DC 53 Reseña biográfica: Algernon Sidney Gilbert
"Algernon Sidney Gilbert... estuvo en la Iglesia sólo cuatro años. Se hizo miembro en el año 1830 y murió en junio de 1834. Antes de unirse a la Iglesia era comerciante en Painesville, Ohio, pero más tarde, en Kirtland, fue socio comercial de Newel K. Whitney. Fue en su tienda donde el profeta José Smith entró y se presentó al hermano Whitney.
"Unos meses después de la llegada del Profeta y su grupo a Ohio, el hermano Gilbert pidió que el Profeta preguntara al Señor sobre su lugar en el reino. La sección 53 fue recibida en respuesta a esta petición. Después de recibir esta revelación, en la que se ordenaba al hermano Gilbert que acompañara al Profeta y a otros a Misuri, estos hermanos salieron de Kirtland el 19 de junio de 1831 hacia el oeste. Por esta misma revelación el hermano Gilbert fue nombrado guardián del almacén del Señor. Más tarde, este llamamiento fue para recibir 'dinero, para ser un agente de la Iglesia, para comprar tierras en todas las regiones de alrededor... en justicia y... sabiduría'. (D. y C. 57:6.) Además, debía establecer un almacén, cuyas ganancias debían utilizarse para la edificación de Sión. (Ibíd., v. 8.)
"En julio de 1833, una turba de unos quinientos amenazó a los santos de Independence, Missouri, con azotes, el mismo trato cruel que habían administrado a varios de los hermanos no mucho antes. Seis de los hermanos principales, entre ellos Algernon S. Gilbert y William W. Phelps, se ofrecieron como rescate por la Iglesia, incluso para permitir que los azotaran hasta la muerte, si era necesario. Estos seis hermanos acordaron que harían arreglos para que los santos salieran del condado de Jackson lo antes posible. En esta transacción, el hermano Gilbert y John Corrill debían permanecer más tiempo que el resto de los santos para terminar los asuntos de la Iglesia en esa zona." (Roy W. Doxey, The Doctrine and Covenants Speaks [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1964], 1: 387-388.)
B. H. Roberts
La Nueva Dispensación ha tenido pocos hombres más dedicados a sus intereses que Algernon Sidney Gilbert; y pocos hombres de intelecto más agudo y mayor capacidad. Era un hombre de raro sentido común, conservador y de sano juicio. Todo ello aparece en las numerosas comunicaciones que redactó en Missouri durante los turbulentos tiempos que atravesó la iglesia en aquellos días. Gran parte de la correspondencia entre los hermanos de Missouri y el gobernador Dunklin fue obra del anciano Gilbert, y da testimonio de la verdad de lo que aquí se dice de él... Un carácter y una carrera como la de Algernon Sidney Gilbert dignifican la causa a la que dedicó las energías de su hombría, y son dignos de una mención honorable en las páginas de su historia. (A Comprehensive History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols. [Salt Lake City: Deseret News Press, 1930], vol. 1, cap. XXIX, nota 7). XXIX, nota 7)
DC 53:1 llamamiento y elección en la iglesia
Si uno tiene su llamamiento y elección seguros, entonces ciertamente otro puede no estar seguro de su llamamiento y elección. Si uno puede hablar por la palabra profética más segura, entonces ciertamente otro puede hablar por la palabra profética menos segura. Como todos nosotros, Sidney Gilbert había recibido su llamado y elección en la iglesia. Había sido llamado y elegido para servir en la Iglesia. Sin embargo, en esta etapa de su discipulado, ese llamamiento y elección habrían sido inseguros, lo que significa que su recepción de la recompensa prometida aún dependía de su fidelidad.
Bruce R. McConkie
Cuando un hombre vive la ley que lo califica para la vida eterna, el Señor está obligado por su propia ley a conferirle ese mayor de todos los dones. Y si mediante un largo curso de prueba y obediencia, mientras aún está en esta vida, un hombre demuestra al Señor que ha permanecido y permanecerá en la verdad, el Señor acepta la devoción exhibida y emite su decreto de que se recibirán las bendiciones prometidas. El llamamiento, que hasta ese momento era provisional, queda entonces asegurado. La recepción de las bendiciones prometidas ya no son condicionales; están garantizadas. Se anuncia que toda bendición del evangelio será heredada. (Comentario Doctrinal del Nuevo Testamento, 3 vols. [Salt Lake City: Bookcraft, 1965-1973], 3: 330.)
