Alma 1: 1 habiendo peleado la buena batalla
"El rey Mosíah había luchado contra la iniquidad y había luchado contra Belcebú todos los días. Había sido recto y fiel a la confianza para guiar a su pueblo en caminos de verdad y rectitud. Había superado las pruebas de la mortalidad. Su salvación era segura. Su colega en otro continente, Pablo el Apóstol, quien dijo justo antes de su muerte: 'He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está reservada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman su venida.' (2 Timoteo 4: 7-8)". (McConkie and Millet, Doctrinal Commentary on the Book of Mormon, vol. 3, p. 3)
Alma 1: 3 había andado... declarando que todo sacerdote y maestro debía hacerse popular
Alma nos presenta el segundo anticristo en el Libro de Mormón-Nehor. Buscó la fama y la riqueza estableciendo una posición religiosa basada en la popularidad y no en la dignidad. Su idea estaba en conflicto directo con lo que se había enseñado en Zarahemla durante décadas. El rey Benjamín había enseñado que incluso el rey no debe apartarse de sus súbditos, y aun yo mismo he trabajado con mis propias manos a fin de poder serviros, y que no fueseis abrumados con tributos (Mosíah 2:14). La misma doctrina fue practicada y predicada por su hijo Mosíah, todos sus sacerdotes y maestros debían trabajar con sus propias manos para su sostén (Mosíah 27: 5). Por lo tanto, un sacerdote popular va en contra de todo lo que se había enseñado hasta ahora entre los Nefitas. En su día, Nehor era un rebelde ideológico. Sin embargo, si hubiera nacido en nuestros días, habría sido un televangelista.
Hugh Nibley explica cómo la doctrina de Nehor está realmente diseñada para separar a su clase y ganar prestigio.
Hugh Nibley
"Luego viene Nehor, el Gran Liberal, ’declarando a la gente que todo sacerdote y maestro debería hacerse popular, y ellos ... deben ser apoyados por el pueblo' (Alma 1: 3). Este es una paradoja familiar 'liberal'. El liberal es modesto y de mente abierta, como todos los demás, sin embargo, forma una camarilla celosamente guardada para la explotación del público en general, y se distingue claramente entre la clase intelectual a la que pertenece como una élite especial y el profano, que se espera que lo apoye y que busque instrucción a sus pies ". (An Approach to the Book of Mormon, p. 366)
Alma 1: 4 también testificaba al pueblo que todo el género humano se salvaría
Anteriormente hemos declarado que la adulación, tal como se usa en el Libro de Mormón, es predicar lo que agrada a la mente carnal. Miremos la doctrina de Nehor sobre la salvación. Todo alma de mente carnal ama esta doctrina. En efecto, dice que cualquier pecado que cometas, independientemente de las fornicaciones de las que eres culpable, no importan. El pecador y el justo pueden esperar la misma recompensa. ¿Qué dice esta doctrina sobre la expiación? Misteriosamente declara que el Señor ha redimido a todos los hombres. Esta doctrina niega por sí solo todo el plan de salvación. Niega la importancia de la fe en Cristo, el arrepentimiento, el bautismo y las buenas obras. Ninguno de estos es realmente necesario si el tren que se dirige al reino celestial es realmente un viaje gratis. ¡Pero qué gran doctrina para los que viajan gratis del mundo!
