DC 66 Antecedentes históricos y reseña biográfica
William E. McLellin
París, Illinois. 18 de julio de 1831] Esta mañana me enteré muy temprano de que dos hombres (que dijeron que viajaban a Sión, que según ellos estaba en el alto Missouri. Tenían también un libro con ellos que decían que era una Revelación de Dios, llamándolo el libro de Mormón) iban a predicar dos millas y media más abajo de París. . . . Sus nombres eran Harvey Whitlock y David Whitmer. La gente estaba reunida en un hermoso bosquecillo de árboles de azúcar. El señor Whitlock se levantó y dio algunos detalles sobre el libro y algunas razones por las que cree que es una revelación divina. Habló de algunos de los signos de los tiempos. Luego expuso el evangelio con más claridad de la que he escuchado en mi vida, lo cual me asombró. David Whitmer se levantó entonces y dio testimonio de haber visto a un Santo Ángel que le había dado a conocer la verdad del registro. Todas estas cosas extrañas las medité en mi corazón... Y por la solemnidad que acompañaba a estos hombres al dar su testimonio y la claridad de las verdades que declaraban, fui inducido a creer algo en su misión. La gente parecía estar ansiosa de que se quedaran más tiempo. Me dijeron que José Smith, el hombre que tradujo el libro, y varios otros habían ido a Jackson Co. Mo. y que si iba allí podría verlos. También dijeron que Smith era un profeta. Finalmente les dije que si se quedaban una semana más yo iría con ellos. Aceptaron quedarse. Entonces Harvey Whitlock se levantó y habló unas tres horas. Nunca escuché tal predicación en toda mi vida. La gloria de Dios parecía rodear al hombre y la sabiduría de Dios se mostraba en su discurso. Algunos de los asistentes parecían estar muy afectados. La reunión se cerró con algunas observaciones de David Whitmer [quien dio] un testimonio solemne también de las verdades que acababan de escuchar. (Extractos del Diario y Escritos de William E. Mclellin, Early, LDS Church News, 1992, 24/10/92)
William E. McLellin
Yo [William McLellin] me uní a la Iglesia de Cristo el 20 de agosto de 1831, en el condado de Jackson, Missouri, y me administró el bautismo y la confirmación el élder Hyrum Smith, hermano de José. La primera vez que escuché la predicación fue en Paris, Condado de Edgar, Illinois. Cuando la escuché, me convencí de que había más en ella que en cualquier otra religión que hubiera escuchado antes; en consecuencia, me tomé la molestia y el gasto de viajar cerca de 450 millas, a fin de examinar el asunto. Y después de todo el examen que fui capaz de hacer, quedé plenamente convencido y convertido a la doctrina y las prácticas de la iglesia tal como se sostenían y enseñaban entonces. . . .
Nosotros [William McLellin y Hyrum Smith] llegamos a Kirtland [desde Independence] el 18 de octubre, y el 25 asistí a una conferencia general en el pueblo de Orange, a unas 20 millas de distancia. Aquí conocí por primera vez a José Smith, hijo, Oliver Cowdery, Sidney Rigdon, John Whitmer, etc. Unos 40 ministros asistieron a la conferencia. Durante sus sesiones, yo, junto con otros nueve, fui señalado de nuevo por el espíritu de revelación como poseedor de los dones y los llamamientos para el oficio de Sumo Sacerdote, y fui ordenado para ello bajo las manos del Presbítero Oliver Cowdery. Después de esta conferencia me fui a casa con el Profeta, y el sábado 29 recibí por medio de él, y escribí de su boca, una revelación concerniente a mí [D&C 66]. Esperaba y creía que cuando viera al hermano José [Smith], recibiría una: y fui ante el Señor en secreto, y de rodillas le pedí que me revelara la respuesta a cinco preguntas por medio de su Profeta, y eso también sin que él tuviera conocimiento de que yo había hecho tal petición. Ahora atestiguo en el temor de Dios, que cada una de las preguntas que así presenté a los oídos del Señor del Sábado, fueron respondidas a mi plena y total satisfacción. Lo deseaba como testimonio de la inspiración de José. Y hasta el día de hoy lo considero una evidencia que no puedo refutar.
