Sección 20

Antecedentes históricos

¿Por dónde deberíamos empezar? Tal vez deberíamos volver a la época en que Juan el Amado fue desterrado a la Isla de Patmos (alrededor del 90 d.C.). Para entonces, muchas de las congregaciones cristianas habían empezado a introducir ideas paganas en la verdadera iglesia de Dios. Para el 200 D.C., el poder de administrar las ordenanzas divinas había desaparecido. Hablando de la apostasía, Brigham Young comentó, "Se dice que el Sacerdocio fue quitado de la Iglesia, pero no es así, la Iglesia se fue del Sacerdocio, y continuó viajando por el desierto, se apartó de los mandamientos del Señor, e instituyó otras ordenanzas". (Diario de Discursos, 26 vols. [Londres: Depósito de Libros de los Santos de los Últimos Días, 1854-1886], 12: 70.)

Durante al menos 1630 años, no hubo un alma en el hemisferio oriental que pudiera realizar ni siquiera un bautismo que los cielos reconocieran. La iglesia de la que hablaba Juan había sido llevada al desierto (Apocalipsis 12:6), pero un nuevo día había llegado. Uno en el que esa iglesia saldría "del desierto, clara como la luna, hermosa como el sol y terrible como un ejército con banderas" (DC 5:14).

Joseph y Oliver habían recibido el Sacerdocio 10 meses antes! Durante meses tuvieron el poder de establecer la iglesia, pero faltaba una cosa muy importante: el Libro de Mormón. En agosto de 1829 Joseph Smith había hecho un contrato con Egbert B. Grandin para publicar el libro. El contrato sólo fue posible porque Martin Harris prometió hipotecar su granja para pagar 3.000 dólares por el costo de la publicación.

Para agosto, Joseph había estado alejado de Emma por más de dos meses. Después de llegar a un acuerdo, regresó a Harmony para atender sus asuntos temporales. Oliver Cowdery fue nombrado custodio de la traducción. Por mandato del Señor, el Profeta le dio a Oliver instrucciones estrictas sobre cómo debía ser manejada la traducción. Primero, Oliver debía hacer otra copia de la transcripción para que el original se mantuviera seguro. Segundo, sólo debía llevar la copia al editor a plazos. Tercero, sólo debía viajar al editor con un guardia y el registro debía ser custodiado día y noche por miembros de las familias Smith y Whitmer.

A pesar de estos cuidadosos preparativos, el pueblo de Palmira hizo lo mejor que pudo para evitar la publicación de la famosa "biblia de oro". En dos ocasiones distintas el Profeta tuvo que viajar las 115 millas de Harmony a Palmyra para que la publicación siguiera adelante. Finalmente, el 26 de marzo de 1830, el Libro de Mormón estaba completo y listo para la venta. El Señor había declarado que este libro milagroso contenía "todas las cosas escritas concernientes a la fundación de mi iglesia" (DC 18:4). Tenía que estar completo antes de que la verdadera iglesia pudiera establecerse de nuevo en la tierra.

L. Tom Perry

Peter Whitmer Sr. ofreció su casa para la organización que estaba programada para el martes 6 de abril de 1830, de acuerdo con las revelaciones recibidas previamente. A la hora señalada, alrededor de 60 personas se reunieron para presenciar la organización formal de la Iglesia de Jesucristo.

La reunión fue simple. Joseph Smith, entonces de 24 años de edad, llamó al grupo al orden y designó a cinco asociados - Oliver Cowdery, Hyrum Smith, Peter Whitmer Jr., Samuel H. Smith y David Whitmer - para que se unieran a él con el fin de cumplir con los requisitos legales de Nueva York para la incorporación de una sociedad religiosa. Después de arrodillarse en solemne oración, Joseph preguntó a los presentes si estaban dispuestos a aceptarlo a él y a Oliver como sus maestros y consejeros espirituales. Todos levantaron sus manos para afirmarlo. Aunque ya habían recibido el Sacerdocio de Melquisedec, Joseph y Oliver se ordenaron mutuamente para el cargo de ancianos. Lo hicieron para significar que eran ancianos en la recién organizada Iglesia. El sacramento de la Cena del Señor fue administrado a continuación. ("El Sacramento de la Cena del Señor", Liahona, mayo de 1996, pág. 54)

DC 20:1 Introducción

Gordon B. Hinckley

He tratado de imaginar que el 6 de abril de 1830, el día en que se organizó la Iglesia. Los pocos que creían en la misión de José se reunieron en ese día, que fue designado por la revelación divina como "siendo mil ochocientos treinta años desde la venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo en la carne" (D&C 20:1).

Uno se pregunta si alguno de ese grupo, aparte de Joseph Smith, que vio la visión profética, tenía alguna idea de la grandeza de lo que estaban comenzando. Desde una zona rural en Fayette, Nueva York, desde la simple granja de troncos de Whitmer, iba a crecer por acreción constante una organización mundial en su alcance y que contaba con millones de miembros. ("Lo que Dios ha hecho a través de su siervo Joseph", Ensign, enero de 1997, 2)

DC 20:1 mil ochocientos treinta años desde la llegada de nuestro Señor y Salvador

¿Esta revelación da el año en que la iglesia fue organizada, o hace una declaración sobre el año del nacimiento del Señor? Algunos creen que esta frase significa que la iglesia se organizó exactamente en 1830, año en que nació Jesús. Esto colocaría el nacimiento del Señor el 6 de abril del 1 A.C. (Ver Jesús el Cristo, 97)

"¿Da esto el año exacto del nacimiento de Cristo? Ese cálculo pone demasiado peso en lo que puede haber sido una frase elaborada de datación o una declaración incidental. La primera edición del Comentario de Doctrina y Pactos (Hyrum M. Smith) advirtió contra el uso de esto para probar que Cristo nació en el comienzo exacto de la Era Cristiana; también lo han hecho los eruditos de la Biblia J. Reuben Clark y Bruce R. McConkie. Parte del problema es que Cristo estaba vivo a la muerte de Herodes el Grande, un evento del 4 A.C. en cuidadosas cronologías". (Robert L. Millet y Kent P. Jackson, editores, Studies in Scripture, Vol. 1: The Doctrine and Covenants [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1989], 114 - 115.)

De la Enciclopedia del Mormonismo:

"Con respecto a la fecha de nacimiento de Cristo... El consenso académico reconoce que los primeros cristianos probablemente se apropiaron del 25 de diciembre de las fiestas paganas como la Dies Natalis Invicti, establecida por el emperador Aureliano (cf. Hoehner, págs. 11-27). La controversia, tanto antigua como moderna, con respecto a esa fecha ha tenido poca influencia en la comunidad SUD (véase Navidad). Los presidentes de la Iglesia, incluidos Harold B. Lee (p. 2) y Spencer W. Kimball (p. 54), han reafirmado que el 6 de abril es el verdadero aniversario del nacimiento de Cristo, pero han animado a los miembros de la Iglesia a unirse a otros cristianos para observar la Navidad como un día especial para recordar el nacimiento y las enseñanzas de Jesús.

"Algunos debates se han centrado en el verdadero año de la natividad de Jesús. Algunos argumentan que la frase "mil ochocientos treinta años desde la venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo en la carne" (D&C 20:1) debe interpretarse en el sentido de que Cristo nació exactamente 1.830 años antes del 6 de abril de 1830 (Lefgren). Este punto de vista ha sido desafiado (Brown et al., pp. 375-83) y apoyado (Pratt, pp. 252-54). Otros afirman que la frase no tenía la intención de fijar el año del nacimiento de Cristo, sino que era simplemente un modo oratorio de expresar el año actual.

"...La Iglesia SUD no ha tomado una posición oficial sobre el tema del año del nacimiento de Cristo. El apóstol Bruce R. McConkie ofrece lo que por el momento parece ser la palabra más definitiva sobre la cuestión: "No creemos que sea posible con el estado actual de nuestro conocimiento -incluyendo lo que se conoce tanto dentro como fuera de la Iglesia- declarar con firmeza cuándo ocurrió realmente el día natal del Señor Jesús" (Vol. 1, p. 349, n. 2)." (Enciclopedia del Mormonismo, 1-4 vols., editada por Daniel H. Ludlow (Nueva York: Macmillan, 1992), 1:62.)

DC 20:1 siendo regularmente organizado y establecido de acuerdo con las leyes de nuestro país

John K. Carmack

...la Iglesia fue "regularmente organizada y establecida de acuerdo con las leyes de nuestro país".

¿A qué leyes se refiere la declaración? Para 1830, la Constitución de los Estados Unidos había sido ratificada y su primera enmienda estaba en vigor protegiendo la libertad de religión. Sin embargo, las leyes específicas bajo las cuales la Iglesia fue incorporada, parecen haber sido las leyes del Estado de Nueva York. Para 1784, el estado de Nueva York había promulgado un procedimiento para incorporar sociedades religiosas. Este estatuto fue actualizado en 1813 y entró en vigor el 6 de abril de 1830.

Aunque la ley no exigía que un grupo de fieles se incorporara para existir como iglesia, ciertos privilegios legales, como el derecho a adquirir y poseer propiedades y a celebrar matrimonios, se derivarían del acto de incorporación. En resumen, el estatuto exigía que una iglesia o congregación eligiera de tres a nueve síndicos para que se hicieran cargo de los bienes de la iglesia y tramitaran los asuntos comerciales. Dos ancianos de la congregación debían ser seleccionados para presidir la elección. Se requería un aviso previo de 15 días, dado para dos sábados sucesivos. En el condado o condados en los que se encontraba la iglesia se debía registrar un certificado que estableciera el nombre de la iglesia y que acreditara la realización de los actos de organización.

...En agosto de 1879, el presidente John Taylor envió una carta a William C. Staines pidiéndole que buscara un certificado de constitución en sociedad en Nueva York. William Staines se apresuró a ir a la zona y envió un informe detallado a la Presidenta Taylor que evidenciaba una cuidadosa pero infructuosa búsqueda del certificado en varias oficinas del gobierno local.

