DC 91 Antecedentes históricos
"El 8 de marzo de 1833, José Smith recibió una revelación (D. y C. 90) relativa a la Primera Presidencia de la Iglesia y su función de llevar el Evangelio al mundo. En esa revelación, también se le indicó a José que debía continuar su trabajo en la Traducción de José Smith completando su revisión inspirada 'de los profetas' (D. y C. 90:13), es decir, los libros del Antiguo Testamento. En consecuencia, al día siguiente, el 9 de marzo de 1833, José reanudó su trabajo en la Traducción de José Smith en su habitación sobre la tienda de Newel Whitney. Sin embargo, parece que pronto surgió una cuestión sobre la definición exacta de "los profetas". Las iglesias, católica romana y ortodoxa oriental incluyen en su Antiguo Testamento una docena de libros conocidos como 'los apócrifos', que consideran escrituras inspiradas y la palabra de Dios. Por desgracia, los antiguos manuscritos hebreos de la Biblia no incluyen estos libros, por lo que los protestantes, siguiendo el ejemplo de Martín Lutero, han excluido generalmente los apócrifos de sus biblias. Sin embargo, la copia de la Biblia King James que José Smith utilizó en su trabajo sobre la Traducción de José Smith sí contenía los apócrifos al final del Antiguo Testamento, por lo que naturalmente surgió la pregunta: ¿Exactamente qué libros pertenecen al Antiguo Testamento? ¿Fueron los Apócrifos parte de "los profetas" y por lo tanto parte de la obligación de traducción de José según las instrucciones de Doctrina y Convenios 90:13, o fueron adiciones posteriores a la Biblia y por lo tanto más allá del alcance de su traducción de las escrituras bíblicas?" (Stephen E. Robinson, H. Dean Garrett, A Commentary on the Doctrine and Covenants, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 2001] 3:165-166)
DC 91 ¿Qué es la Apócrifa?
Los apócrifos son un grupo de libros que históricamente forman parte del Antiguo Testamento. Con el tiempo, se cuestionó su autenticidad, lo que llevó a los protestantes a omitirlos de sus Biblias. Los católicos, sin embargo, mantuvieron estos libros como canon.
"Los apócrifos formaron parte integral de la versión King James de 1611, como lo habían hecho de todas las versiones inglesas precedentes desde su inicio en 1382. Pero rara vez se imprimen como parte de ella, y aún menos como parte de la versión inglesa revisada, y no se incluyeron en la revisión americana.
"Esto se debe, en parte, a que los puritanos los desaprobaban; ya en 1600 habían comenzado a eliminarlos de las impresiones de su Biblia de Ginebra, y empezaron a exigir copias de la versión King James que los omitieran, ya en 1629. Y es en parte porque los modernos los desacreditamos porque no formaban parte de la Biblia hebrea y la mayoría de ellos no se han encontrado nunca en ninguna forma hebrea.
"Pero formaban parte de la Biblia de la iglesia primitiva, pues ésta utilizaba la versión griega de la Biblia judía, que llamamos la Septuaginta, y estos libros estaban todos en esa versión. De ella pasaron al latín y a la gran Biblia latina editada por San Jerónimo hacia el año 400 d.C., la Vulgata, que se convirtió en la Biblia autorizada de Europa occidental e Inglaterra y permaneció así durante mil años. Pero Jerónimo descubrió que no estaban en la Biblia hebrea, por lo que los llamó Apócrifos, los libros ocultos o secretos...
"Tanto la Sociedad Bíblica Británica como la Americana, hace más de cien años (1827), se pronunciaron definitivamente en contra de su publicación, y desde entonces casi han desaparecido.
"Grandes valores residen en los apócrifos: la Oración de Manasés es una pieza notable de la liturgia; I Macabeos es de gran valor histórico por su historia del judaísmo en el segundo siglo antes de Cristo, los días heroicos de Judas Macabeo y sus hermanos, cuando el fariseísmo tuvo su auge. Las adiciones a Ester imprimen un color religioso a esa historia romántica; Judit, Susana y Tobit, aunque son fascinantes piezas de ficción, fueron pensadas por sus escritores para enseñar importantes lecciones a sus contemporáneos. La Sabiduría y el Eclesiástico se encuentran entre las obras maestras de los sabios judíos.
