Antecedentes históricos
Oliver Cowdery y Joseph Smith comenzaron a traducir el Libro de Mormón el 7 de abril de 1829. Comenzaron donde las 116 páginas se quedaron, con el Libro de Mosíah. Aunque 3 Nefi 28 habla de los Tres Nefitas y la doctrina de los seres traducidos, no es probable que hayan progresado tanto en la traducción. Lo más probable es que su pregunta sobre el estatus de Juan el Amado provenga de su propia lectura de la Biblia (ver Juan 21:22).
José Smith
Durante el mes de abril continué traduciendo, y él escribiendo, con poco cese, durante el cual recibimos varias revelaciones. Una diferencia de opinión surgida entre nosotros sobre el relato del Apóstol Juan en el Nuevo Testamento, en cuanto a si murió o continuó viviendo, acordamos mutuamente resolverla por el Urim y Tumim y la siguiente es la palabra que recibimos: (revela DyC 7). (Historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1: 35 - 36.)
Introducción
Casi imperceptiblemente, algo notable sucedió. Empezó de forma poco afortunada, como una mera "diferencia de opinión" entre dos individuos, pero lo que sucedió después fue algo revolucionario. Por primera vez en muchos, muchos siglos, un conflicto doctrinal podía ser resuelto, no por una apelación a la Biblia, sino por una apelación directa a Dios. Damos por sentado que todo lo que el Profeta tenía que hacer era preguntar a través del Urim y Tumim para resolver el conflicto. ¿Pero nos detenemos a pensar en lo maravilloso que es el momento? ¿Nos damos cuenta de lo increíble que es que José pueda restaurar lo que se había perdido durante casi dos milenios? Finalmente, las huestes del cielo pudieron regocijarse de nuevo diciendo, "hay un profeta en Israel" (2 Reyes 5:8).
George Q. Cannon
...tenemos la voz de Dios entre nosotros, así que no necesitamos caminar en la oscuridad y la duda... No es necesario decir de nosotros lo mismo que de Israel: "No hay Urim ni Tumim; no hay sueño ni visión, ni profeta en la tierra". Tenemos el profeta de Dios; tenemos las visiones del Todopoderoso; tenemos el Espíritu de Dios descendiendo sobre nosotros como dulce rocío; tenemos los dones del Espíritu de Dios; tenemos el Evangelio en la plenitud de su poder. (Diario de Discursos, 26 vols. [Londres: Depósito de Libros de los Santos de los Últimos Días, 1854-1886], 13: 376.)
DC 7:1 ¿Qué deseas? Porque si pedís lo que queréis, se os concederá
Imagina que el Señor se te aparece en tu dormitorio. Imagina que te dice estas mismas palabras, "¿qué deseas?" Él tiene el poder de darte lo que quieras. ¿Qué pedirías?
DC 7:2 Señor, dame poder sobre la muerte
Bruce R. McConkie
En la respuesta de Juan vemos la medida del hombre; el testimonio apostólico que deseaba dar; las obras que deseaba hacer; las almas que deseaba salvar: "Señor, dame poder sobre la muerte", pidió, "para que pueda vivir y traer almas a ti". Tal petición, aparte de la perfecta fe que sabe que tal súplica puede ser concedida, es una manifestación de celo misionero poco conocida entre los hombres. Predicar el evangelio y salvar almas hasta que el Hijo del Hombre venga en su gloria, ¡qué obra tan maravillosa! (El Mesías Mortal: Desde Belén hasta el Calvario, 4 vols. [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1979-1981], 4: 291)
DC 7:3 te quedarás hasta que yo venga en mi gloria
Lo siguiente es un breve resumen doctrinal de los seres traducidos. Ser traducido no significa ir inmediatamente a la presencia de Dios. Más bien, significa que el cuerpo de uno se transforma de un estado telestial a un estado terrestre. Al igual que la tierra durante el milenio terrestre, un ser traducido está libre del poder de Satanás. Excepto por los pecados del mundo, un individuo trasladado no puede sufrir enfermedad o dolor. Por consiguiente, Juan fue arrojado en un caldero de aceite hirviendo y no recibió ningún daño. En tres ocasiones, los Tres Nefitas fueron arrojados a un horno de fuego sin ser chamuscados.