Yo también he buscado el certificado [en Albany, Waterloo y Canandaigua, Nueva York].... Se han hecho otras búsquedas del certificado original de incorporación de la Iglesia, pero hasta la fecha no se ha encontrado nada. (John K. Carmack, "Fayette: El lugar en que se organizó la Iglesia", Ensign, febrero de 1989, 16-17)

DC 20:2-3 Joseph Smith y Oliver Cowdery ordenados como ancianos

"El presidente Joseph Fielding Smith explicó por qué Joseph Smith y Oliver Cowdery se ordenaron ancianos casi un año después de haber recibido las llaves del Sacerdocio de Melquisedec: 'El sacerdocio es mayor que el oficio, y todos los oficios del sacerdocio, según se nos enseña, son apéndices del sacerdocio [véase D. y C. 107:5]. ... El sacerdocio con sus llaves existía antes de la organización de la Iglesia, pero no los oficios de la Iglesia, que pertenecen a la Iglesia y se ejercen con el consentimiento de la misma".

Que José y Oliver habían recibido previamente las llaves del Sacerdocio de Melquisedec en manos de Pedro, Santiago y Juan se afirma además en las actas de la reunión de organización celebrada el 6 de abril de 1830. Sin esas llaves, Joseph Smith y Oliver Cowdery no habrían sido autorizados o no habrían tenido el poder del sacerdocio para tomar las medidas que tomaron ese día. Aunque cada uno ya había recibido las llaves del Sacerdocio de Melquisedec y la autoridad apostólica, Joseph Smith y Oliver Cowdery se ordenaron el uno al otro como presbíteros para "significar que eran presbíteros en la nueva Iglesia organizada". Luego usaron el sacerdocio superior para confirmar a aquellos que habían sido previamente miembros bautizados de la Iglesia y les confirieron el don del Espíritu Santo mediante la imposición de manos. En esa ocasión el Profeta declaró: "El Espíritu Santo fue derramado sobre nosotros en un grado muy grande, algunos profetizaron, mientras todos alabábamos al Señor y nos regocijábamos enormemente". (Larry C. Porter, "La restauración de los Sacerdotes Aarónico y de Melquisedec", Ensign, Dic. 1996, 33-34)

DC 20:5 se le manifestó a este primer anciano que había recibido la remisión de sus pecados

Joseph Smith recibió una manifestación muy dramática de que sus pecados fueron perdonados. Aunque no está registrado en la versión de 1838 de la Primera Visión que se encuentra en la historia de Joseph Smith-History, una de las cosas que se le dijo durante la Primera Visión está registrada de la siguiente manera: "Fui lleno del Espíritu de Dios y el Señor abrió los cielos sobre mí y vi al Señor y me habló diciendo: Joseph mi hijo, tus pecados te son perdonados" (Milton V. Backman Jr., "Los recitales de Joseph Smith de la Primera Visión", Liahona, enero de 1985, pág. 13)

DC 20:5 se enredó de nuevo en las vanidades del mundo

Joseph Fielding Smith

Parece que esto se refiere a la temprana juventud de Joseph Smith entre el tiempo de su gran visión del Padre y el Hijo y la llegada de Moroni. El Profeta llama la atención sobre esta locura durante ese período, pero también dice que nadie tiene que pensar que fue culpable de ningún pecado grave, pero al ser rechazado por aquellos que debieron haber hecho amistad con él, dice: "Fui abandonado a toda clase de tentaciones; y al mezclarme con toda clase de sociedad, frecuentemente caí en muchos errores tontos, y mostré la debilidad de la juventud y las debilidades de la naturaleza humana" (JS-Hist. 1:28). (Historia de la Iglesia y Revelación Moderna, 4 vols. [Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1946-1949], 1: 87.)

DC 20:8-9 el Libro de Mormón... un registro de un pueblo caído

Ezra Taft Benson

La Doctrina y Pactos nos dice que el Libro de Mormón es el "registro de un pueblo caído". (D&C 20:9.) ¿Por qué cayeron? Este es uno de los principales mensajes del Libro de Mormón. Mormón da la respuesta en los capítulos finales del libro con estas palabras: "He aquí que el orgullo de esta nación, o el pueblo de los nefitas, ha probado su destrucción." (Moro. 8:27.) Y entonces, para que no perdamos el trascendental mensaje del Libro de Mormón de ese pueblo caído, el Señor nos advierte en la Doctrina y los Pactos, "Cuidado con el orgullo, para que no seáis como los Nefitas de antaño". (D&C 38:39.)

Busco sinceramente un interés en su fe y sus oraciones mientras me esfuerzo en traer luz sobre este mensaje del Libro de Mormón - el pecado del orgullo. Este mensaje ha estado pesando mucho en mi alma durante algún tiempo. Sé que el Señor quiere que este mensaje sea entregado ahora. ("Cuidado con el orgullo", Ensign, mayo de 1989, 4)

DC 20:10-11 confirmado a otros por el ministerio de los ángeles, y es declarado al mundo por ellos

El hombre natural siempre quiere pruebas. Declara, "si Dios existe, ¡que se muestre!" Dice: "Si es el Rey de Israel, que baje ahora de la cruz y le creeremos" (Mat 27, 42) En los días del Profeta, el grito fue, "bueno, si Joe Smith tiene una biblia de oro, que nos la muestre y entonces creeremos".

El Señor, siempre complaciente, demuestra la verdad de su trabajo. La prueba no viene de acuerdo a la petición del hombre, sino por su plan divino. El hombre natural grita, "si uno fue a [los vivos] de entre los muertos, se arrepentirán" (Lucas 16:30). Así que el Señor envió a Moroni, un ángel "de entre los muertos" a los vivos, para declarar la verdad del Libro de Mormón. El mensaje fue dado a tres individuos de mente sana y buen carácter. Estos testigos declararían la verdad de lo que vieron hasta el día de su muerte, incluso cuando ya no estuvieran afiliados a la iglesia. Así que la petición del buscador de pruebas ha sido concedida. "En boca de dos o tres testigos se establecerá toda palabra" (2 Cor 13:1). En lo que respecta al Señor, ha demostrado al mundo que "inspira a los hombres y los llama a su santa obra en esta época y generación".

"Una reacción común de la gente cuando se les habla del Libro de Mormón es que lo creerían si pudieran ver las planchas de las que se tradujo el libro. Tales personas probablemente no creerían aunque se les mostrara... El Señor no da este tipo de evidencia, sino que utiliza otro sistema de transmisión de información. Este sistema es el suministro de testigos. Esto lo declaró el Señor cuando organizó la Iglesia: "Porque el Señor Dios lo ha dicho; y nosotros, los ancianos de la iglesia, hemos oído y damos testimonio de las palabras de la gloriosa Majestad en las alturas, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén" (D&C 20:16). Además, el Señor no opera con un solo testigo, sino que proporciona varios testigos... Cada uno de estos testigos es único. Colectivamente dejarán sin excusa a todos los que lleguen a conocer el Libro de Mormón si rechazan el registro sagrado". (Monte S. Nyman, Studies in Scripture, Vol. 1: The Doctrine and Covenants, ed. por Robert L. Millet y Kent P. Jackson, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1989], 64 - 65.)

DC 20:11 Probando al mundo que las sagradas escrituras son verdaderas

   "Porque he aquí que esto (El Libro de Mormón) está escrito con la intención de que creáis eso (La Biblia); y si creéis que creeréis esto también". (Mormón 7:9)

Bruce R. McConkie

...el registro nefita salió para probar que la Biblia es verdadera; salió para probar que José Smith, su traductor, fue y es un profeta; salió para probar que Dios llama de nuevo a los hombres en este día "a su santa obra", la cual, siendo del Señor, es en sí misma eterna y eternamente verdadera. (El Mesías Milenario: La segunda venida del Hijo del Hombre [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1982], 179.)

Hugh Nibley

Si el Libro de Mormón va a ser la estrella guía para un mundo que ha perdido su rumbo, "probando al mundo que las Sagradas Escrituras son verdaderas" (D&C 20:11), debe permanecer firme e inmóvil sin ningún apoyo externo. La Biblia ha sido sistemáticamente desmantelada por hombres que al final no querían creerla. Durante cien años la han estado tallando con una tenaz determinación, y ahora todos quieren "desmitificarla" y "desescatalizarla" para siempre. Pero el Libro de Mormón no puede ser desmantelado, incluso por aquellos más decididos a rechazarlo. Es un solo bloque monolítico, dado al mundo en un momento y lugar. A diferencia de la Biblia, no puede conducir "a un pantano de imponderables" debido a la oscuridad de sus fuentes, ya que no es el producto de siglos o generaciones de edición y transmisión. A diferencia de la Biblia, no puede ser parcialmente cierto, ya que el Libro de Mormón en sí mismo cierra la puerta a tal proposición. (Antiguo Testamento y Estudios Relacionados, editado por John W. Welch, Gary P. Gillum, y Don E. Norton [Salt Lake City y Provo: Deseret Book Co., Fundación para la Investigación Antigua y Estudios Mormones, 1986], 16 - 17.)

DC 20:12 Mostrando así que es el mismo Dios ayer, hoy y siempre

Joseph Fielding Smith

¿Por qué se considera extraño que el Señor hable al hombre en este día, ya sea con su propia voz o con la voz de los ángeles? ¿Está menos interesado en el hombre de hoy? ¿O el hombre ha avanzado tanto que ha pasado más allá de la necesidad de la ayuda divina?

Un antiguo profeta dijo, "Donde no hay visión, el pueblo perece", y otro dijo, "Seguramente el Señor Dios no hará nada, pero [es decir, hasta que] revele su secreto a sus siervos los profetas". Otro, hablando de los últimos días, dijo: "Vuestros ancianos soñarán sueños, vuestros jóvenes verán visiones; y también sobre los siervos y las siervas en esos días derramaré mi espíritu."

Igualmente positivo es el dicho de un antiguo profeta nefita: "¿Han dejado los ángeles de aparecerse a los hijos de los hombres? ¿O les ha ocultado el poder del Espíritu Santo? ¿O lo hará, mientras dure el tiempo, o la tierra se mantenga en pie, o haya un hombre sobre la faz de ella que se salve? He aquí os digo que no, porque por la fe se hacen milagros, y por la fe aparecen los ángeles y sirven a los hombres; por lo tanto, si estas cosas han cesado, ay de los hijos de los hombres, porque es a causa de la incredulidad, y todo es vano".

