Antecedentes históricos
Del 1 al 12 de noviembre de 1831 fue un tiempo de grandes revelaciones. En conferencia con los hermanos, el Profeta recibiría seis revelaciones en sólo 12 días. Las secciones 67, 68, 69 y 70 están incluidas en Doctrina y Convenios en orden cronológico. La Sección 1 y la Sección 133 se recibieron en ese momento, pero se encuentran en otra parte. La Sección 1, como prefacio del Señor a su Libro de Mandamientos, se colocó en primer lugar. La Sección 133, un himno a la gloria de Sión Milenaria, se colocó originalmente como un apéndice de las primeras revelaciones.
Hasta noviembre de 1831, el Profeta había recibido 72 revelaciones que finalmente se incluyeron en Doctrina y Convenios. Además de estas revelaciones, el Profeta había recibido varias otras que no fueron canonizadas. Con tantas revelaciones registradas, pero no disponibles para que los santos las leyeran, se hizo necesario publicarlas.
"Estas revelaciones establecieron lo que fue esencialmente el primer comité de escrituras de la Iglesia. Creó una administración conjunta sobre las escrituras modernas, que incluía al Profeta, sus escribas y la imprenta de la Iglesia. Esta administración conjunta o comité de supervisión era responsable de cualquier plan o decisión relacionada con las revelaciones. Eran responsables de publicarlas al mundo, y debían ser compensados por su trabajo con las ganancias que generara la venta de copias. Esta administración conjunta y asociación financiera, organizada según los principios de la ley de consagración, pronto llegó a conocerse como la Firma Literaria, un término que refleja su administración sobre los asuntos de los medios de comunicación de la Iglesia". (Stephen E. Robinson, H. Dean Garrett, A Commentary on the Doctrine and Covenants, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 2001] 2:256)
José Smith
Mi tiempo se ocupó estrechamente en revisar los mandamientos y sentarme en conferencia, durante casi dos semanas; pues del primero al doce de noviembre tuvimos cuatro conferencias especiales. En la última, que se celebró en casa del hermano Johnson, en Hiram, después de una deliberada consideración, como consecuencia de que el libro de revelaciones, que ahora se va a imprimir, es el fundamento de la Iglesia en estos últimos días, y un beneficio para el mundo, mostrando que las llaves de los misterios del reino de nuestro Salvador se confían de nuevo al hombre; y las riquezas de la eternidad al alcance de los que están dispuestos a vivir de toda palabra que sale de la boca de Dios, por lo que la conferencia votó que valoran las revelaciones como si valieran para la Iglesia las riquezas de toda la tierra, hablando en términos temporales. Los grandes beneficios para el mundo que resultan del Libro de Mormón y de las revelaciones que el Señor ha considerado oportuno en su infinita sabiduría concedernos para nuestra salvación, y para la salvación de todos los que creerán, fueron debidamente apreciados; y en respuesta a una pregunta, recibí [sección 70]: (History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 7 vols, introducción y notas de B. H. Roberts [Salt Lake City: The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1932-1951], 1: 235 - 236.)
B.H. Roberts
En las actas de la conferencia especial del 12 de noviembre, de la que habla el Profeta en lo que antecede, aparece el siguiente relato de lo que ocurrió, además de lo que el Profeta ha escrito: "El hermano José Smith, hijo, dijo que un punto sobre el que deseaba que se actuara era que nuestros hermanos Oliver Cowdery y John Whitmer y los escritos sagrados que les han confiado para que los lleven a Sión fueran dedicados al Señor mediante la oración de fe. En segundo lugar, el hermano Oliver ha trabajado conmigo desde el principio en la escritura, &c. El hermano Martin ha trabajado conmigo desde el principio, y los hermanos John Whitmer y Sidney Rigdon también durante un tiempo considerable, y como estos escritos sagrados van ahora a la Iglesia para su beneficio, para que podamos tener derecho a la Iglesia para la recompensa, si esta conferencia considera que estas cosas son dignas de ser valoradas para que se registren y se muestren en lo sucesivo, siento que será de acuerdo con la mente del Espíritu, pues por él estas cosas fueron puestas en mi corazón, que sé que es el Espíritu de la verdad.