Juan y los Tres Nefitas iban a ser ángeles ministradores, lo que significa que se les dio la misión de llevar almas a Cristo. Juan iba a ministrar a muchas naciones pero tenía una misión particular en la Casa de Israel. Los Tres Nefitas debían predicar a los judíos y a los gentiles. A diferencia de los resucitados con un cuerpo celeste, un ser trasladado puede bautizar (3 Ne. 28:18).
Cuando Cristo le dijo a Juan, "te quedarás hasta que yo venga", está diciendo que Juan permanecerá en este estado hasta la Segunda Venida. Algunos han concluido que los seres trasladados nunca mueren, "Entonces se extendió esta palabra entre los hermanos, para que aquel discípulo no muriera; pero Jesús no le dijo: No morirá; pero si quiero que se quede hasta que yo venga, ¿qué es eso para ti?" (Juan 21:23) Técnicamente, Juan y los Tres Nefitas morirán - sufrirán una muerte y resurrección en "un abrir y cerrar de ojos" (3 Ne. 28:7). Ese parpadeo será una transformación de un orden terrestre a uno celestial y constituye el "cambio mayor" del que habla Mormón (3 Ne. 28:40). Las escrituras no dicen que nunca morirán, sino que no "saborearán la muerte" (3 Ne. 28:7). (Véase 3 Nefi 28, Enseñanzas del Profeta José Smith, 170-171, David O. McKay, Antiguos Apóstoles [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1964], 135, y Bruce R. McConkie, El Mesías Mortal, 4: 389)
DC 7:3... profetizarás ante las naciones, tribus, lenguas y pueblos
Joseph Fielding Smith
Una gran misión le fue dada a Juan por su deseo, y aún ahora está trabajando como "un fuego ardiente y un ángel ministrador, para aquellos que son herederos de la salvación". En el décimo capítulo del Apocalipsis leemos que el ángel le dio a Juan un librito y le ordenó que lo comiera, lo cual hizo y dijo, "era en mi boca dulce como la miel; y tan pronto como lo comí, mi vientre estaba amargo". Y el ángel dijo a modo de interpretación de este acto: "Debes profetizar de nuevo ante muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes." Cuando se dio esta misión, Juan era un anciano mucho más allá de los años asignados de tres veintenas y diez. En respuesta a una pregunta sobre el significado de esta visión del libro, el profeta José Smith dijo: era una misión y una ordenanza para que Juan reuniera a las tribus de Israel. (D. y C. 77:14.) En una conferencia de la Iglesia, celebrada en junio de 1831, Joseph Smith dijo: "que Juan el Revelador estaba entonces entre las diez tribus de Israel que habían sido llevadas por Salmanasar, rey de Asiria, para prepararlas para su regreso de su larga dispersión." (Doc. Hist. de la Iglesia, Vol. 1:176. Esenciales en la Historia de la Iglesia, p. 126.) (Historia de la Iglesia y Apocalipsis Moderno, 4 vols. [Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1946-1949], 1: 44-45.)
Joseph Fielding Smith
Es razonable creer que ellos (Juan y los Tres Nefitas) se dedicaron a este trabajo hasta donde el Señor les permitió llegar durante estos años de oscuridad espiritual (la Gran Apostasía). Hay leyendas e historias que parecen ser auténticas, que muestran que estos santos mensajeros estaban ocupados entre las naciones de la tierra, y los hombres han sido entretenidos por ellos sin darse cuenta. También podemos creer que estos profetas traducidos siempre han estado ocupados limitando los actos de los hombres y las naciones sin que el hombre mortal se entere.
Los seres traducidos no han pasado por la muerte; es decir, no han tenido la separación del espíritu y el cuerpo. Esto debe esperar hasta la llegada del Salvador. Mientras tanto, están ocupados cumpliendo su gloriosa misión de preparar el camino para que los ancianos de Israel sigan adelante con el mensaje de salvación en todas las partes del mundo. (Respuestas a las preguntas del Evangelio, 2: 46)
DC 7:4 Si quiero que se quede hasta que yo llegue, ¿qué es eso para ti?
Pedro había deseado algo bueno. El Salvador no estaba decepcionado con su petición. Sin embargo, Pedro parece preocupado de que Juan haya pedido algo más grande. ¿No lo hacemos todos? Aunque el Señor esté contento con nuestro servicio, cometemos el error mortal de compararnos con los demás.