Hugh Nibley
“¿Qué está mal con esta religión optimista y alegre, en este mensaje popular?... Dice: 'Al final, todos los hombres tendrán vida eterna', y esa es toda la historia. Todos se salvan, y eso es todo. Atajos y derivaciones eluden todo el plan de salvación, que es que este es un tiempo de probación aquí, aceptar la salvación de la manera difícil ... ¿Deberíamos bajar nuestros estándares para ganar conversos? Bueno, eso es lo mejor. El gran historiador de la Iglesia Católica -no solo de nuestro tiempo, pero creo que el más grande de todos-fue Duchesne. Dijo que eso es exactamente lo que sucedió. La iglesia fue capaz de expandirse y conquistar después del siglo IV porque siguió bajando sus estándares, cada vez más bajos. Cada vez que los rebajaba, podía atraer a más personas. Finalmente, todos estaban dispuestos a unirse porque no tenían ningún estándar en lo que respecta a la moral. Esto es lo que sucedió aquí con Nehor; se hizo a sí mismo. muy popular. Era como un evangelista popular, y esto es lo la gente quiere escuchar ". (Teachings of the Book of Mormon, Lecture 42, p. 216-7)
Alma 1: 7-8 empezó a disputar vigorosamente con él... mas el hombre lo resistió
Esta puede ser la "pelea bíblica" más violenta en la historia de las Escrituras. Gedeón no era ajeno al conflicto. Parecía estar a la altura de las circunstancias cuando se enfrentaba a la adversidad. Él se encargó de librar a su pueblo del perverso rey Noé (Mosíah 19: 4). Fue el primero en ofrecer consejos a Limhi sobre quién había secuestrado a las 24 hijas de los Lamanitas y cómo escapar de la esclavitud (Mosíah 20:17; 22: 3-8). Si alguna vez hubo una amenaza para el bienestar de la gente, Gedeón fue el primero en enfrentarlo. En consecuencia, Gedeón se enfrentó a Nehor porque su doctrina representaba una amenaza para el bienestar de la gente. Sus argumentos estaban tan llenos del Espíritu que hizo enojar a Nehor, porque los culpables hallan la verdad dura, porque los hiere hasta el centro. (1 Ne 16: 2). Nehor, habiendo perdido la "pelea bíblica"
Alma 1:12 esta es la primera vez que se ha introducido la superchería sacerdotal entre este pueblo.
El término, superchería sacerdotal, se define en 2 Ne 26:29 como la práctica en la cual los hombres predican y se erigen como una luz para el mundo, para que puedan obtener ganancia y alabanza del mundo; pero no buscan el bienestar de Sion.
Dallin H. Oaks
"El Libro de Mormón aplica este principio (supercherías sacerdotales) a aquellos que parecen estar sirviendo al Señor, pero lo hacen con un motivo oculto para obtener ventaja personal en lugar de promover la obra del Señor: 'La Superchería Sacerdotal es que los hombres predican y se establecen a sí mismos para alumbrar al mundo, para que obtengan ganancia y alabanza del mundo, pero no buscan el bienestar de Sion' (2 Nefi 26:29, véase también Alma 1:16).
"Superchería Sacerdotal es el pecado cometido por la combinación de un buen acto, como predicar o enseñar el Evangelio, y un mal motivo. El acto puede ser bueno y visible, pero el pecado está en el motivo. En la tierra, el mal motivo puede ser conocido solo por el actor, pero en el cielo siempre lo sabe Dios.
"... Durante mi vida, he visto a más de unas pocas personas en puestos de responsabilidad en varias iglesias cuyas actividades en el 'la obra del Señor' parecían estar motivadas predominantemente por interés personal. El mandamiento de evitar supercherías sacerdotales es un desafío vital a las personas religiosas en todas las épocas." (Pure in Heart, pp. 16-18)
Bruce R. McConkie
"El sacerdocio y la superchería sacerdotal son dos opuestos: uno es de Dios y el otro del diablo. Cuando los ministros reclaman, pero no poseen el sacerdocio, cuando se erigen como luces para sus congregaciones, pero no predican el evangelio puro y pleno; cuando su interés está en ganar popularidad personal y ganancias financieras, en lugar de preocuparse por los pobres y atender a los deseos y necesidades de sus semejantes, están involucrados, en mayor o menor grado, en la práctica de las supercherías sacerdotales.