"Votado; que se designe a Joseph Smith, hijo, para que dedique y consagre al Señor a estos hermanos y a los escritos sagrados y a todo lo que han confiado a su cuidado. Hecho en consecuencia. * * * Se vota; que, en consecuencia de la diligencia de nuestros hermanos, José Smith, hijo, Oliver Cowdery, John Whitmer y Sidney Rigdon en sacar a la luz por la gracia de Dios estas cosas sagradas, -[ellos] sean designados para administrarlas de acuerdo con las leyes de la Iglesia y los mandamientos del Señor. Y también que en consecuencia de las familias de José Smith, Hyrum Smith, Peter Whitmer, Christian Whitmer, Jacob Whitmer, Hiram Page y David Whitmer administrando sus necesidades en las cosas temporales; y también [a causa de] las labores de Samuel H. Smith, Peter Whitmer, hijo, William Smith y Don Carlos Smith- se votó por la conferencia que los hermanos arriba mencionados sean recordados al Obispo en Sión como dignos de herencias entre el pueblo del Señor de acuerdo con las leyes de dicha Iglesia" -Far West Record, pp. 18, 19. (History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 7 vols., introducción y notas de B. H. Roberts [Salt Lake City: The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1932-1951], 1: 236.)
DC 70 La importancia de Doctrina y Convenios
Howard W. Hunter
Doctrina y Convenios es un libro único. Es el único libro sobre la faz de la tierra con un prefacio compuesto por el Creador mismo. Además, este libro de las Escrituras contiene más citas directas del Señor que cualquier otro libro de las Escrituras existente.
No es una traducción de un documento antiguo, sino que es de origen moderno. Es un libro de revelación para nuestros días. Es una selección única y divinamente inspirada de revelaciones que vinieron a través de profetas de Dios en nuestros días en respuesta a preguntas, preocupaciones y desafíos que ellos y otros enfrentaron. Contiene respuestas divinas a problemas de la vida real que afectan a personas reales.
Doctrina y Convenios contiene la palabra y la voluntad del Señor tal como se ha revelado a los hombres y mujeres en esta dispensación de tiempo. Es un libro de las Escrituras específicamente para nuestros días. Es un libro para todo el mundo. (The Teachings of Howard W. Hunter, editado por Clyde J. Williams [Salt Lake City: Bookcraft, 1997], 55.)
Brigham Young
El libro de Doctrina y Convenios se ha dado a los Santos de los Últimos Días expresamente para su andar y acciones cotidianas. (Discursos de Brigham Young, seleccionados y arreglados por John A. Widtsoe [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1954], 128.)
Joseph F. Smith
Digo a mis hermanos que el libro de Doctrina y Convenios contiene algunos de los principios más gloriosos que jamás se hayan revelado al mundo, algunos de los cuales se han revelado con mayor plenitud de lo que jamás se habían revelado al mundo; y esto, en cumplimiento de la promesa de los antiguos profetas de que en los últimos tiempos el Señor revelaría al mundo cosas que se habían mantenido ocultas desde su fundación; y el Señor las ha revelado por medio del profeta José Smith. (Doctrina del Evangelio: Selecciones de los Sermones y Escritos de José F. Smith, compilado por John A. Widtsoe [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1939], 45.)
Ezra Taft Benson
El Libro de Mormón lleva a los hombres a Cristo. La Doctrina y Convenios lleva a los hombres al reino de Cristo, incluso a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, "la única iglesia verdadera y viva sobre la faz de toda la tierra" (D. y C. 1:30). Eso lo sé. (Las enseñanzas de Ezra Taft Benson [Salt Lake City: Bookcraft, 1988], 41.)
DC 70:1 escuchad, oh habitantes de Sión, y todo el pueblo de mi iglesia
Lorenzo Snow
Encontramos en la página 233 que el Señor convocó a seis de sus élderes, y les dio mandamientos y revelación, y les asignó una mayordomía: "Mirad y escuchad, oh habitantes de Sión, y todo el pueblo de mi Iglesia". Ahora bien, esto era bastante extenso. "Todo el pueblo de mi Iglesia". El Señor iba a hablar, aquí, algo que concernía a todos los santos, dondequiera que estuvieran, ya sea en Nueva York, Ohio, Missouri, Indiana o cualquier otra parte del mundo. "Escuchad, oh habitantes de Sión, y todo el pueblo de mi Iglesia, que estáis lejos". Aquí hay algo que concierne a todos los Santos de los Últimos Días, y que el Señor consideraba de enorme importancia para todos los que son dignos de ser llamados por ese nombre. Quería que todos los habitantes de Sión prestaran especial atención a lo que iba a decir a estos seis de sus Ancianos. Se refería a todo el mundo. El hecho en el caso fue que él tomó a estos seis Ancianos y los hizo un ejemplo para todos los Santos. (Journal of Discourses, 26 vols. [Londres: Latter-day Saints' Book Depot, 1854-1886], 20: 366.)