Sí, es muy extraño que los Santos de los Últimos Días se encuentren claramente solos en la creencia de que el Padre puede revelarse a sí mismo y su verdad al hombre, como proclamaron los antiguos profetas que debía hacer en estos últimos días. (Doctrinas de la Salvación, 3 vols., editado por Bruce R. McConkie [Salt Lake City: Bookcraft, 1954-1956], 1: 275-276.)

DC 20:15 los que... lo rechazan, se convertirán en su propia condena

Ezra Taft Benson

Una vez que nos damos cuenta de lo que el Señor siente por este libro no debería sorprendernos que también nos dé solemnes advertencias sobre cómo lo recibimos. Después de indicar que aquellos que reciben el Libro de Mormón con fe, obrando con justicia, recibirán una corona de gloria eterna (ver D&C 20:14), el Señor sigue con esta advertencia: "Pero los que endurezcan su corazón en la incredulidad y la rechacen, se convertirán en su propia condenación" (D. y C. 20:15).

En 1829, el Señor advirtió a los santos que no deben "jugar con las cosas sagradas" (D. y C. 6:12). Seguramente el Libro de Mormón es una cosa sagrada, y sin embargo muchos juegan con él, o en otras palabras, lo toman a la ligera, lo tratan como si fuera de poca importancia. En 1832, cuando algunos de los primeros misioneros regresaron de sus campos de trabajo, el Señor los reprendió por tratar el Libro de Mormón con ligereza. Como resultado de esa actitud, dijo que sus mentes habían sido oscurecidas. No sólo el tratar este libro sagrado a la ligera había traído una pérdida de luz para ellos mismos, sino que también había llevado a toda la iglesia a la condenación, incluso a todos los hijos de Sión. Y entonces el Señor dijo, "Y permanecerán bajo esta condenación hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo pacto, incluso el Libro de Mormón" (D&C 84:54-57).

¿El hecho de que hayamos tenido el Libro de Mormón con nosotros por más de un siglo y medio lo ha hecho parecer menos significativo para nosotros hoy en día? ¿Recordamos el nuevo pacto, incluso el Libro de Mormón? (Las enseñanzas de Ezra Taft Benson [Salt Lake City: Bookcraft, 1988], 52 - 53.)

DC 20:16 nosotros, los ancianos de la iglesia

La voz que escuchamos en la sección 20 no es el Señor Jehová como en tantas otras revelaciones de los últimos días. Es más bien la voz inspirada de los "ancianos de la iglesia", que en ese momento sólo eran Joseph Smith y Oliver Cowdery. El profeta José fue lo suficientemente generoso como para hacer de Oliver su igual, incluso cuando se trataba de revelar la palabra del Señor. Los historiadores nos dicen que Oliver en realidad "escribió el primer borrador de la sección 20 y tenía un interés definitivo en la versión final". (Susan Easton Black y otros, Doctrinas para la exaltación: The 1989 Sperry Symposium on the Doctrine and Covenants [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1989], Cap. 18, nota 15)

"Antes de que el Señor diera esta revelación, reveló varias declaraciones significativas a Joseph Smith y Oliver Cowdery sobre la veracidad del Libro de Mormón. Además de recibir estas declaraciones, los dos primeros ancianos de la Iglesia, José y Oliver, dieron testimonio de que escucharon las palabras de la gloriosa Majestad en las alturas con respecto a la veracidad del Libro de Mormón (D. y C. 20:16). Como evidencias adicionales el Señor añadió otro testimonio espiritual al libro a través de tres testigos especiales y otro testigo temporal a través del manejo físico de las planchas por los Ocho Testigos. Estos testimonios combinados dejan al mundo sin excusa". (Monte S. Nyman, El libro más correcto [Salt Lake City: Bookcraft, 1991], 10 - 11.)

Alvin R. Dyer

Tuve una experiencia unos meses antes de dejar el campo misionero, de una asociación ministerial de uno de los estados de nuestra misión, escribiendo una carta y diciendo que estaban recibiendo cada vez más preguntas sobre la iglesia mormona y que por favor les suministraríamos literatura e información. Hicimos esto, y también tuve la oportunidad de visitar la sede de esta asociación. Y allí, en presencia de varios de estos hombres, y algunos de ellos eran ministros, tuve la oportunidad de explicarles la premisa bajo la cual la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días había sido organizada.

Aproveché la ocasión para leerles la sección veinte de Doctrina y Convenios, y me gustaría leerles lo que les leí a ellos, comenzando por el versículo 7: (cita DC 20:7-16.)

Esto tuvo un profundo efecto en estos hombres, y yo estaba agradecido de dejar mi testimonio con ellos en cuanto a la premisa para la organización de la Iglesia de Dios en la tierra en este día y tiempo. (Informe de la Conferencia, abril de 1959, Reunión de la tarde 115-116.)

DC 20:17-31 Los tres pilares de la eternidad

Es apropiado y conveniente que el tratado doctrinal asociado con la formación de la verdadera iglesia incluya los tres conceptos más fundamentales del plan del evangelio: La creación, la caída y la expiación. El anciano Bruce R. McConkie los llamó los "tres pilares de la eternidad".

Bruce R. McConkie

Los tres eventos más grandes que han ocurrido o que ocurrirán en toda la eternidad son estos:

La creación de los cielos y la tierra, del hombre y de todas las formas de vida;

La caída del hombre, de todas las formas de vida y de la propia tierra desde su estado primitivo y paradisíaco hasta su actual estado mortal; y

La expiación infinita y eterna, que rescata al hombre, a todos los seres vivos y a la tierra también de su estado caído para que la salvación de la tierra y de todos los seres vivos pueda ser completada.

Estos tres eventos divinos - los tres pilares de la eternidad - están inseparablemente entretejidos en un gran tapiz conocido como el plan eterno de salvación. Vemos la expiación del Señor Jesucristo como el centro y el corazón de la religión revelada. Esto lleva a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre...

No es posible creer en Cristo y en su sacrificio expiatorio, en el verdadero y pleno sentido que se requiere para obtener la salvación, sin creer y aceptar al mismo tiempo la verdadera doctrina de la caída. Si no hubiera habido caída, no habría habido necesidad de un Redentor o Salvador. Y no es posible creer en la caída, de la que proceden la inmortalidad y la vida eterna, sin creer y aceptar al mismo tiempo la verdadera doctrina de la creación: Si no hubiera habido una creación de todas las cosas en un estado inmortal o sin muerte, no podría haber habido ninguna caída, y por lo tanto ninguna expiación y ninguna salvación. El plan eterno del Padre llamaba a la creación, a la caída y a la expiación, todo entrelazado en un todo unido. (Un nuevo testigo de los artículos de fe [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1985], 82.)

DC 20:22 Sufrió tentaciones pero no les prestó atención

Howard W. Hunter

Es importante recordar que Jesús fue capaz de pecar, que pudo haber sucumbido, que el plan de vida y la salvación pudo haber sido frustrado, pero que permaneció fiel. Si no hubiera habido posibilidad de que se rindiera a la seducción de Satanás, no habría habido una prueba real, ninguna victoria genuina en el resultado. Si hubiera sido despojado de la facultad de pecar, habría sido despojado de su propia agencia. Era él quien había venido a salvaguardar y asegurar el albedrío del hombre. Tenía que conservar la capacidad y habilidad de pecar si así lo quería. Como escribió Pablo, "Aunque era Hijo, aprendió a obedecer por las cosas que padeció" (Hebreos 5:8); y "fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado" (Hebreos 4:15). Era perfecto y sin pecado, no porque tuviera que serlo, sino más bien porque lo deseaba claramente y con determinación. Como registra Doctrina y Pactos, "Sufrió tentaciones, pero no les prestó atención" (D. y C. 20:22). (The Teachings of Howard W. Hunter, editado por Clyde J. Williams [Salt Lake City: Bookcraft, 1997], 4.)

Neal A. Maxwell

Aunque se perfeccionó así en su empatía porque soportó nuestros errores, la propia respuesta de Jesús a los desafíos comunes de la tentación que le enfrentaba no sólo era poco común, sino que era totalmente única. Su clave inmensamente importante, pero simple, era: "Sufrió tentaciones pero no les prestó atención". (D&C 20:22. Cursiva añadida.) ¡Qué grandiosa pero práctica perspicacia! Algunos de nosotros procesamos las mismas tentaciones una y otra vez, dejándolas perdurar y saboreándolas, y así fortaleciendo nuestro impulso al pecado y debilitando nuestra voluntad de resistir, en vez de despachar las tentaciones sumariamente como hizo Jesús cuando "no hizo caso". No prestar atención incluye reconocer por qué es un incentivo para hacer el mal y negarse a considerarlo más. Hay una gran fuerza en el rechazo reflexivo y en el rechazo a gastar nuestro tiempo, talento, pensamiento o tesoro en albergar una tentación, que se amplía con cualquier atención que se le preste. (Los probaremos aquí [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1982], 43 - 44.)

DC 20:24 Él... ascendió a los cielos, para sentarse a la derecha del Padre

Las escrituras nunca hablan de que Jehová esté a la derecha del Padre hasta después de su expiación y ascensión al cielo. Esto implica que Jesús necesitaba lograr la gran expiación antes de que ese evento trascendental pudiera ocurrir. Pablo dijo, "este hombre, después de haber ofrecido un sacrificio por los pecados para siempre, se sentó a la derecha de Dios". "Y han hecho con el Hijo del Hombre lo que han indicado, y él ha tomado su poder a la derecha de su gloria". (DC 49:6) En esto hay un patrón, porque Cristo tuvo que vencer al mundo para sentarse a la derecha del Padre, y nosotros tenemos que vencer al mundo para sentarnos a la derecha del Hijo (DC 133:56).

DC 20:26 todos aquellos desde el principio... que creyeron en las palabras de los santos profetas

Una de las formas en que la expiación es infinita es en el tiempo. Se aplica no sólo a los que vivieron después de Cristo, sino que proporciona una redención retroactiva a los que vivieron antes. Estas almas incluso recibieron el perdón basado en una expiación que aún no se había realizado (Enos 1:5-8, Alma 36:13-20). El presidente Joseph F. Smith vio a estas almas en el mundo de los espíritus mientras esperaban la venida de Cristo:

"Y se reunió en un solo lugar una innumerable compañía de espíritus de los justos, que habían sido fieles al testimonio de Jesús mientras vivían en la mortalidad;

y que habían ofrecido un sacrificio en la similitud del gran sacrificio del Hijo de Dios, y habían sufrido la tribulación en el nombre de su Redentor.