"La apostasía nace de las supercherías sacerdotales (2 Nefi 10: 5, 3 Nefi 16:10, D. y C. 33: 4), para aquellos que se involucran en ellas siguen cosas vanas, enseñan falsas doctrinas, aman las riquezas y aspiran a los honores personales. (Alma 1:12, 16.) A los hombres se les ordena que se arrepientan de sus supercherías sacerdotales (3 Nefi 30: 2), y eventualmente, en el día del milenio, estos grandes males serán eliminados (3 Ne. 21:19)" (Mormon Doctrine, p. 593-4)
En una charla impartida a instructores de seminario e instituto, Robert Millet, coautor de Doctrinal Commentary on the Book of Mormon, declaró:
"Existe una diferencia entre desarrollar y disfrutar la relación necesaria con nuestros estudiantes, por un lado, y desarrollar un seguimiento por el otro ... No siempre podemos controlar cómo se sienten las personas hacia nosotros o qué enseñamos, pero podemos esforzarnos por asegurarnos de que nuestros motivos son puros. No puedo hablar por nadie más, pero creo que, si he comenzado a atraer gente hacia mí mismo en lugar de hacia el Señor, necesito someterme a una seria introspección. Mi colega Joseph McConkie observó este grupo hace algunos años: 'A veces nos colocamos en nuestro propio modo. Bloqueamos la luz porque estamos en el centro del escenario cuando deberíamos habernos apartado para dejar que el [mensaje] hable por sí mismo. Hacemos lo que llamo un eclipse espiritual.' (CES Symposium, 8-82, p.1). Si me impulsa más el ego que el deseo de conducir a las personas a Cristo; si mis deseos de aclamación son mayores que mis deseos de amar y servir al Señor y a sus hijos, entonces mi ojo no está puesto en la gloria de Dios (Mateo 6: 22-23, D. y C. 88: 67-68), y yo obstruiría la luz que podría haberse visto y sentido. Si, por otro lado, me siento honrado de estar en presencia de mis alumnos, sereno por la misión sagrada de instruirlos, plenamente consciente y dispuesto a confiar en Él, quien es el verdadero Maestro y Convertidor, entonces yo tendrá el privilegio de ser testigo de milagros, hombres y mujeres que vienen a Cristo y se perfeccionan en él" (CES Symposium, Aug. 1993, p. 11 as taken from Latter-day Commentary on the Book of Mormon compiled by K. Douglas Bassett, pp. 245-6)
Alma 1: 13-14 se te condena a morir, conforme a la ley
El tema de la pena capital aún se debate ampliamente. Existe una percepción común de que cualquier sociedad que mata a sus ciudadanos, incluso si son asesinos, es incivilizada. Apropiadamente, se preocupan por el estado que ejecuta a presos inocentes. El concepto que ellos no entienden es que el estado está obligado a imponer un castigo apropiado. La sangre de las víctimas clamará desde el suelo por justicia. Al parecer, Alma entendió este concepto y, como juez principal, le preocupaba que, si el estado no hacía nada, la sangre de Gedeón vendría sobre nosotros en busca de venganza.
Joseph Fielding Smith
"PENA CAPITAL: ha sido la ley del Señor desde el principio que
'... carne con su vida, que es su sangre, no comeréis.
Porque ciertamente demandaré la sangre de vuestras vidas; de manos de todo animal la demandaré y de manos del hombre; de manos del prójimo de todo hombre demandaré la vida.
El que derramare sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada, porque a imagen de Dios es hecho el hombre.' (Gen 9: 4-6)
"Además, Moisés reiteró este mandamiento a Israel como el Señor le ordenó, y nunca fue revocado por decreto divino. Los Nefitas lo enseñaron y lo practicaron. En esta, la última dispensación, el Señor ha confirmado esta pena sobre aquellos que deliberadamente matan.
El presidente Charles W. Penrose, hablando de la pena capital, ha dicho:
'Esta ley divina de derramar la sangre de un asesino nunca ha sido derogada. Es una ley dada por el Todopoderoso y no abrogada en la fe cristiana. Se mantiene en el registro de todos los tiempos: que un asesino tendrá su sangre derramada. El que comete el asesinato debe ser asesinado. El que derrama la sangre del hombre, por el hombre se derramará su sangre. Sé que hay personas benévolas y filantrópicas en estos tiempos que piensan que la pena capital debe ser abolida. Sin embargo, creo que el Señor sabe mejor que ellos. La ley que él ordenó tendrá los mejores resultados para la humanidad en general '". (Answers to Gospel Questions, vol. 1, P. 189)
Joseph Fielding Smith