DC 53:2 abandonarás el mundo
Sheri L. Dew
Los profetas nos han amonestado a abandonar el mundo y a volver nuestro corazón a Jesucristo, quien nos prometió: "En este mundo vuestro gozo no es pleno, pero en mí vuestro gozo es pleno" (D. y C. 101:36; énfasis añadido). Dijo el presidente Spencer W. Kimball: "Si insistimos en gastar todo nuestro tiempo y recursos en la construcción de... un reino mundano, eso es exactamente lo que heredaremos" ("Los falsos dioses que adoramos", Liahona, junio de 1976, 6). ¿Con qué frecuencia estamos tan centrados en la búsqueda de la llamada buena vida que perdemos de vista la vida eterna? Es el equivalente espiritual fatal de vender nuestra primogenitura por un plato de comida. ("Somos mujeres de Dios", Liahona, noviembre de 1999, 97-98)
Joseph F. Smith
No se requiere ninguna valentía especial por parte de los hombres para nadar con las corrientes del mundo. Cuando un hombre se decide a abandonar el mundo y sus locuras y pecados, y a identificarse con el pueblo de Dios, del que se habla mal en todas partes, se requiere valor, hombría, independencia de carácter, inteligencia superior y una determinación que no es común entre los hombres; porque los hombres se retraen de lo que es impopular, de lo que no les traerá alabanza y adulación, de lo que empañará en cualquier grado lo que ellos llaman honor o buen nombre.
Los Santos de los Últimos Días son un pueblo que ha estado y sigue estando familiarizado con los caminos del mundo... [Sin embargo] han tenido el valor, frente a toda la oposición que han tenido que encontrar, y la contumacia que se ha vertido sobre ellos, de renunciar a sus antiguos credos, de romper sus antiguos lazos y relaciones, y de abandonar a su parentela, sus hogares y todo lo que han apreciado, por causa del Evangelio; y no son cobardes; no son esclavos; no son siervos, sino que son hombres libres, porque el Evangelio los ha hecho libres". (Informe de la Conferencia, octubre de 1903, 97.)
DC 53:3 tomad sobre vosotros mi ordenación... para predicar la fe y el arrepentimiento y la remisión de los pecados
"Vengo de una pequeña ciudad del este de Colombia. Allí me enseñaron la Iglesia y me bautizaron, y también allí nació el deseo de ir a la misión. Fui el único miembro de mi familia que aceptó el evangelio.
"Recuerdo que salía con los misioneros casi todas las noches para ayudarles en el trabajo y al mismo tiempo para ganar experiencia en el campo. Cuando los misioneros me preguntaron dónde quería servir mi misión, les dije: "En cualquier lugar menos en Venezuela". Mi respuesta fue tal porque era una época de gran tensión entre mi país y Venezuela, y yo tenía poco amor o aprecio por el pueblo venezolano...
"Finalmente llegó el día en que el cartero trajo el gran sobre blanco que contenía mi llamado a la misión. Lo abrí. Fui llamado a servir en la Misión Venezuela. Esa noche me arrodillé y le pedí al Señor que no me hiciera ir a ese país. Después de hablar con él durante algún tiempo, le dije que necesitaba su ayuda. Me levanté, encendí la luz y comencé a hojear la Doctrina y Convenios. Me detuve en la sección 53. Allí estaba la respuesta del Señor para mí:
He aquí... He oído vuestras oraciones; y me habéis invocado para que se os dé a conocer, de parte del Señor vuestro Dios, lo relativo a vuestro llamamiento. ...
Tomad mi ordenación, la de anciano, para predicar la fe y el arrepentimiento y la remisión de los pecados, según mi palabra, y la recepción del Espíritu Santo por la imposición de manos;
Y también para ser un agente de esta Iglesia en el lugar que sea designado por el obispo. ...
Y además, quiero que aprendáis que sólo se salva el que persevera hasta el fin. (D&C 53:1, 3-4, 7.)