DC 70:1-3 Yo, el Señor, los he designado y ordenado para que sean mayordomos de las revelaciones
"Durante dos semanas después de la conferencia, José Smith revisó y ordenó las revelaciones manuscritas... [La sección 70 llamó a] José Smith, Martin Harris, Oliver Cowdery, John Whitmer, Sidney Rigdon y W. W. Phelps para ser 'administradores sobre las revelaciones y los mandamientos'. Este grupo, conocido posteriormente como la 'Firma Literaria', debía asumir la responsabilidad de publicar las revelaciones. Su apoyo debía provenir de las ganancias de esta empresa de publicación y cualquier ganancia por encima de lo necesario para su apoyo debía ser pagada al almacén de los obispos.
"Cowdery y Whitmer salieron de Kirtland el 20 de noviembre de 1831 y llegaron a Independence el 5 de enero de 1832. Ese abril, José Smith, Sidney Rigdon y otros viajaron a Independence, llevando consigo papel para la prensa de Independence. El 30 de abril de 1832, se retomó la publicación de las revelaciones.
"Se celebró una reunión de consejo de la Firma Literaria en Zion, Condado de Jackson, Mo. Estuvieron presentes: Joseph Smith hijo, Sidney Rigdon, John Whitmer, Oliver Cowdery, W. W. Phelps y Jesse Gause (uno de los consejeros del Presidente). El Consejo ordenó que se imprimieran 3000 ejemplares del Libro de los Mandamientos como primera edición. . .. El hermano W. W. Phelps, Oliver Cowdery y John Whitmer fueron designados para revisar el Libro de Mandamientos y seleccionar para la impresión los que ellos consideraran adecuados, según lo dictado por el espíritu, y hacer todas las correcciones verbales necesarias." (A Bibliography of the Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints in New York, Ohio, and Missouri por Peter Crawley Fn, BYU Studies, vol. 12 (1971-1972), Número 4 - Verano 1972, 481-482.)
"Las revelaciones fueron debidamente revisadas y preparadas y la impresión de las mismas comenzó, cuando el 20 de julio de 1833, una turba destruyó la prensa, esparciendo los papeles y otros suministros, y derribó el propio establecimiento de impresión.
"No se sabe cuántos ejemplares de El Libro de los Mandamientos se salvaron o cuántas de las revelaciones que debían imprimirse se imprimieron. Se sabe que se imprimieron sesenta y cinco capítulos o revelaciones y que se salvaron algunos ejemplares de esa cantidad de revelaciones impresas.
"No se pretendía que el Libro de Mandamientos contuviera todas las revelaciones que se habían dado hasta el año 1833, y, cuando se destruyó la imprenta, es dudoso que se imprimieran todas las seleccionadas.
"... [En] el 17 de agosto de 1835... en la asamblea general del Sacerdocio y de la Iglesia celebrada en Kirtland se presentó el libro o manuscrito del libro de Doctrina y Convenios para su aprobación. Contenía siete conferencias sobre la fe que se habían dado previamente a una clase de élderes en Kirtland, Ohio. Se colocaron en la edición de 1835 de Doctrina y Convenios porque 'estaban juiciosamente ordenadas y compiladas y eran provechosas para la doctrina'". (The Doctrine and Covenants, Improvement Era, 1941, Vol. Xliv. Octubre, 1941. No. 10)
DC 70:4-5 les pediré cuenta de esta administración
Lorenzo Snow
Ahora bien, ¿se diseñó que estos seis hombres fueran y construyeran buenas casas, y se extendieran y obtuvieran inmensos tesoros de la tierra, independientemente de las obligaciones que les correspondían a otras personas? Se les dio una gran libertad, pero debían rendir cuentas al Señor. "Os doy esta libertad para que la ejerzáis, pero recordad que tenéis que rendir cuentas; y en el día del juicio os pediré cuentas de vuestra administración". Algunos de estos élderes habían visto a Dios y hablado con él cara a cara, y los ángeles habían puesto sus manos sobre sus cabezas. Sabían que había un Dios en el cielo. Esto les fue aclarado por el poder del Todopoderoso, y por los ángeles que se les aparecieron, y hablaron con ellos como un hombre habla con otro. Ahora bien, cuando consideramos lo que el Señor dijo a estos hombres que fueron así iluminados, y tuvieron esta maravillosa experiencia, vemos que se requería que el hombre tuviera un poco de cuidado en la forma en que actuaba con respecto a estos asuntos temporales que se le habían dado a cargo. (Journal of Discourses, 26 vols. [Londres: Latter-day Saints' Book Depot, 1854-1886], 20: 367 - 368).