...La paz general invadió la conferencia... Desde entonces me fui a casa con José [Smith] y viví con él unas tres semanas; y desde que lo conocí y hasta ahora puedo decir con certeza que lo creí un hombre de Dios. (The Ensign of Liberty, de la Iglesia de Cristo...) Kirtland, Lake County, Ohio 1 (enero de 1848):60-61, tomado de Writings of Early Latter-day Saints 60-61, 98.)
DC 66:2 mi pacto eterno, la plenitud de mi evangelio
Dallin H. Oaks
En una revelación dada el mismo mes en que se organizó la Iglesia restaurada, el Señor declaró: 'Os digo que en esto he hecho desaparecer todos los convenios antiguos; y éste es un convenio nuevo y sempiterno, el que era desde el principio' (D. y C. 22:1).
El convenio descrito en estas escrituras, hecho nuevo por su renovación y confirmación en estos últimos días, se refiere a nuestra relación de convenio con Jesucristo. Incorpora la plenitud del Evangelio (véase D. y C. 66:2; D. y C. 132:6), que el presidente Joseph Fielding Smith describió como "la suma total de todos los convenios y obligaciones del Evangelio" (Doctrinas de Salvación, 1:156).
De lo anterior es evidente que el nuevo convenio contenido en el Libro de Mormón y los antiguos mandamientos es esa promesa central del Evangelio, arraigada en la expiación y resurrección de Jesucristo, que nos da la seguridad de la inmortalidad y la oportunidad de la vida eterna si nos arrepentimos de nuestros pecados y hacemos y guardamos el convenio del Evangelio con nuestro Salvador. Por este medio, y a través de su gracia, podemos realizar la gran promesa "de que, por la expiación de Cristo, toda la humanidad puede ser salvada, por la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio" (A de F 1:3).
Por lo tanto, el "nuevo convenio", el "nuevo y eterno convenio" que los primeros santos habían recibido y tratado con ligereza para cuando se dio la revelación citada, incluía todos los mandamientos y ordenanzas del Evangelio, que se explican más claramente (aunque no exclusivamente) en el Libro de Mormón. ("Otro testamento de Jesucristo", Ensign, marzo de 1994, 63-64
DC 66:3 arrepiéntanse, pues, de las cosas que no son agradables a mis ojos... porque el Señor se las mostrará
De todas las cosas que el Señor puede revelarnos, hay pocas más importantes que nuestras debilidades y defectos. De todas las cosas que el Señor quiere que sepamos, hay pocas más pertinentes. Por eso, el Señor está muy dispuesto a enseñar al alumno humilde. Como todos nosotros, en un grado u otro, tenemos nuestra visión introspectiva bloqueada por rayos y motas de diversos tamaños y formas, necesitamos desesperadamente su ayuda. Por lo general, somos nuestros peores jueces: echamos la culpa donde no la merecemos y ofendemos ciegamente al Espíritu con malos hábitos y rasgos de carácter a los que permanecemos ajenos.
En cambio, los orgullosos nunca tienen que preocuparse. Siguen viviendo en la felicidad ignorante de su propia arrogancia. Pero los verdaderos discípulos quieren saber qué están haciendo mal. Prueba este experimento. Pide al Señor que te muestre qué cosas no son agradables a sus ojos durante un día, sólo un día. Prepárate para sorprenderte. El Espíritu traerá a tu mente aquellas indiscreciones que necesitan atención.