Todos ellos habían abandonado la vida mortal, firmes en la esperanza de una gloriosa resurrección, por la gracia de Dios Padre y de su Hijo Unigénito, Jesucristo". (DC 138:12-14)

"¿La Expiación se aplica retroactivamente a los mortales que precedieron a su sacrificio? En otras palabras, ¿podría el pueblo del Antiguo Testamento arrepentirse y ser limpiado de sus pecados antes de que la misión del Salvador se haya realizado? La respuesta es sí. La nota principal de Alma 39 dice en parte: "La redención de Cristo es retroactiva para salvar a los fieles que la precedieron"... El rey Benjamín puso fin a cualquier pregunta sobre la naturaleza retroactiva de la expiación en su magnífico discurso: "Cualquiera que crea que Cristo debe venir, podrá recibir la remisión de sus pecados y regocijarse con enorme alegría, como si ya hubiera venido entre ellos" (Mosíah 3:13, énfasis añadido)". (Tad R. Callister, La Expiación Infinita, 72-73)

DC 20:29 sabemos que todos los hombres deben arrepentirse... y permanecer en la fe en su nombre hasta el final

Hugh Nibley

Bueno, ¿por qué el mundo está lleno de miseria? ¿Quién lo quiere? Y aún así alguien parece estar empujándolo hacia nosotros todo el tiempo. El sistema [de Satanás] funciona de maravilla, y por eso gobierna hasta el día de hoy en esta tierra. (Ver 1 Ne. 13:29; Juan 12:31; Juan 14:30.) Pero es nuestro privilegio elevarnos por encima de su maldad y nuestra propia debilidad mediante el arrepentimiento. Uno de los versos más alentadores y alentadores del Libro de Mormón explica que el camino está abierto de par en par, y Dios "manda a todos los hombres, en todas partes, que se arrepientan" (3 Ne. 11:32) - todos los hombres todo el tiempo. De hecho, nuestras vidas se han prolongado con el propósito específico de darnos más oportunidades de oro para arrepentirnos: "Los días de los hijos de los hombres se prolongaron, según la voluntad de Dios, para que se arrepintieran mientras estuvieran en la carne". Todos viven en "un estado de prueba, y su tiempo se alargó" para darles todas las oportunidades posibles, porque de lo contrario "se perdieron". (2 Ne. 2:21.) Así que "todos los hombres deben arrepentirse" y seguir arrepintiéndose mientras vivan, porque ¿quién tiraría esa generosa extensión? ("La Expiación de Jesucristo, Parte 3", Ensign, Sept. 1990, 25)

DC 20:30 sabemos que la justificación a través de la gracia de nuestro Señor... es justa y verdadera

La mayoría de los miembros no comprenden bien el principio de justificación. Justificación es un término legal. Tiene que ver con la posición de uno ante la ley, en este caso, la ley del Señor. Uno puede ser justificado sólo si cumple la ley y la cumple perfectamente. No hay ni un error. Ni un solo pecado. Cualquier transgresión y el individuo ha roto la ley; ya no puede ser justificado por sus propios méritos. Por eso Santiago declaró: "Porque el que guarda toda la ley y sin embargo ofende en un punto, es culpable de todos". (Santiago 2:10) Cuando Pablo enseñó a los primeros santos acerca de la salvación por gracia, esto es lo que quiso decir. Quiso decir, "No puedes ser justificado por ti mismo. Necesitas la ayuda del Salvador. Sin su gracia, eres una causa perdida".

"La única... forma de ser justificados, de ser declarados no culpables ante Dios, es admitir nuestras propias imperfecciones, admitir que no podemos ser perfectos por nosotros mismos o salvarnos por nuestros propios esfuerzos, y tener fe en Cristo nuestro Salvador. Debemos aceptar su ofrecimiento de ayuda entrando en un pacto completamente nuevo en el que sus esfuerzos se añaden a los nuestros y compensan nuestras deficiencias. Esto se llama justificación por la fe en Cristo.

"...En el Nuevo Testamento la...obligación de la ley con su exigencia de una obediencia perfecta fue comparada con un pesado 'yugo de esclavitud' (Gálatas 5:1; ver Hechos 15:10), mientras que las obligaciones del pacto evangélico con su arrepentimiento, perdón y expiación son llamadas 'fáciles' y 'ligeras': 'Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar'. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y mi carga es ligera". (Mateo 11:28-30.)

"No hay yugo más pesado que la exigencia de perfección, la maldición de la ley. Y muchos de los santos todavía luchan bajo su carga. Pero la buena noticia es que en Cristo somos liberados de esa carga aplastante. Él soportó esa carga particular por nosotros, y su perfecta actuación extendida y aplicada a nosotros nos libera de una exigencia similar en este momento. En el pacto evangélico, cambiamos la carga del pecado por la obligación de amarle a él y a los demás y de hacer lo mejor que podamos". (Stephen E. Robinson, Creyendo en Cristo: La parábola de la bicicleta y otras buenas noticias [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1992], 43-44.)

DC 20:31 La santificación por la gracia de nuestro Señor... es justa y verdadera.

La santificación es el proceso por el cual nuestras almas son limpiadas, purificadas y glorificadas. "Ninguna cosa impura puede habitar con Dios" (1 Ne. 10:21). Tampoco podemos nosotros hasta que seamos limpiados de toda maldad y hechos santos, sin mancha. "Moisés... procuró diligentemente santificar a su pueblo para que pudiera contemplar el rostro de Dios; pero endureció su corazón y no pudo soportar su presencia" (DC 84:23-24). Tres cosas deben suceder para que heredemos la gloria celestial: debemos ser resucitados, justificados y santificados.

Al igual que la justificación, la santificación sólo puede venir por la gracia, es decir, no podemos purificarnos. No hay ningún acto de nuestra parte que pueda quitar las manchas de los pecados anteriores. Necesitamos un jabón espiritual. Malaquías lo llama "jabón de los llenadores" (Mal 3:2). Esta solución divina de limpieza es la sangre de Jesucristo que debe ser frotada en nuestras almas hasta que sean limpiadas, porque la escritura dice "por la sangre sois santificados" (Moisés 6:60).

¿Qué tenemos que hacer para calificar para esta perfecta purificación? ¿Podemos decir: "Creo" y esperar que todo se haga? La purificación es un proceso que requiere un verdadero esfuerzo de nuestra parte. Obviamente, requiere arrepentimiento pero también requiere que amemos a Dios y le sirvamos con todas nuestras fuerzas (poder espiritual), mente (poder intelectual) y fuerza (poder físico). Entonces y sólo entonces calificamos para este gran regalo de la gracia. Este concepto es tan crucial que las últimas palabras de Moroni para nosotros fueron sobre el proceso de santificación:

Sí, venid a Cristo y perfeccionaos en él, y negaros a vosotros mismos toda impiedad; y si os negáis a vosotros mismos toda impiedad, y amáis a Dios con todas vuestras fuerzas, mente y vigor, entonces os basta su gracia, para que por su gracia seáis perfectos en Cristo; y si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo, no podéis negar de ninguna manera el poder de Dios.

Y si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo y no negáis su poder, sois santificados en Cristo por la gracia de Dios, mediante el derramamiento de la sangre de Cristo, que está en el pacto del Padre para la remisión de vuestros pecados, para que os hagáis santos, sin mancha. (Moroni 10:32-33, cursiva añadida)

DC 20:32 existe la posibilidad de que el hombre caiga en desgracia

Joseph Smith

Esta es la doctrina de la elección por la que el mundo se ha peleado tanto; pero no saben nada de ella.

La doctrina por la que los presbiterianos y metodistas han discutido tanto, una vez en la gracia, siempre en la gracia, o alejándose de la gracia, diré una palabra sobre ella. Ambos están equivocados. La verdad toma un camino entre ambos, porque mientras el presbiteriano dice "una vez en gracia, no puedes caer", el metodista dice: "Puedes tener gracia hoy, caer de ella mañana, al día siguiente tener gracia de nuevo; y así seguir adelante, cambiando continuamente". Pero la doctrina de las Escrituras y el espíritu de Elías les mostraría a ambos falsos, y tomaría un camino entre ambos; porque, según la Escritura, si los hombres han recibido la buena palabra de Dios, y han gustado de los poderes del mundo venidero, si se apartan, es imposible renovarlos de nuevo, ya que han crucificado de nuevo al Hijo de Dios, y lo han puesto en una vergüenza abierta; por lo que existe la posibilidad de caer; no se puede renovar de nuevo, y el poder de Elías no puede sellar contra este pecado, ya que es una reserva hecha en los sellos y el poder del Sacerdocio. (Historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 7 vols., introducción y notas de B. H. Roberts [Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1932-1951], 6: 252-253.)

Joseph Fielding Smith

No estamos salvados ahora. He estado en las esquinas de las calles y he oído a hombres declarando que se salvan, porque han recibido la religión y se han convertido. Ningún hombre se salva mientras dure la mortalidad, a menos que sea fiel hasta el final, y siempre existe la posibilidad, como os he leído aquí, de que los hombres caigan en desgracia. (Informe de la Conferencia, octubre de 1925, segundo día - sesión de la mañana 116.)

DC 20:33 Por lo tanto, que la iglesia preste atención... para que no caigan en la tentación

Joseph Fielding Smith

No sólo la Iglesia colectivamente, sino también tú y yo; tengamos cuidado. Nunca en la historia del mundo, es decir, en la historia de la Iglesia, ha habido tantas tentaciones, tantos escollos, tantos peligros, para apartar a los miembros de la Iglesia del camino del deber y de la rectitud, como hoy en día. Cada día de nuestras vidas nos encontramos con estas tentaciones, estos peligros. Debemos continuar en el espíritu de oración y de fe, recordando que existe esta posibilidad de que nos apartemos de la gracia del Dios vivo y caigamos, a menos que continuemos en esa humildad, en el ejercicio de la fe y la obediencia a todo principio de verdad. (Informe de la Conferencia, octubre de 1941, Reunión de la tarde 94.)