DC 70:7-9 por cuanto reciben más de lo necesario
Orson Pratt
Ahora bien, observad que el Señor no pretendía que los individuos que nombró se enriquecieran con los beneficios de la venta del Libro de Mormón y el Libro de Doctrina y Convenios, y otras revelaciones y los asuntos literarios de su Iglesia, nunca pretendió que se enriquecieran mientras otros eran pobres, ese no era el orden; pero en la medida en que recibían más de lo necesario para su sustento, ¿qué debían hacer con ello? ¿Debían enriquecerse mientras sus hermanos pobres estaban en la miseria? No, en absoluto; debían entregar todo el excedente, por encima de lo realmente necesario para su sustento, al almacén del Señor, y debía ser en beneficio de todo el pueblo de Sión, no sólo de los vivos, sino de sus generaciones posteriores, ya que se convertían en herederos según las leyes del reino de Dios.
Había una forma determinada de convertirse en herederos según las leyes del reino de Dios. ¿Herederos de qué? Herederos de los beneficios derivados de la venta de las revelaciones, de los que debían beneficiarse todos los habitantes de Sión. Dice uno: "Pero tal vez eso se limitaba a esos seis individuos que se nombran aquí, y no se refería a toda la Iglesia". Esperen, leamos la siguiente frase: "He aquí, esto es lo que el Señor requiere de cada hombre en su mayordomía, tal como yo, el Señor, lo he designado o lo designaré en lo sucesivo". De esto aprendemos que todos los mayordomos que el Señor había designado; y todos los que él designara, en un tiempo futuro, para las mayordomías, debían entregar todo su excedente -todo lo que no fuera necesario para alimentarlos y vestirlos- al almacén del Señor. Nadie que perteneciera a la Iglesia del Dios vivo estaba exento de esta ley. ¿Nos incluye esa ley? Incluye a todos los que pertenecen a la Iglesia, ninguno está exento de ella. (Journal of Discourses, 26 vols. [Londres: Latter-day Saints' Book Depot, 1854-1886], 17: 106.)
DC 70:12 El que ha sido designado para administrar las cosas espirituales, es digno de su salario
John A. Widstoe
Puede decirse correctamente que la obra de la iglesia es realizada por un ministerio no remunerado. Sin embargo, los que sirven a la iglesia en esta forma de sacrificio declaran unánimemente que la recompensa espiritual del servicio es mucho mayor que cualquier recompensa material que se pueda ofrecer. (Roy W. Doxey, comp., Latter-day Prophets and the Doctrine and Covenants [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1978], 2: 395.)
LeGrand Richards
Cuando estaba en mi primera misión, recibí una carta de mi padre en la que decía con palabras como éstas: "Hijo mío, me gustaría decirte que no hay organización, corporación o sociedad en el mundo que pague tan grandes dividendos por tu tiempo, tus medios invertidos y tus talentos como la Iglesia y el Reino de Dios". Y quiero darles testimonio este día, hermanos, de la verdad de esta afirmación. Siento que el Señor no me debe nada por lo que he hecho en la Iglesia. Él es el mejor pagador que conozco. (Informe de la Conferencia, abril de 1943, Segundo Día-Reunión Matutina 46.)
DC 70:12-14 la abundancia de las manifestaciones del Espíritu
En estos versículos se alude a un importante principio. El Señor está enseñando cómo debemos recibir la abundancia de las manifestaciones del Espíritu. Los requisitos son que seamos fieles administradores en nuestras responsabilidades espirituales y que seamos iguales con respecto a las cosas temporales.