"Pero para nosotros este apéndice del Antiguo Testamento es importante porque forma un vínculo muy necesario entre el Antiguo Testamento y el Nuevo; y si no tuviéramos ningún Antiguo Testamento, los Apócrifos seguirían siendo indispensables para el estudiante del Nuevo Testamento, del que forman el preludio y el fondo...
"El período del que los libros de este volumen son un monumento significativo, aproximadamente los dos últimos siglos antes de Cristo, es de importancia central para la historia cultural... Es muy probable, por ejemplo, que la organización y la disciplina de la comunidad esenia de Qumrán, cerca del Mar Muerto, estuvieran influenciadas por los patrones pitagóricos; y el camino de los esenios al cristianismo es recto y suave." (Edgar J. Goodspeed, traductor, The Apocrypha, [Random House: Nueva York, 1959], v-xiii)
Por orden, los libros de los apócrifos están dispersos en el Antiguo Testamento. Se proporcionan sus títulos con una breve descripción:
Primer libro de Esdras -similar en contenido a 2 Crón. 25-26 y al libro de Esdras
Segundo libro de Esdras: tono apocalíptico; algunos capítulos pueden haber sido escritos en la era cristiana.
Libro de Tobías: relato no inspirado sobre la rectitud de Tobías y la búsqueda de una esposa por parte de su hijo. La historia demuestra la influencia helenística del autor
Libro de Judit -similar a la historia de Ester, Judit salva a Israel del ataque asirio con su belleza y engaño. También evoca el romance de una heroína al estilo griego.
Adiciones al Libro de Ester: una interesante adición de detalles y argumento a la versión del Antiguo Testamento del Libro de Ester.
Sabiduría de Salomón: se lee como los Salmos, pero carece del poder profético y del contenido mesiánico.
El Eclesiástico o la Sabiduría de Sirac -un libro largo lleno de consejos religiosos prácticos, no muy diferente a los Proverbios en su contenido y tono
Libro de Baruc -discute la caída de Jerusalén en Babilonia como consecuencia de la violación por parte de los judíos de la ley y el pacto mosaicos. Supuestamente contiene una carta escrita por Jeremías advirtiendo a los cautivos judíos que eviten los ídolos de Babilonia durante su cautiverio.
Historia de Susana: historia sobre dos ancianos judíos que desean a una hermosa mujer casada, intentan seducirla y, cuando ella grita, la acusan de adulterio con un joven amante. Ella se salva gracias a la sabiduría del juicio de Daniel.
Canción de los tres niños: se dice que son las oraciones, la conversación y las alabanzas de Sadrac, Mesac y Abed-nego mientras estaban en el horno de fuego.
Historia de Bel y el Dragón: historia de Daniel que demuestra al rey de Babilonia que su dios, Baal (Bel), no tiene fuerza ni vida.
Oración de Manasés-afirma que es "la oración que se dice que Manasés (en 2 Crón 33:18) recitó mientras estaba cautivo en Babilonia". (Introducción a los apócrifos, xxii)
Primer libro de los Macabeos: un relato histórico fiable e importante del levantamiento macabeo de 167-134 a.C.
Segundo Libro de los Macabeos-un segundo relato más propagandístico, de un autor diferente, del mismo período y conflicto. "Dos textos de los apócrifos, 1 y 2 Macabeos, ayudan a iluminar algunas de las sombras históricas de este periodo y nos proporcionan un valioso trasfondo neotestamentario". (Gaye Strathearn, "Tengo una pregunta", Ensign, dic. 1998, 49)
DC 91:1 Hay muchas cosas contenidas en él que son verdaderas
Como ejercicio, daremos ejemplos de algunos de los pasajes más útiles incluidos en los apócrifos.
El rey Darío tenía tres guardaespaldas que empezaron a preguntarse: "¿Qué es lo más fuerte del mundo?". Buscando el favor del rey, decidieron plantearle la pregunta y sus respuestas. El primero sugirió que el vino era el más fuerte porque puede vencer al hombre más fuerte. El segundo sugirió que los hombres son los más fuertes, especialmente el propio Rey. El tercero sugirió que la mujer y la verdad eran las más fuertes -la mujer porque toda la fuerza de los hombres proviene en última instancia de una mujer, y la verdad- porque es eterna. La descripción que el tercer guardaespaldas hace de la verdad es digna de reseña:
Así que la verdad es grande, y más poderosa que todas las demás cosas.
Toda la tierra invoca la verdad, y el cielo la bendice; todas sus obras tiemblan y se estremecen, no hay maldad con él.
