Antecedentes históricos
Los primeros santos que se asentaron en Missouri llevaban allí sólo unos 6 meses. Habían sobrevivido a un duro invierno en circunstancias poco ideales. Ya la sospecha y los celos entre sus vecinos habían arrojado un presagio. Por otra parte, el Profeta acababa de pasar por algunos acontecimientos traumáticos. En marzo fue sacado de su casa y fue empañado y emplumado. A continuación, su hijo adoptivo Joseph F. Murdock contrajo un fuerte resfriado y murió.
En medio de estas primeras persecuciones, los santos se aferraron a la promesa de la redención de Sión. Parley P. Pratt tuvo un sueño en el que se encontraba en la Nueva Jerusalén vestido con gloriosas túnicas blancas. "Este sueño ciertamente me animó, y me permitió soportar con más paciencia mi enfermedad, las privaciones y la larga ausencia de mi esposa y de mis antiguos amigos". (Autobiografía de Parley P. Pratt, 72)
En abril, el Profeta había venido a animar a los santos y a poner las cosas en orden. Vino con sus nuevos consejeros, Jesse Gause y Sidney Rigdon, que eran sus consejeros en la Presidencia del Sumo Sacerdocio (que más tarde se llamaría La Primera Presidencia).
José Smith
El 27 [de abril de 1832], tramitamos una cantidad considerable de asuntos para la salvación de los santos, que se estaban asentando entre un conjunto feroz de mafiosos, como corderos entre lobos. Me esforcé por organizar la Iglesia de tal manera que los hermanos pudieran eventualmente ser independientes de toda incumbencia bajo el reino celestial, por medio de lazos y convenios de amistad y amor mutuos.
Los días 28 y 29, visité a los hermanos por encima del río Big Blue, en el municipio de Kaw, a pocas millas al oeste de Independence, y recibí una bienvenida que sólo conocen los hermanos y hermanas unidos como uno en la misma fe, y por el mismo bautismo, y apoyados por el mismo Señor. La rama de Colesville, en particular, se regocijó como los antiguos santos lo hicieron con Pablo. Es bueno alegrarse con el pueblo de Dios. El día 30, regresé a Independence, y de nuevo me senté en consejo con los hermanos, y recibí [Sección 83]. (Historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 7 vols., introducción y notas de B. H. Roberts [Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1932-1951], 1: 269.)
DC 83:1 mujeres y niños... que han perdido a sus esposos o padres
"El día 30 se reanudó la reunión del consejo. Es probable que surgiera la pregunta: '¿Cuál sería, según la ley de Enoc (es decir, la ley de la consagración), la situación de las mujeres y los niños, cuyos protectores naturales habían muerto? En respuesta a tal pregunta, se recibió la Revelación en esta Sección. Las viudas, si son fieles, tienen comunión en la Iglesia y, por lo tanto, un derecho sobre la Iglesia; si no están en la Iglesia, debían, sin embargo, permanecer en sus herencias, de acuerdo con la ley (versículos 1-3). Los hijos tienen un derecho sobre la Iglesia, si los padres no pueden mantenerlos (versículos 4-6)". (Hyrum M. Smith y Janne M. Sjodahl, Doctrine and Covenants Commentary [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1978], 495.)
DC 83:2 las mujeres tienen derecho a la manutención de sus maridos
Ezra Taft Benson
Al principio de la historia de la Iglesia restaurada, el Señor encargó específicamente a los hombres la obligación de mantener a sus esposas y a su familia. En enero de 1832 dijo: "En verdad os digo que todo hombre que esté obligado a proveer para su propia familia, que provea, y en ningún caso perderá su corona" (D. y C. 75:28). Tres meses más tarde, el Señor volvió a decir: "Las mujeres tienen derecho a reclamar a sus maridos para su mantenimiento, hasta que sus maridos sean tomados" (D. y C. 83:2). Este es el derecho divino de una esposa y madre. Mientras ella cuida y alimenta a sus hijos en el hogar, su esposo gana el sustento para la familia, lo que hace posible esta alimentación.
En un hogar en el que hay un marido sano, se espera que él sea el sostén de la familia. A veces oímos hablar de maridos que, debido a las condiciones económicas, han perdido su trabajo y esperan que las esposas salgan de casa y trabajen, aunque el marido siga siendo capaz de mantener a su familia. En estos casos, instamos al marido a que haga todo lo que esté en su mano para permitir que su mujer permanezca en el hogar cuidando de los niños mientras él sigue manteniendo a su familia lo mejor que puede, aunque el trabajo que pueda conseguir no sea el ideal y el presupuesto familiar tenga que ser más ajustado. ("A los padres en Israel", Liahona, noviembre de 1987, 49)
Ezra Taft Benson
Nos damos cuenta también de que algunas de nuestras hermanas de elección son viudas y divorciadas y que otras se encuentran en circunstancias inusuales en las que, por necesidad, se ven obligadas a trabajar durante un período de tiempo. Pero estos casos son la excepción, no la regla. ("A las madres de Sión", folleto, Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, 1987, p. 5).