Ciertamente, una de las mayores bendiciones de ser miembro de la iglesia es la manifestación regular del Espíritu en nuestras vidas. ¿Cómo podemos hacer que estas manifestaciones sean más abundantes? La vida abundante requiere fidelidad y obediencia al espíritu de la ley de consagración.
Brigham Young
No hay duda de que, si una persona vive de acuerdo con las revelaciones dadas al pueblo de Dios, puede tener el Espíritu del Señor para que le indique su voluntad, y para que lo guíe y dirija en el cumplimiento de sus deberes, tanto en sus ejercicios temporales como espirituales. Sin embargo, estoy convencido de que en este aspecto vivimos muy por debajo de nuestros privilegios. (Discursos de Brigham Young, seleccionados y arreglados por John A. Widtsoe [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1954], 32.)
Lorenzo Snow
Este es el gran privilegio de todo Santo de los Últimos Días. Sabemos que es nuestro derecho tener las manifestaciones del espíritu todos los días de nuestra vida... Este es un gran medio que el Señor ha provisto para nosotros, para que podamos conocer la luz, y no estar arrastrándonos continuamente en la oscuridad. (James A. Cullimore, "Grieve Not the Holy Spirit, Lest Lose It", Ensign, mayo de 1978, 26)
DC 70:14 en vuestras cosas temporales seréis iguales, y esto no de mala gana
"La doctrina SUD de la igualdad fue formulada tempranamente. "Si no sois iguales en las cosas terrenales, no podréis ser iguales en la obtención de las cosas celestiales", decía una revelación de marzo de 1832 (D. y C. 78:6), y, desde el principio, hubo un serio intento de llevar a cabo los negocios con este espíritu de igualdad. Cuando los conversos de Nueva York a la joven Iglesia empezaron a llegar al recién establecido centro de reunión de Kirtland, Ohio, en mayo de 1831, el principio rector para la asignación de tierras y otras propiedades era que cada hombre recibiera "lo mismo según su familia, de acuerdo con sus circunstancias", y que todos "recibieran lo mismo, para que fueran uno" (D. y C. 51:3, 9). De manera similar, una revelación en Ohio instruyó a los santos que "en vuestras cosas temporales debéis ser iguales, y esto no a regañadientes, pues de lo contrario se retendrá la abundancia de las manifestaciones del Espíritu" (D. y C. 70:14). Instrucciones similares acompañaron al sistema de mayordomía que se probó en el condado de Jackson, Missouri: "Y habéis de ser iguales, o, en otras palabras, habéis de tener iguales derechos sobre las propiedades, para el beneficio de administrar... vuestras mayordomías, cada uno según sus deseos y sus necesidades, en la medida en que sus deseos sean justos" (D. y C. 82:17).
El núcleo de la política se reflejaba en el sistema de inmigración (se animaba a los más adinerados a donar medios para ayudar a la inmigración de los conversos más pobres), la construcción de obras públicas (se esperaba que los que tuvieran un excedente contribuyeran), la adjudicación de tierras y agua (repartidas equitativamente a todos mediante sorteos comunitarios), y la puesta en marcha de muchas tiendas e industrias cooperativas en las aldeas. Pero la influencia del ideal de igualdad fue aún más amplia. Llevó a varios intentos de reorganizar completamente la sociedad y poner los asuntos económicos sobre una base más igualitaria. (Leonard J. Arrington, Encyclopedia of Mormonism, 1-4 vols., editado por Daniel H. Ludlow (Nueva York: Macmillan, 1992), 439.)
Bruce R. McConkie
La igualdad perfecta no prevalece ahora ni en el mundo ni en la Iglesia. Pero cuando la vida se perfeccione entre los santos y cuando se viva la ley más elevada del Evangelio, entonces prevalecerá la igualdad tanto temporal como espiritual. Los ajustes temporales bajo los principios de la consagración harán que "cada hombre sea igual según sus circunstancias y sus deseos y necesidades." (D. & C. 51:3; 82:17.) "En vuestras cosas temporales seréis iguales, y esto no a regañadientes, pues de lo contrario se retendrá la abundancia de las manifestaciones del Espíritu". (D. & C. 70:14.) "Porque si no sois iguales en las cosas terrenales no podréis serlo en la obtención de las celestiales." (D. y C. 78:3-7.) (Doctrina Mormona, 2da ed. [Salt Lake City: Bookcraft, 1966], 231.)