El vino no es recto, el rey no es recto, las mujeres no son rectas, todos los hijos de los hombres no son rectos, y todas sus obras, todas esas cosas, no son rectas; no hay verdad en ellos, y por su injusticia perecerán.
Pero la verdad perdura y es fuerte para siempre, y vive y reina por los siglos de los siglos.
No hay parcialidad ni preferencia con ella, sino que hace lo que es justo, en lugar de todo lo que es malo y perverso.
Todos los hombres aprueban sus actos, y no hay injusticia en su juicio.
A ella pertenece el poder y la dignidad real y la autoridad y majestad en todas las épocas; ¡bendito sea el Dios de la verdad! (1 Esdras 4:35-40)
Los apócrifos cuentan la interesante visión milenaria de Esdras en la que ve a los justos "vestidos de blanco" habiendo recibido "espléndidas vestiduras del Señor". Describe al Rey de reyes de la siguiente manera:
Yo, Esdras, vi en el monte Sión una gran multitud que no podía contar, y todos alababan al Señor con cantos.
Y en medio de ellos había un joven de elevada estatura, más alto que todos los demás, y ponía coronas sobre las cabezas de cada uno de ellos, y era aún más exaltado. Pero yo estaba poseído por el asombro.
Entonces pregunté al ángel y le dije: "¿Quiénes son éstos, señor?".
Y él respondió y me dijo: "Estos son los que se han despojado de sus vestiduras mortales y se han revestido de las inmortales, y han confesado el nombre de Dios; ahora están coronados y reciben palmas."
Y le dije al ángel: "¿Quién es ese joven que les pone las coronas y las palmas en las manos?".
Me respondió y me dijo: "Es el Hijo de Dios, a quien confesaron en el mundo". (II Esdras 2:39-47)
La Sabiduría de Salomón se parece mucho a los Salmos. El libro de los Salmos tiene 150 capítulos. Si eso no es suficiente, la Sabiduría de Salomón tiene otros 19 capítulos. Sin embargo, parte del texto es bastante bueno. Por desgracia, carece del contenido mesiánico y profético de los Salmos davídicos:
Porque Dios creó al hombre para la inmortalidad, Y lo hizo imagen de su propia eternidad,
Pero por la envidia del diablo la muerte entró en el mundo, Y los que pertenecen a su partido la experimentan.
Pero las almas de los rectos están en la mano de Dios, y ningún tormento puede alcanzarlas. (Sabiduría de Salomón 2:23 - 3:1)
DC 91:2 Hay muchas cosas contenidas en él que no son ciertas
Tomado en su conjunto, muy poco de los Apócrifos es falsa doctrina. Sin embargo, gran parte del texto no es tan instructivo o es perceptiblemente no inspirado. La frase "interpolaciones de manos de hombres" es una descripción perfecta. A continuación, se citan algunos de los pasajes más cuestionables.
El libro de Tobías destaca por su falta de humildad. Es un texto autobiográfico que nos anima a honrar y reverenciar a Tobit. Este hombre está realmente lleno de sí mismo:
Yo, Tobit, anduve todos los días de mi vida por caminos de verdad y rectitud. Hice muchos actos de caridad para mis hermanos y mi nación...
Una décima parte de todos mis productos la daba a los hijos de Leví, que oficiaban en Jerusalén...
...todos mis hermanos y parientes comían la comida de los paganos, pero yo me abstenía de comerla, porque me acordaba de Dios con todo mi corazón...
En los tiempos de Salmanasar solía hacer muchos actos de caridad para mis hermanos. Daba mi pan al hambriento y mi ropa al desnudo, y si veía a uno de los míos muerto y arrojado fuera de la muralla de Nínive, lo enterraba. (Tobías 1:3-17)
El Segundo Libro de Esdras enseña una falsa doctrina sobre el Padre Adán, culpándolo de las consecuencias de la Caída. Al hacerlo, el escritor demuestra su escasa comprensión del Plan de Salvación: verdaderas "interpolaciones de manos de hombres":
Porque el primer Adán, cargado de un corazón perverso, transgredió y fue vencido, como también lo fueron todos los que descendieron de él.
Así que la debilidad se hizo permanente, y la Ley estaba en el corazón del pueblo con la raíz mala; y lo que era bueno se fue, y lo que era malo permaneció. (2 Esdras 3:21-22)
Hubiera sido mejor que la tierra no hubiera producido a Adán, o que cuando lo hubiera producido lo hubiera obligado a no pecar.