DC 20:37 Los requisitos para el bautismo

Hay cierta ironía en el hecho de que trabajamos tan duro para interesar a la gente en el bautismo y, sin embargo, los requisitos para el bautismo son bastante estrictos. Ya sea del Libro de Mormón o de Doctrina y Convenios, los requisitos para el bautismo requieren un compromiso real y a largo plazo. Los esfuerzos para bautizar a las personas rápidamente, antes de que hayan cumplido con los requisitos necesarios, finalmente fracasarán.

Moroni 6:1-3

DC 20:37

1. se humillan

 2. deseo de ser bautizado

Salió con el corazón roto y el espíritu contrito

3. Salir con el corazón roto y el espíritu contrito

Testificaron a la iglesia que se arrepintieron de verdad

4. Testificar ante la iglesia que se han arrepentido de verdad

Tomó sobre ellos el nombre de Cristo

5. dispuestos a tomar sobre ellos el nombre de Cristo

Determinación de servir a Dios hasta el final

6. determinación de servir a Dios hasta el final

Dieron frutos que eran dignos de ello

7. manifiestan por sus obras que han recibido del Espíritu de Cristo para la remisión de sus pecados

George F. Richards

La humanidad en todas partes debe suscribir estas condiciones. No hay otras condiciones prescritas por el Señor por las cuales podamos obtener la entrada a su reino y obtener la salvación. Estos requisitos son muy claros, simples y fáciles de entender. (Informe de la Conferencia, octubre de 1934, Reunión de la tarde 73.)

Francis M. Lyman

Y todos aquellos que no se presenten así ante el Señor, humillándose, y con estas condiciones, no serán recibidos en esta Iglesia. Ahora bien, si ha habido algunos recibidos en esta Iglesia que no han cumplido con esas condiciones, están en falta y no han complacido al Señor. Su fe no ha sido genuina, porque la fe genuina produce un arrepentimiento genuino, un bautismo genuino, un bautismo provechoso y aceptable para el Señor, y el don del Espíritu Santo por la imposición de manos. (Informe de la Conferencia, octubre de 1911, Sesión de la tarde. 32.)

DC 20:37 salen con los corazones rotos y los espíritus contritos

Francis M. Lyman

Creo que ha sido una falta de los Santos de los Últimos Días, de todos nosotros, quizás, sin excepción, que no hemos mantenido adecuadamente nuestro arrepentimiento y lo hemos mantenido bien; que hemos, después de haber abrazado el Evangelio y haber recibido el bautismo adecuadamente, aflojado nuestro curso; que nos hemos vuelto descuidados; que no hemos mantenido el corazón roto y el espíritu contrito, porque es necesario que los hombres tengan el corazón roto, el corazón tierno y suave, y el espíritu contrito, o no son dignos de esa gran ordenanza del bautismo de agua y de fuego y del Espíritu Santo. Y cuando hayamos llegado a este punto, que hayamos cumplido con la revelación que es tan clara y puntual, tan definitiva que nadie puede equivocarse, creo que esa misma condición debe mantenerse. Creo que mi corazón debe ser tan tierno hoy como siempre lo fue. No puedo permitirme el lujo de ser duro de corazón, no puedo permitirme el lujo de ser terco, no puedo permitirme el lujo de ser altivo y de mente alta; pero debo ser contrito en espíritu y mi corazón roto y tierno... hasta el final de la vida, si [tengo] la bendición de la vida eterna. (Informe de la Conferencia, octubre de 1897, Sesión de la tarde.)

DC 20:37 testifican ante la iglesia que se han arrepentido verdaderamente de todos sus pecados

Joseph Fielding Smith

Hace unos meses, cuando estaba en uno de los campos de misión, reuniéndome con un grupo de misioneros, uno de ellos me hizo esta pregunta:

¿Bautizaremos a los hombres en esta Iglesia cuando digan que creen que José Smith fue un profeta de Dios, y que creen que el Señor se le apareció, y que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es de hecho la Iglesia de Cristo en la tierra, y sin embargo no han abandonado todos sus pecados?

Declaró que esta pregunta había sido discutida entre los Ancianos. Algunos adoptaron un punto de vista, otros otro. Algunos sostenían que si aceptábamos a un hombre que se expresaba así, eventualmente se arrepentiría de todos sus pecados. Yo le dije en respuesta a él: "Te leeré lo que el Señor mismo ha dicho, y veremos si eso no responde a tu pregunta." Voy a leer esas palabras aquí esta tarde: (cita DC 20:37)

Entonces pregunté si eso no respondía a la pregunta. Los misioneros concluyeron que sí. (Informe de la Conferencia, octubre de 1941, Reunión de la tarde 92.)

Marion G. Romney

Que el Profeta [Joseph Smith] aplicó estas instrucciones estrictamente se desprende de esta entrada en su diario del 5 de julio de 1835: "Michael H. Barton intentó entrar en la Iglesia, pero no estaba dispuesto a confesar y abandonar todos sus pecados, y fue rechazado". (DHC 2, 235.)

Si el Sr. Barton hubiera obtenido la membresía de la Iglesia en su estado no arrepentido de entonces, no le habría servido de nada por mucho que supiera del evangelio, porque no se convirtió. (Informe de la Conferencia, octubre de 1963, Reunión de la tarde 24.)

DC 20:37 teniendo la determinación de servirle hasta el final

David E. Sorensen

Nuestro bautismo podría ser comparado con las promesas hechas en el matrimonio. El simple hecho de tomar los votos matrimoniales no constituye un buen matrimonio, ni demuestra la devoción de los socios entre sí. Más bien, es el cumplimiento de esos votos, día tras día, año tras año, lo que hace un verdadero matrimonio. Así como vemos las promesas en el altar de la boda como un alegre primer paso en el largo viaje, entendemos que la ordenanza del bautismo no es un fin en sí mismo. Nuestro objetivo entonces como padres, miembros o misioneros no debería ser simplemente llevar a la gente a las aguas del bautismo, sino ayudar a cada persona a experimentar un poderoso cambio de corazón (ver Alma 5:14) y luego ayudarles a actuar en ese cambio de corazón a largo plazo. ("Por qué no basta con el bautismo", Liahona, abril de 1999, pág. 19)

M. Russell Ballard

Muchos de ustedes fueron bautizados cuando tenían ocho años, y puede que no se den cuenta de que esta es la promesa que hicieron a su Padre Celestial cuando fueron bautizados. Recuerden siempre que están bajo este pacto. Vuestro Padre Celestial ha prometido a cambio que dará maravillosas bendiciones a aquellos que honren sus pactos, guarden sus mandamientos y permanezcan fielmente hasta el final. Serán sellados por el Espíritu Santo de la promesa y se les "dará todas las cosas" (D. y C. 76:55; énfasis añadido; véase también D. y C. 76:50-54, 70), incluida una herencia en el reino celestial (véase 2 Ne. 31:16-20). ("Cumplimiento de los Convenios", Liahona, mayo de 1993, 6)

DC 20:37 Viñeta histórica

Joseph Smith

Poco después de haber recibido las revelaciones anteriores (es decir, DC 26, julio de 1830), Oliver Cowdery regresó a la casa del Sr. Peter Whitmer, Senador, y yo comencé a arreglar y copiar las revelaciones, que habíamos recibido de vez en cuando; en las que fui asistido por John Whitmer, que ahora residía conmigo.

Mientras trabajaba en la obra que me había encomendado mi Padre Celestial, recibí una carta de Oliver Cowdery, cuyo contenido me causó tristeza e inquietud. Al no tener esa carta en mi poder, no puedo darla aquí en su totalidad, sino sólo un extracto de las partes más prominentes, que aún puedo, y espero que lo recuerde por mucho tiempo.

Me escribió para informarme que había descubierto un error en uno de los mandamientos del Libro de Doctrina y Convenios: "Y manifestar verdaderamente por sus obras que han recibido del Espíritu de Cristo para la remisión de sus pecados." (DC 20:37)

La cita anterior, dijo, era errónea, y añadió: "Te ordeno en nombre de Dios que borres esas palabras, que no haya ningún sacerdote entre nosotros".

Inmediatamente le escribí en respuesta, en la que le pregunté con qué autoridad se encargaba de ordenarme alterar o borrar, añadir o disminuir una revelación o un mandamiento de Dios Todopoderoso.

Pocos días después lo visité a él y a la familia del Sr. Whitmer, cuando encontré a la familia en general de su opinión con respecto a las palabras arriba citadas, y no fue sin trabajo y perseverancia que pude prevalecer con cualquiera de ellos para razonar tranquilamente sobre el tema. Sin embargo, Christian Whitmer se convenció por fin de que la sentencia era razonable y conforme a las Escrituras; y finalmente, con su ayuda, logré que no sólo la familia Whitmer, sino también Oliver Cowdery reconocieran que habían cometido un error, y que la sentencia en cuestión estaba de acuerdo con el resto del mandamiento. Y así se desarraigó este error, que teniendo su origen en la presunción y el juicio precipitado, fue el más particularmente calculado (cuando una vez comprendido con justicia) para enseñarnos a todos y cada uno de nosotros la necesidad de humildad y mansedumbre ante el Señor, para que nos enseñara sus caminos, para que camináramos por sus senderos y viviéramos de cada palabra que saliera de su boca. (Historia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1: 104-105.)

DC 20:37 manifiestan por sus obras que han recibido del Espíritu de Cristo

Fíjense que el individuo recibe del Espíritu de Cristo en vez del Espíritu Santo antes del bautismo. Esto concuerda con la generalización de que aquellos que no han recibido el don del Espíritu Santo caminan principalmente por la luz de Cristo. Mormón nos muestra que los términos "luz de Cristo" y "Espíritu de Cristo" pueden ser usados indistintamente, "Porque he aquí que el Espíritu de Cristo es dado a todo hombre, para que conozca el bien y el mal; por tanto, os muestro el camino para juzgar; porque todo lo que invita a hacer el bien y a persuadir a creer en Cristo, es enviado por el poder y el don de Cristo" (Moroni 7:16, cursiva añadida).