"No hay dos de nosotros que sean iguales. No hemos tenido antecedentes idénticos, nuestras experiencias actuales varían enormemente, nuestros horarios no son los mismos. Es importante que no nos comparemos con los demás, lo que a menudo hace que nos veamos a nosotros mismos de forma negativa. Además, debemos evitar constantemente la tentación de asumir que donde hay una diferencia, también debe haber automáticamente un defecto". (Ida Smith, Como mujeres de fe: Charlas seleccionadas de las conferencias de mujeres de la BYU [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1989], 214.)
Neal A. Maxwell
Mientras nos esforzamos por caminar el mismo camino recto y estrecho que otros discípulos, no es prudente hacer comparaciones. Pedro cuestionó lo que Juan iba a hacer. La réplica de Jesús fue, "¿Qué es eso para ti? Sígueme". (Juan 21:22.) Nosotros los mortales no tenemos todos los datos ni siquiera sobre nosotros mismos, y mucho menos sobre los demás. Pero Dios sí los tiene. Tener fe en Él incluye la fe en sus propósitos no sólo para nosotros sino también para los demás. Sólo Aquel que llevó la gran cruz puede comparar las cruces. (No mi voluntad, sino la tuya [Salt Lake City: Bookcraft, 1998], 96.)
DC 7:6 ha emprendido un trabajo mayor
Joseph Fielding Smith
Este deseo de Juan era noble, pues deseaba vivir, no para alargar su vida en la mortalidad, pues eso no habría sido una bendición, sino para llevar almas a Cristo. El deseo de Pedro era muy natural de venir al Señor tan pronto como su misión en la tierra estuviera terminada. Juan deseaba, por su amor a la humanidad, hacer un trabajo más grande trabajando en este mundo mortal hasta que Cristo viniera por segunda vez, en las nubes de la gloria. (Historia de la Iglesia y Revelación Moderna, 4 vols. [Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1946-1949], 1: 44-45.)
DC 7:6 Lo haré como un fuego ardiente
Uno podría preguntarse sobre la relación entre un fuego ardiente y una espada ardiente. Los primeros hermanos consideraban que la espada flamígera era una figura de un ángel de Dios que empuña una espada flamígera en defensa de la verdad (Diario de Discursos 4:43; 13:180). Durante el período temprano de Kirtland, las manifestaciones espirituales eran frecuentes. Una experiencia confirma este concepto, "El anciano Roger Orton vio a un poderoso ángel cabalgando sobre un caballo de fuego, con una espada de fuego en su mano, seguido de otros cinco, rodear la casa y proteger a los santos". (Historia de la Iglesia, 2:386) Finalmente, el anciano John W. Taylor, parafraseando a DC 7:6, hizo un interesante cambio en el texto, "Más bendito es mi siervo John, porque desea permanecer en la tierra para traerme almas, y hacer una obra mayor que la que ha hecho hasta ahora, y de verdad, os digo, le haré una espada de fuego ardiente y un ángel ministrador para todos aquellos que serán herederos de la salvación de los que habitan en la tierra". (Informe de la Conferencia, Oct. 1900, p. 56, cursiva añadida) No sabemos si Juan el Amado es necesariamente el ángel que guardó el camino del árbol de la vida, pero entendemos que el término espada de fuego se refiere a un ángel al que se le da una asignación especial de protección.
DC 7:6 Lo haré como... un ángel ministrador
"El apóstol Juan ministró al profeta José Smith y a Oliver Cowdery en 1829 cuando ayudó a Pedro y Santiago en la restauración del Sacerdocio de Melquisedec (véase D. y C. 27:12).
"En una conferencia de la Iglesia el 3 de junio de 1831, el profeta José Smith enseñó con respecto al ministerio de Juan: 'Juan el Revelador estaba entonces entre las diez tribus de Israel que habían sido llevadas por Salmanasar, rey de Asiria, para prepararlas para su regreso de su larga dispersión' (Historia de la Iglesia, 1:176)
"El anciano Heber C. Kimball registró una aparición de Juan el Revelador en el Templo de Kirtland, como sigue:
"Cuando el Profeta José hubo terminado las dotaciones de la Primera Presidencia, los Doce y los Obispos Presidentes, la Primera Presidencia procedió a imponer las manos sobre cada uno de ellos para sellar y confirmar la unción; y al final de cada bendición todos los quórumes respondieron con un fuerte grito de ¡Hosanna! etc.
