Boceto Biográfico: Hiram Page
"Comenzó con una curiosa, pequeña y plana piedra que Hiram Page llevaba en una cadena alrededor de su cuello. Creía que la piedra tenía poderes especiales y la usaba para buscar inspiración. Por tonta que parezca la práctica ahora, Hiram vivió en una época en la que muchos cristianos devotos creían en el uso de objetos como rocas y ramas de árboles para adivinar verdades ocultas o para aprender la voluntad de Dios. La superstición popular apoyaba la afirmación de Hiram de tener un don espiritual que le permitía usar su piedra como inspiración, haciendo que algunos comentaran sus supuestos dones.
"Hiram Page pasó sus primeros años aprendiendo medicina popular como preparación para una carrera como médico. Sus viajes lo llevaron a Fayette, Nueva York, donde conoció a la familia de Peter Whitmer Sr. En noviembre de 1825 se casó con la hija de Peter, Catherine, e hizo su nuevo hogar con los Whitmer. A través de su asociación con la familia Whitmer conoció a Oliver Cowdery y al profeta Joseph Smith. Hiram se convirtió en un ávido partidario del joven Profeta y fue invitado a ser uno de los Ocho Testigos de las placas de oro. Por el resto de su vida testificó que había visto las planchas de las que José Smith tradujo el Libro de Mormón.
"Hiram se enteró del Urim y Tumim y el papel que jugó en la traducción del Libro de Mormón. Sabía que José poseía una piedra vidente y la usó en su llamado profético. Hiram asumió que su propio don de videncia, ejercido a través de la piedra que llevaba alrededor de su cuello, era de origen divino. Continuó usando su piedra como fuente de "inspiración", incluso después de unirse a la Iglesia.
"Antes de la conferencia de la Iglesia en septiembre de 1830, Oliver Cowdery y los Whitmers se interesaron en el supuesto don espiritual de Hiram y lo animaron a usar su piedra para buscar información sobre Sión y el gobierno de la Iglesia. (Dennis A. Wright, The Doctrine and Covenants, a Book of Answers: The 25th Annual Sidney B. Sperry Symposium, editado por Leon R. Hartshorn, Dennis A. Wright, y Craig J. Ostler, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1996], 86-87)
Antecedentes históricos
Caballero de Newell
Alrededor del último de agosto de 1830 (probablemente a mediados de septiembre, ver nota en Historia de la Iglesia, 1:110), llevé mi equipo y mi carro a Harmony para trasladar a Joseph y su familia a Fayette, Nueva York. Después de arreglar mis asuntos en casa, me dirigí de nuevo a Fayette para asistir a nuestra segunda conferencia, que había sido designada para celebrarse en casa del Padre Whitmer, donde Joseph residía entonces. A mi llegada encontré al Hermano Joseph en gran angustia mental a causa de Hiram Page, que había conseguido levantar algunas disensiones de sentimiento entre los hermanos al dar revelaciones concernientes al gobierno de la Iglesia y otros asuntos que afirmaba haber recibido por medio de una piedra que poseía. Tenía un buen rollo de papeles lleno de estas revelaciones, y muchos en la Iglesia se dejaron llevar por ellas. Incluso Oliver Cowdery y la familia Whitmer les habían prestado atención, aunque estaban en contradicción con el Nuevo Testamento y las revelaciones de estos últimos días. José estaba perplejo y apenas sabía cómo cumplir con esta nueva exigencia. Esa noche ocupé la misma habitación que él, y la mayor parte de la noche la pasé rezando y suplicando.
Joseph Smith
Como se había designado una reunión de la conferencia para el 26 de septiembre, pensé que era prudente no hacer mucho más que conversar con los hermanos sobre el tema hasta que la conferencia se reuniera. Encontrando, sin embargo, que muchos, especialmente la familia Whitmer y Oliver Cowdery, creían mucho en las cosas establecidas por esta piedra, pensamos que lo mejor era preguntar al Señor sobre un asunto tan importante. (Historia de la Iglesia 1:110)
Caballero de Newell
Después de mucho trabajo con estos hermanos, se convencieron de su error y confesaron lo mismo, renunciando a las revelaciones como si no fueran de Dios, pero reconociendo que Satanás había conspirado para derrocar su creencia en el verdadero plan de salvación. Como consecuencia de estas cosas, José preguntó al Señor antes de que la conferencia comenzara y recibió una revelación en la que el Señor declaró explícitamente su mente y voluntad en relación con la recepción de la revelación. (Hyrum L. Andrus y Helen Mae Andrus, comps., They Knew the Prophet [Salt Lake City: Bookcraft, 1974], 14)
DC 28:1 He aquí, te digo, Oliver
Curiosamente, toda esta revelación está dirigida a Oliver Cowdery. Aunque el problema comenzó con Hiram Page e involucró a otros miembros de la iglesia, el Señor dirige sus comentarios a Oliver. ¿Por qué sería esto?