DC 20:38-70 El deber de los ancianos, sacerdotes, maestros, diáconos y miembros

Con la Iglesia en su infancia, no hay razón para establecer toda la organización del sacerdocio al principio. De acuerdo con el plan línea sobre línea del Señor, sólo se discute una parte de los oficios del sacerdocio. El oficio de sumo sacerdote, patriarca, setenta y obispo se revelaría más tarde (ver DC 107). El Quórum de los Doce no se formaría hasta dentro de cinco años.

"...es fácil ver que el día del establecimiento de la Iglesia, su organización era muy simple, y mucho más estaba por venir. De hecho, la Iglesia fue 'restaurada' el 6 de abril de 1830, pero 'la misma organización que existía en la Iglesia Primitiva' (Artículo de Fe 6) vino después, ya que las crecientes necesidades de la Iglesia garantizaban el continuo desarrollo de su estructura". (Kent P. Jackson, From Apostasy to Restoration [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1996], 167 - 168.)

DC 20:38 Un apóstol es un anciano

Joseph Fielding Smith

Desde la restauración del Evangelio los apóstoles en la Iglesia son llamados ancianos. Es por ese título que se saludan entre ellos, y así saludan a todos los hombres que tienen el Sacerdocio de Melquisedec. Es un título honorable. Juan lo respetaba y como anciano de la Iglesia escribió sus epístolas. (El hombre, su origen y destino [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1954], 526.)

DC 20:46-47, 53-54 Los sacerdotes y maestros deben visitar la casa de cada miembro y velar por la iglesia

"Velar por la Iglesia, con todo lo que eso conlleva, es una función del Sacerdocio de Melquisedec. El Señor utiliza a los miembros del Sacerdocio Aarónico, en la naturaleza de la formación en el trabajo, para ayudar y así servir y disfrutar de las experiencias de aprendizaje y crecimiento. En los capítulos siguientes, se discuten los deberes revelados de los diversos oficios dentro del Sacerdocio Aarónico. Para que se entienda bien, todo esto debe verse en el contexto de la superintendencia general del Sacerdocio de Melquisedec y la responsabilidad última". (Oscar W. McConkie, Sacerdocio Aarónico [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1977], 38.)

Harold B. Lee

La enseñanza en el hogar significa entonces "velar por la Iglesia", como lo definen las escrituras. El trabajo misionero no es más que la enseñanza en el hogar para aquellos que no son ahora miembros de la Iglesia, y la enseñanza en el hogar es nada más y nada menos que el trabajo misionero para los miembros de la Iglesia. (Informe de la Conferencia, octubre de 1964, Reunión General del Sacerdocio 82.)

Gene R. Cook

No visitamos a los activos sólo para "visitar", o a los menos activos sólo para llevarlos a la iglesia, aunque eso puede ser parte de lo que sucede. En esencia, visitamos para ayudar a los jefes de esos hogares, hombres o mujeres, a convertirse en los líderes espirituales de sus hogares, a llevar a sus familias a Cristo, a rezar, a ayunar y a leer las escrituras juntos. Si eso sucede en nuestras visitas, todo lo demás se cuidará por sí solo. ("Invitando a otros a 'Venir a Cristo'", Ensign, Nov. 1988, 37-38)

Russell M. Nelson

La enseñanza en casa requiere energía. Recuerdo tiempos en los que estaba tan agotado por las exigencias de los días difíciles en el quirófano (además de los deberes relacionados con las necesidades de la familia y las responsabilidades de la Iglesia) que las perspectivas de pasar horas nocturnas en la enseñanza en casa no siempre se esperaban con impaciencia. Sin embargo, casi sin excepción, puedo decir que regresé a casa más vigorizado y feliz que cuando me fui. ("Pastores, corderos y maestros del hogar", Ensign, agosto de 1994, 18)

Joseph F. Smith

No conozco ningún deber que sea más sagrado, o más necesario, si se lleva a cabo como debe ser, que los deberes de los maestros que visitan los hogares del pueblo, que rezan con ellos, que los amonestan a la virtud y al honor, a la unidad, al amor, y a la fe y a la fidelidad a la causa de Sión; que se esfuerzan por resolver las incertidumbres de la mente del pueblo y por llevarlos a la norma del conocimiento que deben poseer en el evangelio de Jesucristo. Que todo el pueblo abra sus puertas, llame a los miembros de sus familias y respete la visita de los maestros a sus hogares, y se una a ellos en el esfuerzo por lograr una mejor condición, si es posible, en el hogar de lo que normalmente existe. (Doctrina del Evangelio: Selecciones de los Sermones y Escritos de Joseph F. Smith, compilados por John A. Widtsoe [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1939], 189.)

DC 20:47 exhortarles a rezar vocalmente y en secreto y atender a todos los deberes familiares

"Palabras de William Farrington Cahoon: Fui llamado y ordenado para actuar como maestro para visitar a las familias de los Santos. Me llevé muy bien hasta que me vi obligado a llamar y visitar al Profeta. Siendo joven, con sólo unos diecisiete años, sentí mi debilidad al visitar al Profeta y su familia en calidad de maestro. Casi me sentí como si me estuviera encogiendo del deber. Finalmente fui a su puerta y llamé, y en un minuto el Profeta llegó a la puerta. Me quedé allí temblando y le dije: "Hermano Joseph, he venido a visitarte en calidad de maestro, si te conviene".

Él dijo, 'Hermano William, entra, me alegro de verte; siéntate en esa silla de ahí e iré a llamar a mi familia'.

Pronto entraron y se sentaron. Entonces dijo, 'Hermano William, me entrego a mí y a mi familia en tus manos.

Luego tomó su asiento. "Ahora, hermano William," dijo, "haz todas las preguntas que quieras.

Para entonces todos mis miedos y temblores habían cesado, y dije, 'Hermano Joseph, ¿intentas vivir tu religión?'.

Él respondió, "Sí".

Entonces dije, "¿Rezas en tu familia?

Él dijo, "Sí".

¿Enseñas a tu familia los principios del evangelio?

Respondió: "Sí, estoy tratando de hacerlo".

"¿Pides una bendición para tu comida?

Respondió: "Sí".

¿Tratas de vivir en paz y armonía con toda tu familia?

Dijo que sí.

Entonces me volví hacia la hermana Emma, su esposa, y le dije: "Hermana Emma, ¿intentas vivir tu religión? ¿Enseñas a tus hijos a obedecer a sus padres? ¿Intentas enseñarles a rezar?

A todas estas preguntas ella respondió, "Sí, estoy tratando de hacerlo.

Me volví a José y le dije, "Ya he terminado con mis preguntas como maestra; y ahora si tienes alguna instrucción que dar, estaré encantada de recibirla.

"Dijo, 'Dios te bendiga, hermano William; y si eres humilde y fiel, tendrás el poder de resolver todas las dificultades que se te presenten en calidad de maestro.

"Como maestro, dejé mi bendición de despedida sobre él y su familia y me fui. (Hyrum L. Andrus y Helen Mae Andrus, comps., They Knew the Prophet, pp. 132-33)

DC 20:48 también puede ordenar a otros sacerdotes, maestros y diáconos

John A. Widstoe

Los Sacerdotes tienen la autoridad de ordenar a otros Sacerdotes, Maestros y Diáconos, cuando son llamados a hacerlo por los Obispos, Presidentes de Rama, Presidente de Misión o de Distrito; pero ni los Maestros ni los Diáconos tienen la autoridad de imponer manos para los dones espirituales u ordenar a otros. Recuerden que aunque una persona puede tener la autoridad para ordenar a otros, sólo debe hacerse bajo la sanción y aprobación de los oficiales que la presiden. (Sacerdocio y gobierno de la Iglesia [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1939], 164 - 165.)

DC 20:54 ni la mentira, ni la murmuración, ni la maledicencia

Spencer W. Kimball

La calumnia, la difamación, la maledicencia, la búsqueda de fallas son todas termitas destructivas que destruyen el hogar. Las peleas y los juramentos son también males que a veces afectan al hogar.

Las mentiras y los chismes que dañan las reputaciones se esparcen por los cuatro vientos como las semillas de un diente de león maduro sostenidas por un niño. Ni las semillas ni los chismes se pueden recoger nunca. El grado y la extensión del daño causado por los chismes es inestimable. (The Teachings of Spencer W. Kimball, editado por Edward L. Kimball [Salt Lake City: Bookcraft, 1982], 263.)

DC 20:60 será ordenado por el poder del Espíritu Santo

En la realización de las ordenaciones y bendiciones del sacerdocio, la frase "por el poder del Santo Sacerdocio de Melquisedec" se utiliza comúnmente. Curiosamente, en las escrituras (DC 20:60 y Moroni 3:4), la frase utilizada es "por el poder del Espíritu Santo". Este argumento puede ser semántico, pero en el desempeño de las funciones del sacerdocio, es preferible utilizar la frase, "por la autoridad del Santo Sacerdocio de Melquisedec", en lugar de por el poder del sacerdocio. Esto se debe a que el poder del sacerdocio viene a través del Espíritu Santo. Cuando un hombre recibe el sacerdocio, tiene la autoridad para realizar las funciones de ese sacerdocio, pero el poder viene de Dios a través del Espíritu. Por eso la pérdida del poder del sacerdocio está asociada con la pérdida del Espíritu.

"¿Cómo está involucrado el Espíritu Santo en las ordenaciones? Un hombre puede cablear adecuadamente su casa para la electricidad, observando el código más cuidadosamente. Aún así, si la compañía eléctrica se niega a conectarlo a la fuente de energía, no habrá luz ni calor en su casa. Podría usar los interruptores en vano..." (Manual del Estudiante del Libro de Mormón, 1981 ed., p. 508)

"...sin el Espíritu Santo no puede haber sacerdocio, digamos, por el contrario, que sin el sacerdocio no puede haber ningún don del Espíritu Santo." (Joseph Fielding McConkie, Joseph Smith: The Choice Seer [Salt Lake City: Bookcraft, 1996], cap. 5)

DC 20:64 Cada sacerdote, maestro o diácono... puede tomar un certificado de él en el momento

John A. Widstoe

Cuando una persona ha sido ordenada para cualquier cargo en el Sacerdocio, debe recibir un certificado de ordenación, que debe ser cuidadosamente conservado y, siempre que sea necesario, debe ser presentado a la autoridad competente como prueba de la ordenación. (El Sacerdocio y el Gobierno de la Iglesia [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1939], 165.)