"Cerré el libro y me arrodillé una vez más, esta vez con espíritu de humildad. Las lágrimas quemaban mis mejillas, y en mi oración le pedí al Señor que me perdonara por haberle dicho su voluntad.
"Ahora estaba listo para ir a Venezuela, esta vez con camisa blanca y corbata. Conocí a muchas personas que necesitaban ser salvadas, y tuve que luchar por ellas. Aprendí a amarlos con todo mi corazón, personas que hoy han ido al templo, que son los líderes de la Iglesia en Venezuela, y otros que son misioneros.
"Recibí mucho amor y satisfacción del pueblo venezolano, y llegué a saber por qué fui enviado a esa parte de la viña del Señor". (Mario G. Echeverri, "Anywhere But", Nueva Era, enero-febrero de 1982, 26)
DC 53:4 para ser un agente de esta iglesia en el lugar... que se dará más adelante
"Cuando José Smith partió para Misuri, Sidney Gilbert, con su esposa y otras cinco personas, fue con él y trabajó en esa tierra como agente que ayudaba al obispo". (Robert L. Millet y Kent P. Jackson, eds., Studies in Scripture, Vol. 1: The Doctrine and Covenants [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1989], 229.)
"Sidney Gilbert fue llamado a servir como agente de tierras para los santos; debía establecer una tienda de mercaderías en esa comunidad y utilizar las ganancias de este negocio para comprar tierras en las que los santos pudieran establecerse". (Milton V. Backman, Jr., The Heavens Resound: A History of the Latter-day Saints in Ohio, 1830-1838 [Salt Lake City: Desert Book Co., 1983], 67 - 69.)
DC 53:7 sólo se salva el que persevera hasta el fin
"Aunque Sidney Gilbert fue fiel en muchas cosas (en un momento dado, junto con Isaac Morley, ofreció su vida como rescate por sus compañeros santos), le faltaba confianza en su capacidad para predicar el Evangelio y murió poco después de rechazar un llamamiento misional. El Señor había aconsejado anteriormente al hermano Gilbert: 'Debéis aprender que sólo se salva el que persevera hasta el fin'. (D. y C. 53:7.) El profeta José comentó el hecho de que el hermano Gilbert rechazara su llamamiento misional y su posterior muerte diciendo: 'Había sido llamado a predicar el Evangelio, pero se sabía que había dicho que 'prefería morir antes que salir a predicar el Evangelio a los gentiles'' El élder Heber C. Kimball comentó: 'El Señor le tomó la palabra [a Sidney Gilbert]'" (Daniel K. Judd en Doctrines for Exaltation: The 1989 Sperry Symposium on the Doctrine and Covenants, Susan Easton Black et al., [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1989], 118.)
B. H. Roberts
Sin embargo, el comentario del élder Gilbert no surgió de ninguna falta de fe en la verdad de la gran obra de Dios de los últimos días, sino de una desconfianza nativa y una falta de confianza en su capacidad para predicar el evangelio; y, por supuesto, un temor a la dureza de corazón y a las mentes incrédulas de aquellos a quienes sería enviado. (A Comprehensive History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols. [Salt Lake City: Deseret News Press, 1930], vol. 1, cap. XXIX, nota 7)
George Q. Cannon
Fue alrededor del 22 de junio de 1834 cuando el cólera apareció en el campamento de Sion en Fishing River. Durante la semana siguiente hizo estragos en medio del grupo. Sesenta y ocho de los santos fueron atacados y trece de ellos murieron. Entre los casos fatales estaba el de Algernon Sidney Gilbert, un hombre de talento y muchas buenas obras, aunque no siempre capaz de dominarse. Justo antes de que el destructor se apoderara de él, el Profeta lo llamó a viajar a Kirtland para recibir allí sus dotes y desde allí proclamar el evangelio eterno de la redención. La respuesta del élder Gilbert fue: "Preferiría morir antes que salir a predicar el evangelio a los gentiles". Cuando contestó así al Profeta de Dios estaba lleno de fuerza y salud; pero a las pocas horas de haber respirado el azote sobre él, estaba muerto. (La vida de José Smith, el Profeta [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1986], 182 - 183.)