Spencer W. Kimball
Pedro nos instó a dar honor a nuestras esposas (véase 1 Pedro 3:7). ... Cuando Pablo dijo que un hombre que no proveía para los suyos y los de su casa era "peor que un infiel" (1 Tim. 5:8), me gusta pensar que proveer para los nuestros incluye proporcionarles seguridad afectiva, así como seguridad económica. Cuando el Señor nos dijo en esta dispensación que "las mujeres tienen derecho a su mantenimiento sobre sus maridos" (D. y C. 83:2), me gusta pensar que el mantenimiento incluye nuestra obligación de mantener el afecto amoroso y de proporcionar consideración y consideración, así como alimentos...
Algunos de nosotros no somos tan considerados y atentos con [nuestras esposas] como deberíamos. Nuestras despensas pueden estar llenas de comida y, sin embargo, nuestras hermanas pueden estar hambrientas de afecto y reconocimiento... (Gerald R. Schiefer, "When Your Wife Has a Church Calling ... Ensign, abril de 1982, 57)
DC 83:3 si no son fieles... pueden permanecer en sus herencias
En este momento, los santos están tratando de vivir la ley de la consagración. Bajo esa ley, las propiedades se dividieron entre los santos como el Señor dividió la tierra de Israel en los días de Josué: como herencias. Una herencia no es algo que se posee; es una mayordomía recibida del Señor. El Señor, a través de la iglesia, tiene el derecho de propiedad.
¿Qué deben hacer los santos de Missouri si uno de ellos se queda inactivo? Su propiedad es técnicamente del Señor, y no están viviendo la ley de la consagración como se ha revelado. Surge la pregunta: "¿se les debe quitar la tierra y dársela a otro que pueda vivir la ley?".
La respuesta del Señor es permitirles vivir en la tierra debido a las leyes del país. En el plazo de un año, un tribunal de Missouri se pronunciaría en contra de que el obispo conservara la propiedad legal de las mayordomías divididas entre los miembros.
"Tal como se recibió originalmente, Doctrina y Convenios 51 ordenaba a los santos a escriturar legalmente todas sus propiedades y posesiones al obispo como agente de la Iglesia. Las mayordomías serían entonces designadas de nuevo a ellos, pero el título legal de su mayordomía permanecía con el obispo. Si un administrador de bienes consagrados abandonaba la Iglesia, no podía llevarse nada de su propiedad original. Todo esto estaba de acuerdo con la ley del Señor dada anteriormente (véase D. y C. 42:30-32).
"En marzo de 1833, sin embargo, un tribunal de Misuri sostuvo que la cesión irrevocable de todos los bienes de uno a la Iglesia no era una práctica que debía permitirse, ya que entraba en conflicto con las opiniones del tribunal sobre la equidad y su comprensión de la intención de la ley común británica. El tribunal de Missouri ordenó que los bienes anteriormente consagrados a la Iglesia fueran devueltos a su propietario original, en este caso concreto un miembro apóstata llamado Bates. Dado que la intención de la sección 51 era que todos los aspectos de la consagración fueran estrictamente legales, José revisó la redacción de la revelación para acomodarse a la decisión del tribunal, suprimiendo el verso entre los actuales versos 2-3 que instruía a Edward Partridge a retener el título legal de las propiedades consagradas. José también añadió el versículo 5, que aclara que las mayordomías son propiedad privada de sus administradores". (Stephen E. Robinson, H. Dean Garrett, A Commentary on the Doctrine and Covenants, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 2001] 2:111)
De acuerdo con la Sección 83 y con posterioridad al fallo legal, a un disidente que dejara la Iglesia se le permitía vivir en la propiedad recibida como herencia del Obispo. No podía reclamar el excedente que había donado al almacén del obispo. Esto debía ser tratado como una donación caritativa a la Iglesia.
