luego seleccionaron a los primeros doce hombres de esta dispensación para que ocuparan este importante cargo, ordenando a los tres primeros inmediatamente después y al resto durante los dos meses siguientes.
"Es significativo que la mayoría de los hombres, si no todos, que poseen el Sacerdocio de Melquisedec hoy en día, remonten su derecho a ese sacerdocio a esta ordenación original por los tres testigos." (Keith W. Perkins, "Fieles al Libro de Mormón: Los Whitmers", Ensign, febrero de 1989, 39-40)