Como segundo anciano de la iglesia, testigo del Libro de Mormón, y receptor personal de la restauración de los sacerdocios de Aarón y Melquisedec, a Oliver se le han dado más dones espirituales que a cualquier otro individuo excepto a Joseph Smith. Como José no puede estar en todos los lugares en todo momento, necesita otros oficiales de la iglesia que puedan presidir y ejercer buen juicio. Desafortunadamente, Oliver cree que algunas de las revelaciones de Hiram. Es comprensible que la iglesia sea joven y que los miembros no entiendan bien el orden del cielo, pero José aún no puede confiar en Oliver para mantener las cosas bajo control. La incapacidad de Oliver para discernir espiritualmente las revelaciones de Hiram como una falsificación y un fraude debe haber sido decepcionante para el Profeta, sobre todo porque Oliver "reprendió al Profeta por no aceptar lo que Hiram Page había dado". (Joseph Fielding Smith, Historia de la Iglesia y Revelación Moderna, 1:125)
DC 28:2 Nadie será designado para recibir mandamientos y revelaciones en esta iglesia, excepto mi siervo Joseph Smith.
La Primera Presidencia
Cuando las visiones, los sueños, las lenguas, las profecías, las impresiones o cualquier otro don extraordinario de inspiración, transmiten algo que no está en armonía con las revelaciones aceptadas de la Iglesia o que es contrario a las decisiones de sus autoridades constituidas, los Santos de los Últimos Días pueden saber que no es de Dios, por muy plausible que parezca. También deben entender que las direcciones para la guía de la Iglesia vendrán, por revelación, a través de la cabeza. Todos los miembros fieles tienen derecho a la inspiración del Espíritu Santo para ellos mismos, sus familias y para aquellos sobre los que han sido designados y ordenados para presidir. Pero todo lo que esté en desacuerdo con lo que viene de Dios a través de la cabeza de la Iglesia no debe ser recibido como autoritario o fiable. Tanto en los asuntos seculares como en los espirituales, los santos pueden recibir la guía divina y la revelación que les afecta, pero esto no transmite la autoridad para dirigir a otros, y no debe ser aceptado cuando sea contrario a los pactos, la doctrina o la disciplina de la Iglesia, o a los hechos conocidos, las verdades demostradas o el buen sentido común. (Joseph F. Smith, Anthon H. Lund, Charles W. Penrose en Los profetas de los últimos días y la doctrina y los pactos, por Roy W. Doxey, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1978], 1: 297 - 298.)
Marion G. Romney
Ahora, hermanos, si tenemos en cuenta estas cosas, no nos engañaremos con falsas enseñanzas. Recuerdo que hace años, cuando era obispo, hice que el presidente Grant hablara con nuestro distrito. Después de la reunión lo llevé a casa. En ese momento hubo muchas críticas contra el presidente de la Iglesia por un editorial de primera plana que algunos de ustedes pueden recordar. Hablamos de ello. Cuando llegamos a su casa salí del coche y subí al porche con él. Estando a mi lado, me puso el brazo sobre el hombro y me dijo: "Muchacho, siempre vigilas al presidente de la Iglesia, y si alguna vez te dice que hagas algo, y está mal, y lo haces, el Señor te bendecirá por ello". Entonces, con un brillo en los ojos dijo: "Pero no tienes que preocuparte. El Señor nunca dejará que su portavoz engañe al pueblo."
He pensado mucho en esta declaración. Recuerdo que los consejeros de la presidencia han sido engañados. Recuerdo que los miembros de los Doce han sido engañados y han abandonado la Iglesia. Y los hombres de todos los demás consejos de la Iglesia han sido engañados, y, según el presidente Grant (y yo le creo), nunca habrá un presidente de esta Iglesia que lleve al pueblo por mal camino. (Miren a Dios y vivan [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1971], 62 - 63.)
DC 28:2-3 José y Oliver comparados con Moisés y Aarón
Cuando los misioneros declaran que José Smith fue un profeta de Dios, los investigadores se asombran a menudo al descubrir que creemos que José Smith fue tan profeta como Moisés. Los mundos cristiano, judío y musulmán no pueden creer que nos atrevamos a hacer una declaración tan descabellada: "¿José Smith un profeta como Moisés? De ninguna manera. Tienes que estar bromeando, ¿verdad?"
Por alguna razón, siempre es más fácil creer en los profetas muertos que en los vivos. Este fenómeno también afectó al Salvador. Jesús dijo, "He aquí más grande que Salomón está aquí... porque se han arrepentido de la predicación de Jonás; y he aquí más grande que Jonás está aquí". La respuesta judía fue de incredulidad, "¿Eres más grande que nuestro padre Abraham?" preguntaron. Jesús respondió, "Antes que Abraham, yo soy" (Juan 8:53,58, puntuación alterada)
Pero José fue un profeta que recibió revelaciones y mandamientos directamente del Señor. Como Moisés, tenía un portavoz. Como Moisés que bajó del Monte para encontrar a Aarón ayudando a los hijos de Israel a hacer un becerro de oro, José volvió de Harmony para encontrar a Oliver contribuyendo a los conceptos erróneos sobre la piedra de Hiram. Como Aarón y los hijos de Israel necesitaban ser corregidos, también Oliver y la incipiente iglesia. El único que podía proporcionar este liderazgo divino era el Profeta.