DC 83:4 Todos los hijos tienen derecho a reclamar el mantenimiento de sus padres
Gordon B. Hinckley
El esposo y la esposa tienen la solemne responsabilidad de amarse y cuidar el uno del otro y de sus hijos. "Los hijos son una herencia del Señor" (Salmos 127:3). Los padres tienen el deber sagrado de criar a sus hijos en amor y rectitud, de proveer a sus necesidades físicas y espirituales, de enseñarles a amarse y servirse unos a otros, de observar los mandamientos de Dios y de ser ciudadanos respetuosos de la ley dondequiera que vivan. Los maridos y las esposas, las madres y los padres, tendrán que rendir cuentas ante Dios por el cumplimiento de estas obligaciones. (De "La familia: Una proclamación para el mundo", Liahona, noviembre de 1995, pág. 101)
DC 83:5 después de haber reclamado a la Iglesia
H. Burke Peterson
Cuando una persona no puede cuidarse a sí misma, su familia debe proporcionar toda la ayuda posible; y cuando la familia de la persona necesitada ha hecho todo lo que puede hacer para proporcionar dinero o productos básicos, el obispo está facultado para ayudar. Según el Manual de Servicios de Bienestar, el obispo de cada barrio tiene "el único mandato de cuidar y la única discreción de cuidar a los pobres [y necesitados] de la Iglesia... Es su deber y el único que puede determinar a quién, cuándo, cómo y cuánto se le dará a cualquier miembro de su barrio de los fondos [o productos] de la Iglesia... Esta es su alta y solemne obligación impuesta por el Señor mismo. Quienquiera que sea y cualquiera que sea la ayuda que solicite para llevar a cabo este servicio, él sigue siendo responsable". Los obispos deben recordar que tienen la sagrada obligación de seguir todo el programa de servicios sociales de la Iglesia en lo que se refiere al servicio a los pobres y necesitados. ("Adquisición y administración de proyectos de producción", Liahona, noviembre de 1976, 114-115)
DC 83:6 un almacén será guardado por las consagraciones de la iglesia
"Su obispo está facultado -de hecho, se le ordena- para buscar activamente a los que necesiten ayuda y para satisfacer sus necesidades. Para ayudarle a evaluar y satisfacer esas necesidades, el obispo cuenta con el Sistema de Recursos del Almacén al que puede recurrir. Tiene acceso a un sistema de empleo coordinado por los Quórum del Sacerdocio de Melquisedec. Tiene el almacén de los obispos del que puede obtener productos alimenticios y no alimenticios. Tiene el fondo de ofrendas de ayuno con el que puede pagar el alquiler y los servicios públicos. Según lo aprobado por su presidente de estaca, puede recurrir a los Servicios Sociales SUD cuando sea necesario. Deseret Industries almacena artículos no alimentarios que su obispo puede obtener mediante una orden del obispo. Normalmente, el obispo recurrirá a la presidenta de la Sociedad de Socorro para que le ayude a determinar cómo aplicar los recursos del Sistema de Recursos del Almacén". (R. Quinn Gardner, "Tengo una pregunta", Liahona, marzo de 1978, págs. 19-20)
J. Reuben Clark, Jr.
Nuestros almacenes actuales bajo el plan de bienestar se mantienen, de hecho, por las consagraciones de la Iglesia, es decir, de los miembros de la Iglesia. Los almacenes que tenemos ahora son... abastecidos por los productos recaudados y los materiales fabricados para el propósito por los miembros de la Iglesia. Estas contribuciones son verdaderas consagraciones, ya que se dan libre y gratuitamente, sin que el donante pueda reclamar ni las contribuciones mismas ni las compensaciones correspondientes". (Victor L. Brown, "Welfare Services Essentials: The Bishops Storehouse", Ensign, Nov. 1976, 114)
DC 83:6 las viudas y los huérfanos serán atendidos
Thomas S. Monson
El hogar de la viuda generalmente no es grande ni adornado. Frecuentemente es de tamaño modesto y de apariencia humilde. A menudo está escondido en lo alto de la escalera o en el fondo del pasillo y consta de una sola habitación. A esos hogares nos envía a ti y a mí.
Puede que haya una necesidad real de comida, ropa e incluso refugio. Eso se puede suplir. Casi siempre queda la esperanza de ese jacinto especial para alimentar el alma.
Ve, alegra al solitario, al triste;
Ve, consuela al que llora, al que está cansado;
Ve, esparce buenas acciones en tu camino;
¡Oh, haz que el mundo sea más brillante hoy!
Recordemos que después de que las flores del funeral se desvanecen, los buenos deseos de los amigos se convierten en recuerdos, y las oraciones ofrecidas y las palabras pronunciadas se oscurecen en los pasillos de la mente. Los que lloran se encuentran a menudo solos. Se echa de menos la risa de los niños, el alboroto de los adolescentes y la preocupación tierna y cariñosa de un compañero fallecido. El reloj hace más ruido, el tiempo pasa más despacio y cuatro paredes hacen de hecho una prisión.
Esperemos que todos podamos volver a escuchar el eco de las palabras pronunciadas por el Maestro, que nos inspiran a realizar buenas acciones: "En cuanto lo hicisteis a uno de los más pequeños... a mí me lo hicisteis". ("Los huérfanos y las viudas-amados de Dios", Liahona, noviembre de 1994, 70)
Joseph F. Smith
Se pretende que las viudas sean atendidas cuando estén necesitadas, y que los huérfanos y los huérfanos sean atendidos con los fondos de la Iglesia; que sean vestidos y alimentados, y que tengan la oportunidad de recibir educación, al igual que otros niños que tienen padres que los cuidan. Cuando un niño es huérfano de padre y madre, la Iglesia se convierte en el padre de ese niño, y es obligatorio para la Iglesia cuidar de él, y ver que tenga oportunidades iguales a las de los otros niños de la Iglesia. Esta es una gran responsabilidad. ¿Hemos visto alguna vez el día, desde que se organizó la Iglesia, en que podamos llevar a cabo este propósito del Señor plenamente y con satisfacción? No lo hemos hecho, porque nunca hemos tenido los medios para hacerlo. Pero si los hombres obedecen las leyes de Dios para que haya abundancia en el almacén del Señor, tendremos con qué alimentar y vestir al pobre y al huérfano y cuidar a los necesitados de la Iglesia. (Stephen E. Robinson, H. Dean Garrett, A Commentary on the Doctrine and Covenants, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 2001] 3:21)