"Mientras estas cosas estaban siendo atendidas al amado discípulo Juan fue visto en nuestro medio por el Profeta José, Oliver Cowdery y otros. (En Whitney, Life of Heber C. Kimball, pp. 91-92)" (Manual del Estudiante de Doctrina y Convenios, 1981, pp. 17-18)
DC 7:7 a vosotros tres os daré este poder y las llaves de este ministerio hasta que yo venga
Pedro, Santiago y Juan dieron el Sacerdocio de Melquisedec al profeta José Smith en 1829, pero el Señor está hablando de poder y llaves que estos tres deben tener hasta la Segunda Venida. Por lo tanto, aún deben tenerlas. Las "llaves de este ministerio" se refieren al privilegio de ministrar para aquellos que son "herederos de la salvación" (v. 6). Por lo tanto, concluimos que estas llaves se refieren al ministerio de las ordenanzas del templo sagrado. A Pedro, Santiago y Juan se les dieron asignaciones específicas para preparar a los santos para recibir la salvación. Es su tarea enseñar a "los herederos de la salvación" aquellas cosas que necesitan saber para entrar en la presencia del Señor. Tal vez por eso Juan estaba presente cuando se realizaron las primeras dotes y sellos de esta dispensación (ver arriba). Esta debe ser la razón por la que Pedro, Santiago y Juan juegan un papel prominente como instructores en la dotación. Están ministrando a los "herederos de la salvación". Esta es la razón por la que Pedro es el que nos enseña las cosas que necesitamos saber para entrar en la presencia del Señor.
DC 7:1-8 el registro de John es restaurado
Muchas veces el significado de las escrituras es oscuro porque sólo tenemos un registro parcial. Muchas de las historias difíciles del Antiguo Testamento serían mucho más fáciles de entender si no estuvieran tan abreviadas. La interacción entre Juan y el Señor es difícil de entender sin la revelación adicional dada a través de José Smith. El texto debe leerse como sigue:
Esto dijo él, significando con qué muerte debería glorificar a Dios. Y cuando hubo dicho esto, le dijo: "Sígueme". (Juan 21:19)
Y el Señor me dijo: Juan, mi amado, ¿qué deseas? Porque si pedís lo que queréis, os será concedido.
Y yo le dije: Señor, dame poder sobre la muerte, para que pueda vivir y traer almas a ti.
Y el Señor me dijo: "De cierto, de cierto te digo que, porque lo deseas, te quedarás hasta que yo venga en mi gloria, y profetizarás ante las naciones, tribus, lenguas y pueblos". (DC 7:1-3)
Entonces Pedro, volviéndose, vio al discípulo al que Jesús amaba seguir, que también se apoyó en su pecho en la cena, y dijo: Señor, ¿quién es el que te traiciona?
Al verlo, Pedro le dice a Jesús: Señor, ¿y qué hará este hombre?
Jesús le dijo: Si quiero que se quede hasta que yo llegue, ¿qué es eso para ti? Sígueme. (Juan 21:20-22)
Y por esta causa el Señor le dijo a Pedro: Si quiero que se quede hasta que yo llegue, ¿qué es eso para ti? Porque él me pidió que trajera almas a mí, pero tú quisiste venir rápidamente a mí en mi reino.
Te digo, Pedro, que era un buen deseo; pero mi amado ha deseado que haga más, o una obra más grande aún entre los hombres que la que ha hecho antes.
Sí, ha emprendido una obra mayor; por lo tanto lo haré como fuego ardiente y un ángel ministrador; ministrará para aquellos que serán herederos de la salvación que habitan en la tierra.
Y te haré ministro de él y de tu hermano Santiago; y a vosotros tres os daré este poder y las llaves de este ministerio hasta que yo venga.
En verdad os digo que ambos tendréis según vuestros deseos, porque ambos os alegraréis de lo que habéis deseado. (DC 7:4-8)
Entonces se extendió esta palabra entre los hermanos, para que el discípulo no muriera; pero Jesús no le dijo: No morirá; pero si quiero que se quede hasta que yo llegue, ¿qué es eso para ti?
Este es el discípulo que testifica de estas cosas, y escribió estas cosas; y sabemos que su testimonio es verdadero. (Juan 21:23-24)