DC 20:65 Ninguna persona debe ser ordenada a ningún cargo... sin el voto de esa iglesia

"Uno de los grandes principios para gobernar el reino de Dios en todas las dispensaciones del evangelio es la ley del consentimiento común. Siempre que ese reino se ha organizado en la tierra nunca ha sido una democracia, como tal, pero uno de los elementos de la democracia es este principio. Los miembros no legislan sus propias leyes por las que se rigen, ni eligen a sus funcionarios. La revelación del dador de la ley, Jesucristo, es el medio para gobernar su reino. El consentimiento común significa que por la voz unida de la Iglesia ciertas acciones relativas a sus operaciones son sometidas a los miembros. Como señalan los versículos 60 a 67 de la Sección 20, los asuntos generales de la Iglesia y las ordenaciones a oficios se realizan de común acuerdo. Los ancianos de la Iglesia actúan sólo bajo la dirección de aquellos que están facultados para dirigirlos por el derecho que les otorga la aprobación de los miembros. Que el voto de la Iglesia es necesario para hacer válido el privilegio de ejercer un cargo se pone de manifiesto claramente en otras revelaciones". (Roy W. Doxey, The Doctrine and Covenants Speaks [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1964], 1: 124 - 125.)

DC 20:68 después de ser recibidos por el bautismo. Los ancianos deben tener suficiente tiempo para exponer todas las cosas... antes de participar en el sacramento y ser confirmados

A finales de los 90, la Primera Presidencia distribuyó una carta a los líderes del sacerdocio instruyéndoles a no confirmar a los conversos directamente después de sus bautismos. En cambio, según DC 20:68, el individuo debía recibir más instrucciones antes de ser confirmado. Desde entonces, esta instrucción ha sido seguida en mayor o menor grado dependiendo de las circunstancias. El principio subyacente es que ser miembro de la iglesia es un compromiso serio que requiere una comprensión bien fundada de "todo lo que concierne a la iglesia de Cristo". Aparentemente, el Señor está tan preocupado por la retención como lo han estado los profetas de los últimos días.

Los nuevos miembros necesitan más instrucción. No podemos permitirnos bautizarlos y alejarnos. Las lecciones para los nuevos miembros cumplen con el espíritu de este mandamiento

El anciano Bruce Porter

Como misionero en Alemania hace casi 25 años, llegué a la ciudad de Wuppertal como nuevo jefe de zona poco después de que los misioneros que me precedieron tuvieran un éxito fenomenal en el bautizo de varias familias e individuos. Sus bautismos representaron una adición sustancial a esa rama, que tenía casi 100 miembros. Decidimos, como misioneros, concentrar muchos esfuerzos en la integración y el compañerismo de estos nuevos miembros para que siguieran siendo miembros activos de la rama por el resto de sus vidas. Les enseñamos todas las lecciones de los nuevos miembros, así como lecciones adicionales de nuestra propia creación; los inscribimos en una clase de Gospel Essentials de un año de duración impartida por los misioneros; trabajamos con la dirección de la rama para asegurarnos de que recibieran llamamientos y se integraran en la rama a través de las actividades sociales y el compañerismo de los miembros; hicimos arreglos para que se conocieran entre sí y ayudaran a enseñar a otros investigadores para que formaran lazos entre ellos que les ayudaran a permanecer activos como grupo en el futuro. En resumen, pasamos más de seis meses después de su bautismo haciendo lo que pudimos para asegurar que sus testimonios fueran fuertes y que se integraran en la Iglesia.

Hoy, 25 años después, casi todas esas familias e individuos siguen activos y fieles. Muchos de sus hijos han servido en misiones y se han casado en el templo. Ahora tenemos una segunda e incluso una tercera generación de actividad en la Iglesia. La única pareja que se mantuvo inactiva tuvo una hija que se mantuvo activa y desde entonces se ha casado en el templo. Aunque éste es sólo un caso, mi experiencia me convenció de que el tiempo que los misioneros pasan trabajando con los miembros para integrar a los nuevos miembros en la Iglesia dará frutos a largo plazo. (Gordon B. Hinckley, "Encuentre los corderos, alimente las ovejas", Alférez, mayo de 1999, pág. 110)

DC 20:68 antes de su participación en el sacramento

Implícito en la redacción de esta revelación es que el sacramento está destinado específicamente a los miembros de la iglesia. Esto tiene sentido porque la participación en el sacramento simboliza la renovación de los pactos bautismales. Obviamente, un individuo no bautizado no puede renovar pactos que nunca ha hecho. Este tema, sin embargo, surge frecuentemente cuando se llevan investigadores a las reuniones de la iglesia.

La Primera Presidencia

"Los Hermanos siempre han hecho el esfuerzo de evitar herir los sentimientos de los investigadores en el asunto de la participación en el sacramento y a veces los investigadores participan en el sacramento, pero los Hermanos siempre han sentido que en vista de la declaración del Salvador en III Nefi 18:5 la participación en el sacramento por parte de no miembros no sólo no está autorizada sino que tiene poco o ningún beneficio real para la participación de los no miembros en el mismo. Algunos sienten que hay implícita en la declaración del Salvador una inhibición contra la participación de los no miembros en el sacramento. Sin embargo, la responsabilidad de participar o no en el sacramento recae en el individuo". (Página del Obispado Presidente, Improvement Era, 1952, Vol. Lv. Noviembre, 1952. No. 11)

Los miembros de DC 20:69 manifestarán... por medio de una caminata y conversación piadosa, que son dignos de ello

"El llamado al discipulado es un llamado a una mayor justicia. Se pide a los santos que se despojen del hombre natural, que dejen de lado los juguetes de un mundo telestial, y que crezcan en el Señor. Se les llama a ser obedientes, a guardar los mandamientos, a manifestar 'por un caminar y una conversación piadosa que son dignos' de pertenecer a la Iglesia y al reino de Dios (D. y C. 20:69). Se comprometen a tomar sobre ellos el nombre sagrado de Jesucristo, a llevar el mismo con fidelidad y devoción, y a comportarse como cristianos. En resumen, se comprometen ante Dios y el hombre a ver que sus acciones evidencien su compromiso cristiano. Se espera que los discípulos tengan las manos limpias". (Robert L. Millet, Un ojo para la gloria de Dios: Reflections on the Cost of Discipleship [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1991], 55.)

DC 20:71 Nadie puede ser recibido en la iglesia de Cristo a menos que haya llegado a los años de responsabilidad

Bruce R. McConkie

No hay ningún cambio en la ley del bautismo que se aleje más de la norma divina que "el lavado de los niños", o en otras palabras, el bautismo de los niños que no han llegado a la edad de la rendición de cuentas. De lo que el Señor le dijo a Abraham que el bautismo de niños se practicaba en los primeros días de la vida mortal del hombre en el planeta Tierra. Sabemos que se tenía entre los nefitas alrededor del 400 D.C. Alrededor del mismo tiempo en el Viejo Mundo se convirtió en el sistema establecido del mundo cristiano, y prevalece en muchos lugares en la actualidad. (Un nuevo testigo de los artículos de fe [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1985], 251.)

DC 20:74 Entonces lo sumergirá en el agua, y saldrá de nuevo del agua

¿Cuánto tiempo ha discutido el cristianismo sobre el bautismo? ¿Cuántos debates inútiles y polémicos se han producido a lo largo de los siglos? ¿Cómo debería llevarse a cabo la ordenanza? "Algunos creen en la aspersión, otros en el vertido, otros en la inmersión; pero la mayoría dice que es innecesario. Dios ha revelado la ley para que sepamos el modo de entrar por la puerta y nos sintamos aceptados por él, incluso por el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados, administrado por quien tiene autoridad. Esta es sin duda la forma en que Dios nos ha señalado para ser miembros de su Iglesia." (Don. B. Colton., Informe de la Conferencia, Abril 1917, Tercer día - Sesión de la mañana 74.)

Las instrucciones del Señor en el DC 20 irrumpen en el mundo como un rayo de luz solar necesario a través de las nubes oscuras de la apostasía.

Orson F. Whitney

"...el mundo había perdido de vista el hecho de que el bautismo era para la remisión de los pecados, y habían cambiado el modo instituido por el Salvador y sus apóstoles. Practicaban diferentes tipos de bautismo. En lugar de sumergir todo el cuerpo en agua, como hacemos nosotros, algunos practicaban el bautismo rociando o vertiendo agua sobre la cabeza, y ninguno creía que el bautismo era algo más que "la señal externa de una gracia interna". No se consideraba necesario para la salvación, y se instituyó para la remisión de los pecados. Pero el Libro de Mormón, al igual que la Biblia, declaró que este era su propósito, y José y Oliver, mientras traducían las planchas, cuando llegaron a esta doctrina, que era nueva para ellos también, se maravillaron de ella, y fueron al bosque y oraron, pidiendo al Señor luz sobre el tema. (Informe de la Conferencia, abril de 1909, primer día - sesión de la mañana. 14 - 15.)

DC 20:75 Es conveniente que la iglesia se reúna a menudo para compartir el pan y el vino

David B. Haight

Normalmente una vez a la semana, durante poco más de una hora, tenemos la oportunidad de asistir a la reunión sacramental y reflexionar sobre la vida de nuestro Salvador; recordar con profunda gratitud y reverencia su vida de pureza, bondad y amor; reflexionar sobre el gran sacrificio expiatorio; y participar del pan partido, símbolo de su carne desgarrada, y beber de la copa, símbolo de su sangre que fue derramada en la cruz.

El Salvador enseñó a los nefitas que "vine al mundo para hacer la voluntad de mi Padre, porque mi Padre me envió".

"Y mi Padre me envió para que fuera levantado en la cruz... ...y para que atrajera a todos los hombres hacia mí". (3 Ne. 27:13-14.)