Y si los hombres vienen a mí, les mostraré su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y mi gracia es suficiente para todos los hombres que se humillan ante mí; porque si se humillan ante mí, y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles se vuelvan fuertes para ellos. (Éter 12:27)
George Q. Cannon
Si vais al Señor con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, él os mostrará todas vuestras faltas y todas vuestras debilidades, os mostrará claramente en qué os habéis quedado cortos en el cumplimiento de su voluntad, y cuando os veáis a la luz de ese espíritu en lugar de estar llenos de orgullo, sentiréis que os rebajáis y os rebajáis en el mismo polvo de la humildad; vuestra propia indignidad será tan evidente ante vosotros, que si el orgullo llegara a vuestro corazón en algún momento, casi os escandalizaríais de él, y sentiríais que debéis apartarlo de vosotros. Es de esta manera que nosotros, como Santos de los Últimos Días, debemos vivir. (Diario de Discursos, 22:101-2)
DC 66:5-9 proclamad mi evangelio...Que mi siervo Samuel H. Smith vaya con vosotros...Poned vuestras manos sobre los enfermos, y se recuperarán
Aunque los escritos de William McLellin hablan de Harvey Whitlock y David Whitmer como los misioneros que ayudaron a convertirlo, Samuel H. Smith aparentemente también participó en su conversión. De la historia de Lucy Mack Smith, tenemos la impresión de que su hijo, Samuel H. Smith, y su compañero, Reynolds Cahoon, fueron los primeros misioneros que hicieron contacto con William McLellin. Éste les pidió que predicaran y "salió, y en poco tiempo tenía una gran congregación sentada en una sala conveniente, bien iluminada a su costa. Después de que se despidió la reunión, el señor McLellin les instó a que se quedaran en el lugar y predicaran de nuevo, pero ellos se negaron, ya que sus instrucciones eran seguir adelante sin más demora que la de advertir a la gente a su paso." (Lucy Mack Smith, History of Joseph Smith, Revised and Enhanced, editado por Scot Facer Proctor y Maurine Jensen Proctor [Salt Lake City: Bookcraft, 1996], cap. II. 39)
Posteriormente, los élderes Whitlock y Whitmer le predicarían a William, quedándose en la zona el tiempo suficiente para que su mensaje se mantuviera. William los seguiría a Sión, donde se bautizó. Sin embargo, es interesante notar que la relación entre Samuel Smith y William McLellin comenzó como misionero e investigador sólo para florecer en un compañerismo misionero en sólo unos meses.
Lucy Mack Smith
Samuel regresó a casa desde Missouri y permaneció hasta el siguiente mes de octubre, cuando se dio una revelación en la que se les ordenaba a él y a William McLellin que fueran a la ciudad de Hiram, que estaba a unas treinta millas de distancia, y advirtieran a la gente en el nombre del Señor. Comenzó a hacer los preparativos para salir en esta misión, pero antes de que estuviera listo para partir, oyó una voz en la noche que lo llamaba, diciendo: "Samuel, levántate inmediatamente y sal en la misión que se te ordenó llevar a Hiram." Se levantó, tomó la ropa que tenía preparada y se puso en marcha sin comer.
Recorrió quince millas ese día, advirtiendo a la gente por el camino, y al día siguiente llegó a Hiram, donde se encontró con William McLellin de acuerdo con la cita previa, pues no habían ido por la misma ruta. Celebraron una reunión al mediodía, ya que pudieron hacer arreglos para hacerlo, y siendo tolerantemente bien recibidos, continuaron predicando en Hiram y en el país circundante. No llevaban mucho tiempo en este lugar hasta que los mandó llamar una mujer que había estado enferma durante muchos meses y había orado mucho para que el Señor enviara a algunos de los mormones a ese país, a fin de que le impusieran las manos para recuperar su salud. Samuel fue inmediatamente a ella y le administró la imposición de manos en el nombre del Señor, y ella fue sanada y también fue bautizada.
Después de terminar esta misión, regresó a su casa el veintisiete de diciembre. (Historia de José Smith, revisada y mejorada, editada por Scot Facer Proctor y Maurine Jensen Proctor [Salt Lake City: Bookcraft, 1996], cap. II. 40)
DC 66:8 el que es fiel será fortalecido en todo lugar
Russell M. Nelson
No debemos desanimarnos ni deprimirnos por nuestras deficiencias. Nadie está libre de debilidades. Como parte del plan divino, somos probados para ver si dominamos la debilidad o dejamos que la debilidad nos domine. El diagnóstico adecuado es esencial para el tratamiento adecuado. El Señor nos dio esta notable seguridad: "Porque has visto tu debilidad, serás fortalecido" (Éter 12:37). Pero desear la fuerza no nos hará fuertes. Se necesita fe y trabajo para apuntalar una cuerda debilitada de integridad.
Conocemos el proceso de autoreparación llamado arrepentimiento. Afortunadamente, no tenemos que comenzar ese proceso solos. Podemos recibir ayuda a través del consejo de los miembros de la familia de confianza y de los líderes de la Iglesia. Pero su ayuda es más probable si la buscamos no sólo para satisfacer una formalidad, sino con la intención real de reformarnos y acercarnos a Cristo. Él es el médico definitivo.