"Hay una noción creciente en el mundo de hoy en día de que agregar un crimen a un crimen al quitarle la vida a aquellos que deliberadamente asesinan: una cruel represalia que no puede beneficiar a la persona asesinada y del mismo modo el asesino no puede obtener ningún beneficio de ello. El propósito real que el Señor dio para quitar la vida ha sido olvidado durante mucho tiempo. La toma de la vida del asesino nunca tuvo la intención de ser un beneficio para la persona asesinada o incluso un beneficio para la humanidad. Se pretendía que fuera un beneficio para el asesino mismo. Hay pecados que no pueden ser perdonados, excepto por la persona culpable pagando un precio con el derramamiento de su sangre. La pena capital fue para beneficiar al culpable para obtener una mejor resurrección cuando el pecado ha sido uno hasta la muerte ". (Answers to Gospel Questions, vol. 3, p. 104)
Alma 1:16 no cesó con esto la difusión de la superchería sacerdotal
Hugh Nibley
"Las enseñanzas de Nehor se hicieron evidentes, y años más tarde encontramos a uno de sus seguidores, un juez, utilizando métodos particularmente brutales y crueles contra los culpables de predicar la antigua fe (Alma 14: 15-18). Es significativo que los más violentos y las persecuciones masivas inhumanas en la historia -las de la Iglesia en los siglos IV y V, los mutazilitas en el Islam y la Inquisición- fueron iniciadas y llevadas a cabo por idealistas e intelectuales. Las iglesias de Nehor persuadieron a la tierra como evidencia de la popularidad de su enseñanza, 'que Dios salvará a todos los hombres', así como su rechazo del sentido común de las ‘tradiciones insensatas' y la creencia en cosas tales como los ángeles o la posibilidad de profecía (Alma 21:6-8). ¡Simplemente no era científico creer en tales cosas!' Rechazar con estos creyentes de mente abierta era incurrir tanto en su ira como en sus burlas (Alma 21:10). Ahora recordemos que fueron las "supercherías sacerdotales" de los judíos en Jerusalén las que hicieron las cosas difíciles para Lehi al principio, cuando Trató de decirles a sus conciudadanos en términos sencillos y directos que había visto una visión ellos 'se burlaron de él', y planeaba matarlo (1 Nefi 1: 19-20)." (An Approach to the Book of Mormon, p. 366)
Alma 1:19. los que no pertenecían a la iglesia de Dios empezaron a perseguir a los que pertenecían a ella
En Zarahemla, las personas podrían dividirse en dos grandes grupos: los creyentes y los no creyentes. Este tipo de división seguramente traerá conflicto. Los que no pertenecían a la iglesia se sintieron amenazados y comenzaron a arremeter contra los creyentes. La historia del estado de Utah ha tenido un conflicto similar ya que los que no son miembros a menudo se han sentido amenazados por la masiva mayoría mormona. Su posición natural es tomar una postura defensiva y criticar. En los días de Alma, los miembros no merecían la persecución que recibieron. En nuestros días, debemos tener cuidado de no contribuir a los malentendidos. Más bien, debemos tratar de capear la persecución, romper los prejuicios y ampliar nuestras amistades para incluir a aquellos que son críticos. La gente de Alma fueron un gran ejemplo porque llevaron con paciencia la persecución que había ocurrido sobre ellos.
Alma 1:24 sus nombres fueron borrados, de modo que no los recordaron más
Una revelación sobre la excomunión había sido recibida recientemente por Alma (Mosíah 26: 29-32). Su implementación en este momento crucial permite la preservación de la iglesia en Zarahemla. Imagine lo que hubiera sucedido si esta creciente multitud de disidentes se les hubiera permitido permanecer como miembros. Continuarían influenciando a los miembros más débiles y se convertirían en un cáncer enconado entre los fieles. El proceso adecuado de excomunión es más que simplemente limpiar el vaso interno, preserva la integridad de la iglesia, protege a los miembros más débiles y permite que la iglesia avance. Espiritualmente hablando, sin embargo, la excomunión es una tragedia para el alma individual.
Spencer W. Kimball
"Las escrituras hablan de que los miembros de la Iglesia son 'expulsados' o 'cortados' o que se les borran sus nombres '. Esto significa excomunión. Esta acción pavorosa significa la separación total del individuo de la Iglesia. La persona que es excomulgada pierde su membresía en la Iglesia y todas las bendiciones correspondientes. Como excomulgado, se encuentra en una situación peor de la que tenía antes de unirse la Iglesia. Ha perdido el Espíritu Santo, su sacerdocio, sus dones, sus sellamientos, sus privilegios y su derecho a la vida eterna. Esto es lo más triste que le puede pasar a un individuo. Mejor que sufra pobreza, persecución, enfermedad, e incluso la muerte. Un verdadero Santo de los Últimos Días preferiría mucho más ver a un ser querido en su féretro que a ser excomulgado de la Iglesia. Si el que fue cortado no tuviera esta sensación de desolación, esterilidad y pérdida extrema, sería evidencia de que no entendió el significado de la excomunión.