Al participar en el sacramento y reflexionar sobre su sacrificio por cada uno de nosotros, hacemos el solemne compromiso de guardar los mandamientos que nos ha dado, para que al hacerlo podamos tener siempre su espíritu para estar con nosotros. Al participar del sacramento cada domingo recibimos el estímulo y la fuerza para guardar los mandamientos de Dios, para vivir recta, virtuosa y honestamente. ¿No los resumió Jesús mismo de la siguiente manera? "Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente, y a tu prójimo como a ti mismo. (Lucas 10:27.)

Esto es lo que cada persona que participa del sacramento se compromete a hacer. Vivir los mandamientos de Dios obliga a una persona a una vida de bondad, bondad para la sociedad y una genuina ayuda para la humanidad, y excluye de su vida el odio, la enemistad, la inmoralidad, el egoísmo, la embriaguez, los celos y la deshonestidad.

Que experimentemos la alegría de asistir regularmente a la reunión del sacramento y que sintamos las bendiciones de la progresión eterna en nuestra vida personal a través del cumplimiento sincero, en espíritu y acciones, de las sagradas palabras del sacramento. ("El Sacramento", Ensign, mayo de 1983, 14)

DC 20:77 testigo... que están dispuestos a tomar sobre ellos el nombre de tu Hijo, y recordarlo siempre

Henry B. Eyring

Incluso un niño puede entender qué hacer para tener al Espíritu Santo como compañero. La oración sacramental nos dice. La escuchamos cada semana cuando asistimos a nuestras reuniones sacramentales. En esos momentos sagrados renovamos los pactos que hicimos en el bautismo. Y el Señor nos recuerda la promesa que recibimos al ser miembros confirmados de la Iglesia, la promesa de que podríamos recibir el Espíritu Santo. Aquí están las palabras de la oración sacramental: "Están dispuestos a tomar sobre sí el nombre de tu Hijo, y a recordarlo siempre y a guardar los mandamientos que les ha dado, para que tengan siempre su Espíritu para estar con ellos" (D. y C. 20:77).

Podemos tener su Espíritu al mantener ese pacto. Primero, prometemos tomar Su nombre sobre nosotros. Eso significa que debemos vernos a nosotros mismos como Suyos. Lo pondremos a Él primero en nuestras vidas. Querremos lo que Él quiere en lugar de lo que nosotros queremos o lo que el mundo nos enseña a querer. Mientras amemos las cosas del mundo primero, no habrá paz en nosotros. Mantener el ideal de una familia o una nación de comodidad a través de los bienes materiales, al final los dividirá (ver Harold B. Lee, Stand Ye in Holy Places [1974], 97). El ideal de hacer por los demás lo que el Señor quiere que hagamos, que se deriva naturalmente de tomar Su nombre sobre nosotros, puede llevarnos a un nivel espiritual que es un toque de cielo en la tierra.

En segundo lugar, prometemos recordarle siempre. Lo hacemos cada vez que rezamos en su nombre. Especialmente cuando pedimos su perdón, como debemos hacer a menudo, lo recordamos. En ese momento recordamos Su sacrificio que hace posible el arrepentimiento y el perdón. Cuando le suplicamos, le recordamos como nuestro abogado ante el Padre. Cuando los sentimientos de perdón y paz llegan, recordamos Su paciencia y Su amor sin fin. Ese recuerdo llena nuestros corazones con amor.

También mantenemos nuestra promesa de recordarlo cuando como familias rezamos juntos y cuando leemos las escrituras. En la oración familiar alrededor de la mesa del desayuno, un niño puede rezar para que otro sea bendecido para que las cosas salgan bien ese día en una prueba o en alguna actuación. Cuando las bendiciones lleguen, el niño bendecido recordará el amor de la mañana y la bondad del Abogado en cuyo nombre se ofreció la oración. Los corazones estarán unidos en el amor.

Mantenemos nuestro pacto de recordarlo cada vez que reunimos a nuestras familias para leer las escrituras. Ellos testifican del Señor Jesucristo, porque ese es el mensaje y siempre ha sido de los profetas. Aunque los niños no recuerden las palabras, recordarán al verdadero Autor, que es Jesucristo.

En tercer lugar, prometemos al tomar el sacramento de guardar sus mandamientos, todos ellos. El presidente J. Reuben Clark Jr., al prometer -como lo hizo muchas veces- la unidad en una conferencia general, nos advirtió contra la selectividad en lo que obedeceremos. Lo dijo de esta manera: "El Señor no nos ha dado nada que sea inútil o innecesario. Él ha llenado las Escrituras con las cosas que debemos hacer para que podamos obtener la salvación... Cuando guardemos nuestros pactos para tomar su nombre sobre nosotros, para recordarlo siempre y para guardar todos sus mandamientos, recibiremos la compañía de su Espíritu. Eso ablandará nuestros corazones y nos unirá". ("Para que seamos uno", Ensign, mayo de 1998, págs. 67-68)

DC 20:77 para que siempre puedan tener su Espíritu para estar con ellos

Henry D. Taylor

¡Qué maravillosa bendición sería si pudiéramos tener siempre el Espíritu del Salvador en nuestras vidas para guiarnos y dirigirnos!

Mientras Wilford Woodruff cruzaba el océano en su última misión a Gran Bretaña, testificó que el profeta mártir José Smith y su hermano Hyrum se le aparecieron en su camarote a bordo del barco. El barco había quedado atrapado en una terrible tormenta, que había amainado como resultado de las oraciones de los hermanos. Escuchen las palabras del hermano Woodruff sobre lo que pasó: "La noche siguiente [la tormenta] José y Hyrum me visitaron, y el Profeta me presentó muchas cosas. Entre otras cosas, me dijo que consiguiera el Espíritu de Dios, ya que todos lo necesitábamos".

Muchos años después, Brigham Young, tras su muerte, también se le apareció al hermano Woodruff y le dijo prácticamente lo mismo: la importancia de obtener y mantener el Espíritu del Señor en nuestras vidas.

Una de las formas más seguras de obtener y retener el Espíritu del Señor es vivir y mantenernos libres de los pecados del mundo para poder participar dignamente de la Cena del Señor cada semana mientras asistimos a nuestras reuniones sacramentales. ("Y recuérdenlo siempre", Liahona, julio de 1973, pág. 48)

Chieko N. Okazaki

He tenido toda una vida de construir la fe en Cristo, y escuchar la promesa en la oración del sacramento: "que siempre puedan tener su Espíritu para estar con ellos." Esa oración es muy personal para mí ahora. Necesito que el Espíritu de Cristo a través del Espíritu Santo esté conmigo más ahora que nunca, y siento que esa promesa se está cumpliendo literalmente, semana a semana. No puedes imaginar la gratitud que siento, cada sábado, cuando participo del sacramento, renuevo las promesas que hice en el bautismo, y siento al Salvador haciéndome una promesa de respuesta. No puedo encontrar palabras para decirles cuán fuerte y reconfortante es ese sentido de compañerismo mientras cumplo con mis deberes. (¡Alégrate! [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1993], 221.)

DC 20:82 una lista regular de todos los nombres

Las computadoras han ayudado mucho a llevar los registros de los miembros de la iglesia, pero en 1830, no había ni computadoras ni empleados de barrio experimentados. A pesar de esta orden directa del Señor de mantener una lista regular, la persecución y la inexperiencia impidieron que la iglesia primitiva mantuviera registros completos. Ya en 1843, Joseph Smith admitió, "No hay datos correctos por los cuales el número exacto de miembros que componen esta... Iglesia... puede ser conocido." (Larry C. Porter y Susan Easton Black, editores, El Profeta José: Essays on the Life and Mission of Joseph Smith [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1988], 144.)

¿Por qué importa esto? Muchos de estos primeros miembros nunca recibieron las ordenanzas del templo. Qué tragedia para los primeros mártires de la Restauración tener que esperar estas ordenanzas salvadoras porque nadie registró la información!

"Aunque el Señor ordenó a la Iglesia ya en abril de 1830 que llevara una lista de miembros (véase D. y C. 20:81-83), los registros de la Iglesia primitiva carecen de una 'lista regular de todos los nombres de toda la Iglesia'. (D. y C. 20:82.) Durante años, esta falta de información ha frustrado la posteridad de los primeros santos. La información esencial como los bautismos y las confirmaciones no ha estado disponible, y el trabajo en el templo para muchos de los primeros santos no se ha completado. Debido a la falta de estadísticas, los historiadores incluso han recurrido a hacer amplias "conjeturas" sobre la membresía de la Iglesia: declaraciones como "7.000 a 15.000 personas huyeron de Missouri" prevalecen en los círculos históricos.

"La necesidad de reunir esta información crucial llevó a un proyecto de seis años recientemente completado para compilar una lista de miembros de los primeros miembros de la Iglesia. Gracias al apoyo financiero del área de Educación Religiosa de la Universidad Brigham Young, y de donantes privados a la Fundación SUD, nuestro equipo de investigadores ha podido encontrar y peinar revistas, biografías, disertaciones, registros históricos y genealógicos, publicaciones periódicas, actas, registros de censo, listas de barcos, registros de iglesias y tierras, listas, registros de cementerios, listas de impuestos y propiedades, y registros civiles en América del Norte y Europa. Pasamos día tras día en los sitios históricos de la Iglesia buscando lápidas, documentos de la corte e historias locales. Cientos de horas de entrevistas a los descendientes, examinando los recuerdos familiares y registrando las tradiciones familiares ayudaron a establecer las identidades de los primeros miembros.

"El primer resultado del estudio fue la elaboración de una lista de miembros. Esta lista comprende una compilación de cincuenta volúmenes que tiene aproximadamente cincuenta mil páginas. Se llama "Miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1830-1848".

"La Universidad Brigham Young recientemente regaló la compilación a la Iglesia para su uso en microfilm. Como tal, será publicada por la Iglesia y puesta a disposición de las bibliotecas locales de historia familiar SUD.

"La compilación intenta reconstruir algo de la actividad de la Iglesia de cada miembro de la Iglesia de 1830 a 1848. Está organizada en orden alfabético, comenzando con Abiel Abbott y terminando con Thomas Zundle. La información de cada miembro se divide en cuatro secciones: estadísticas vitales, ordenanzas de la Iglesia, ordenanzas del templo e información biográfica". (Susan Easton Black, "La búsqueda de los primeros miembros de la Iglesia", Liahona, julio de 1989, pág. 28)