La fe real en Él proporcionará un alivio real y una recompensa gloriosa. Él dijo: "Porque has visto tu debilidad, serás fortalecido hasta sentarte en el lugar que he preparado en las mansiones de mi Padre" (Éter 12:37; véase también Éter 12:27, 2 Cor. 12:9). ("Integridad de corazón", Liahona, agosto de 1995, 21-22)
DC 66:10 No cometas adulterio: una tentación con la que te has visto envuelto
"Un consejo notablemente contundente, pero William McLellin parece haberlo aceptado sin intentar refutar la acusación, incluso en sus diarios privados. De hecho, parece incluso haber apreciado la advertencia, ya que escribió que esta revelación respondía plenamente a las preguntas específicas que había hecho al Señor y que estaba totalmente satisfecho con las respuestas. En su juicio de excomunión del 11 de mayo de 1838, William McLellin declaró que después de perder la confianza en los líderes de la Iglesia 'dejó de orar y de guardar los mandamientos de Dios, y se entregó a sus deseos lujuriosos'. Heber C. Kimball también le recordó una vez al apóstata William McLellin que José había predicho que se convertiría en un Judas 'si no abandonabas tu adulterio, fornicación, mentira y abominaciones'". (Stephen E. Robinson, H. Dean Garrett, A Commentary on the Doctrine and Covenants, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 2001] 2:229-230)
DC 66:12 Persevera en estas cosas hasta el final
Tener un gran comienzo no puede compensar un final amargo. Muchos de los primeros hermanos no pudieron permanecer fieles. Las insidiosas tácticas de Satanás para cernir el terreno empezaron a dar fruto, y William E. McLellin fue una de sus víctimas. La fe y el testimonio iniciales dieron paso a la crítica y el prejuicio. Cuando dejó la Iglesia en 1838, es dudoso que recordara el consejo de "continuar en estas cosas hasta el fin".
"El 15 de febrero de 1835 fue llamado al Quórum de los Doce Apóstoles.
Su fidelidad en ese Quórum duró poco. En 1835 escribió una carta censurando a la Primera Presidencia y para 1836 había apostatado. Explicó sus acciones en una carta a J. T. Cobb: '¡Dejé la iglesia en agosto de 1836 ... porque los hombres principales abandonaron en gran medida su religión y corrieron hacia y tras la especulación, el orgullo y la popularidad! ... Lo dejé porque no podía sostener a la Presidencia como hombres de Dios'.
El viernes 11 de mayo de 1838, compareció ante un tribunal de obispos en Far West, Missouri. Explicó que su apostasía se centraba en su falta de confianza en la Presidencia de la Iglesia. Declaró que esta falta le había hecho dejar de orar y guardar los mandamientos durante un tiempo y que se había entregado a lujurias pecaminosas. William fue excomulgado en 1838 por "incredulidad y apostasía".
Después de su excomunión se unió a los mafiosos para robar y expulsar a los santos de Missouri. Mientras los hermanos estaban encarcelados en Richmond,
McLellin, que era un hombre grande y activo, fue al sheriff y pidió el privilegio de azotar al Profeta. El permiso fue concedido con la condición de que José luchara. El sheriff dio a conocer a José la ferviente petición de McLellin, a la que José consintió, si se le quitaban los grilletes. McLellin se negó entonces a luchar a menos que pudiera tener un garrote, a lo que José estaba perfectamente dispuesto; pero el sheriff no permitió que lucharan en condiciones tan desiguales.
Después de su separación de la Iglesia, William residió en Hampton, Illinois, donde también vivían los apóstatas William Law y Robert Foster. Para el 23 de enero de 1847 estaba con Martin Harris en Kirtland organizando una nueva iglesia: la Iglesia de Cristo. Poco después de comenzar la organización, William visitó a David Whitmer en Richmond, Missouri, y lo animó a dirigir la nueva iglesia; a partir de entonces, David fue considerado el profeta de la iglesia. Sin embargo, la secta aparentemente no duró más allá de 1849.
"... Durante su último año William se mantuvo alejado de todas las iglesias, sosteniendo la creencia de que el Señor 'establecerá la Iglesia de Cristo en breve, y entonces si me aceptan, ¡me uniré a ellos!' Murió el 24 de abril de 1883 en la oscuridad a la edad de setenta y siete años". (Susan Easton Black, Who's Who in the Doctrine and Covenants [Salt Lake City: Bookcraft, 1997], 191-192.)