"Un excomulgado no tiene privilegios en la Iglesia. No puede ... participar de la Santa Cena, servir en puestos de la Iglesia, ofrecer oraciones públicas o hablar en reuniones, no puede pagar el diezmo, excepto bajo ciertas condiciones según lo determine el obispo". (Miracle of Forgiveness, p. 100)
Alma 1:26 el sacerdote no se consideraba mejor que sus oyentes
"En la Iglesia del Señor, los miembros son una congregación de iguales, no hay títulos ni títulos académicos, no hay logros mundanos que separen a los miembros del grupo. El Evangelio ha sido restaurado en nuestros días, por ejemplo, que todo hombre hable en el nombre de Dios el Señor, el Salvador del mundo (véase D. y C. 1:20). El obispo es quizás un plomero, mientras que su secretario es el vicepresidente de una gran corporación. El presidente de estaca es un granjero, mientras que su sumo consejo está compuesto por abogados, médicos y profesores ". (McConkie and Millet, Doctrinal Commentary on the Book of Mormon, vol. 3, p. 10)
Alma 1:31 prosperaron y llegaron a ser mucho más ricos que los que no pertenecían a su iglesia.
Uno podría preguntar si hay una ventaja financiera para ser fiel. La respuesta viene de página tras página en el Libro de Mormón y es un rotundo "¡Sí!" Sin embargo, los Nefitas se hicieron ricos por su generosidad con sus bienes y porque no pusieron sus corazones en las riquezas (v. 30). ¿Es razonable entonces que un individuo que busca riqueza se una a los fieles para obtener su recompensa? La respuesta es un rotundo "¡No!" porque si esa es su motivación, son culpables de las supercherías sacerdotales y no serán bendecidos con riquezas. La única manera en que la riqueza puede ser justamente buscada es en beneficio de la humanidad, después de haber logrado una esperanza en Cristo obtendréis riquezas, si las buscáis; y las buscaréis con el fin de hacer bien: para vestir al desnudo, alimentar al hambriento, libertar al cautivo y suministrar auxilio al enfermo y al afligido. (Jacob 2:19). Jacob deja en claro que es el motivo lo que es importante. Si el factor motivador es la caridad, las riquezas vendrán. Si el factor motivador es la codicia, entonces no tienes ninguna promesa. Es una de las grandes ironías del evangelio: si realmente quieres riqueza para ti, no la obtendrás como una bendición del Señor. Pero si no te importan tus propias riquezas, entonces serás bendecido con ellas.
En Doctrina y Convenios encontramos una promesa tan verdadera como la que el Señor nos ha dado, si buscáis las riquezas que según su voluntad el Padre quiere daros, seréis los más ricos de todos los pueblos, porque tendréis las riquezas de la eternidad; y es menester que las riquezas de la tierra sean mías para dar; mas cuidaos del orgullo, no sea que lleguéis a ser como los Nefitas de la antigüedad. (DC 38:39).
Gordon B. Hinckley
"Continuando con las palabras de Pablo, 'Porque el amor al dinero es la raíz de todos los males' (1 Tim 6:10). Es el amor al dinero y el amor de esas cosas que el dinero puede comprar lo que nos destruye. todos necesitamos dinero para suplir nuestras necesidades. Pero es el amor a él dinero lo que nos lastima, lo que deforma nuestros valores, lo que nos aleja de las cosas espirituales y fomenta el egoísmo y la codicia". (Ensign, May 1997, p. 49 as taken from Latter-day Commentary on the Book of Mormon compiled by K. Douglas Bassett, p. 175)
George F. Richards
"El Señor espera que cuando nos bendice con las cosas buenas de esta tierra recuerde a los que no son tan afortunados. Debemos alimentar a los hambrientos, vestir a los desnudos, visitar a los enfermos, consolar a los que lloran y ministrar a los que son pobres y necesitados, por lo tanto, se convierten en esa clase a quienes el Señor, cuando venga, dirá: 'Venid, benditos del Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo'" (Conference Reports, Oct. 1939, p. 109)
John Taylor
"Voy a prometer a los Santos de los Últimos Días que, si van a entrar en estas cosas, permitirán que Dios dicte en el interés de Israel y la construcción de su Sion en la tierra, y que ellos mismos y sus intereses individuales estén fuera de cuestión, sintiendo que están actuando para él y su reino, se convertirán en la gente más rica de todas, y Dios los bendecirá y derramará riqueza, inteligencia y todas las bendiciones que la tierra puede pagar ". (Journal of Discourses, vol. 20, p. 164)