Porque, ¿de qué sirve a todos los hombres vivir en la tristeza y esperar el castigo después de la muerte?
Oh Adán, ¿qué has hecho? Pues, aunque fuiste tú quien pecó, la caída no fue sólo tuya, sino también nuestra, pues nosotros descendemos de ti. (2 Esdras 7:46-48)
El tono apocalíptico de II Esdras es impresionante y atractivo. Sin embargo, no todo el contenido es digno de confianza. Trata de describir algunos signos muy cuestionables de la Segunda Venida como sigue
...los niños de un año hablarán, y las mujeres embarazadas darán a luz a los tres o cuatro meses, y vivirán y bailarán...
...[en ese día] los animales salvajes saldrán de sus [guaridas], y las mujeres en su impureza parirán monstruos. (2 Esdras 6:21; 5:8)
DC 91:4-5 el que lo lea... [que] es iluminado por el Espíritu obtendrá beneficio de ella
"Robert J. Matthews se pronunció a favor de un enfoque tolerante hacia [los escritos apócrifos]. Etiquetar algo como apócrifo o canónico es obra de personas o consejos, dijo, y a veces está influenciado por preferencias y condiciones religiosas. Los artículos que un grupo considera canónicos pueden no serlo para otro. La selección de lo que es apócrifo y lo que es canónico varía según quién tome la decisión.
Hay muchas lecturas interesantes y útiles en la literatura apócrifa", continuó. Y a menudo se puede decidir lo que es correcto por el Espíritu. Pero si intentamos tomar esas decisiones sin el Espíritu, podemos cometer errores colosales. Mucha de la literatura apócrifa es obviamente espuria', advirtió. Sin embargo, 'la presencia de ideas y nombres en la revelación de los últimos días que no se encuentran en la Biblia, pero sí en los escritos apócrifos debería avivar nuestro interés por estas cosas antiguas'. ("Noticias de la Iglesia", Ensign, dic. 1983, 70)
"En consecuencia, ha sido la posición de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que los apócrifos no son escrituras, pero que pueden ser de valor si se leen con el Espíritu. Quien estudia el evangelio ayudado por el Espíritu está equipado para discernir la verdad del error en los apócrifos. La letra de uno de nuestros himnos, "Ahora damos gracias a todo nuestro Dios" (Himnos, nº 120), está tomada del libro apócrifo del Eclesiástico (50:22-24). El Primer y Segundo Macabeos proporcionan una valiosa información histórica para el periodo entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. El apóstol Pablo parece haber citado más de una vez (Ef. 6:13-17; Rom. 1:20-31, Rom. 9:20-22) la Sabiduría de Salomón, un libro que enseña, entre otras cosas, la existencia premortal de las almas (8:19s) y la creación del universo a partir de materia no formada, no creada (11:17). La Oración de Manasés es seguramente una de las más bellas oraciones de arrepentimiento jamás escritas.
"Sin embargo, estos mismos libros también contienen pasajes que son incompatibles con los principios del Evangelio, de ahí las importantes limitaciones impuestas por el Señor en su discusión de los apócrifos en Doctrina y Convenios 91. Además, la revelación considera sólo los apócrifos del Antiguo Testamento. Desde que se dio esa revelación, se ha descubierto otra literatura apócrifa. Obviamente, la sección 91 no se refiere a descubrimientos tan recientes como los Rollos del Mar Muerto, los códices de Nag Hammadi y otros manuscritos recientemente encontrados, pero el principio de esa revelación indudablemente sigue aplicándose: 'Por lo tanto, el que lo lea, que entienda, porque el Espíritu manifiesta la verdad'. (D&C 91:4.) (Stephen E. Robinson, "Background for the Testaments", Ensign, dic. 1982, 26)
DC 91:6 el que no recibe por el Espíritu, no puede ser beneficiado
"Cuando se compara con las Escrituras, los apócrifos son un terreno menos fructífero para el crecimiento espiritual sin una asistencia mayor que la habitual del Espíritu... Mientras que los historiadores y los eruditos pueden encontrar mucho en estos documentos de importancia para su investigación, los miembros promedio de la Iglesia recibirán un mayor rendimiento espiritual de su inversión de tiempo leyendo la Biblia y las otras obras estándar que leyendo los Apócrifos." (Stephen E. Robinson, H. Dean Garrett, A Commentary on the Doctrine and Covenants, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 2001] 3:169)