Sin embargo, ni Moisés ni José Smith querían evitar que el pueblo recibiera la revelación. El punto es que no pueden recibirla para toda la iglesia ni pueden recibirla por mandamiento. De hecho, ambos profetas trataron de llevar al pueblo a la presencia del Señor. Ambos profetas querían que el pueblo recibiera la revelación y la profecía. ¿Recuerdas cuando dos de los ancianos anduvieron por el campamento profetizando? "Josué hijo de Nun, el siervo de Moisés... dijo: Mi señor Moisés, prohíbelos. Y Moisés le dijo: "¿Tienes envidia de mí? ¡Quiera Dios que todo el pueblo del Señor sea profeta, y que el Señor ponga su espíritu sobre ellos!" (Números 11:27-28) De manera similar, José quería que todos los santos tuvieran el espíritu del Señor para recibir la revelación y la profecía. José declaró: "Dios no le ha revelado nada a José, sino lo que le hará saber a los Doce, y hasta el más pequeño de los Santos puede saber todas las cosas tan rápido como pueda soportarlas" (Enseñanzas del Profeta José Smith, 149) Si los santos tuvieran el espíritu de revelación y profecía, habrían podido discernir las "revelaciones" de Hiram por lo que eran.
Joseph Smith
Un hombre debe tener el discernimiento de los espíritus antes de que pueda arrastrar a la luz del día esta influencia infernal y desplegarla al mundo en todos sus colores destructivos para el alma, diabólicos y horribles; porque nada es más perjudicial para los hijos de los hombres que estar bajo la influencia de un falso espíritu cuando piensan que tienen el Espíritu de Dios. (Enseñanzas del Profeta José Smith, 205.)
DC 28:5 No escribirás por vía de mandamiento
"Es interesante que el Señor haga una distinción entre la inspiración escrita y la hablada: Oliver Cowdery podía hablar por mandamiento, cuando estaba inspirado, pero sólo podía escribir por medio de la sabiduría, dando consejos.
"Esa misma instrucción puede aplicarse a nosotros hoy en día. Muchos santos se han sentado en una clase de Escuela Dominical particularmente inspirada, donde las ideas del maestro o de los miembros de la clase respondían a preguntas serias o cambiaban la vida de la gente. Un obispo recibe inspiración en muchas cosas relacionadas con su barrio, y los santos prestan atención a las instrucciones y llamamientos de sus líderes locales. Todas estas cosas son las obras del Señor.
"Pero no pertenecen a todas las personas y a todos los tiempos. Aunque el obispo se inspira en llamar a una mujer para que sea la presidenta de la Sociedad de Socorro en el barrio, esto no significa que siempre sirva en ese llamado. Aunque un maestro sabio e inspirado da una visión que puede ayudar a un alma errante a encontrar el camino correcto, esa visión no siempre se aplica a la vida de la persona y no se aplica a todos los miembros de la Iglesia". (Melvin J. Petersen, "Tengo una pregunta", Alférez, julio de 1978, 31-32)
DC 28:6 No le ordenarás al que está a tu cabeza
James E. Fausto
El profeta José Smith declaró que "es contrario a la economía de Dios que cualquier miembro de la Iglesia... reciba instrucción para aquellos que están en autoridad, más alto que ellos mismos".
Además, algunos han reclamado dones espirituales más elevados o autoridad fuera de la autoridad establecida del sacerdocio de la Iglesia. Dicen que creen en los principios y ordenanzas del Evangelio y aceptan al Presidente de la Iglesia como administrador legal del mismo, pero afirman que tienen un orden superior que el Presidente no tiene. Esto se hace a menudo para justificar una actividad que no está de acuerdo con las doctrinas de la Iglesia. Sin embargo, no puede haber un orden superior, porque el Presidente de la Iglesia posee y ejerce todas las llaves del reino de Dios en la tierra. El Señor ha dicho del Presidente de la Iglesia "que nadie más será nombrado [para recibir mandamientos y revelaciones] si no es a través de él". ("La voz profética", Ensign, mayo de 1996, págs. 6 y 7)
Joseph F. Merrill
De vez en cuando viene a mi oficina y presumiblemente a otras oficinas del edificio, un individuo que afirma tener un mensaje divino para la Iglesia o para el Presidente Grant. Por supuesto, no damos crédito a sus afirmaciones. Pero me refiero a sus afirmaciones para ilustrar la afirmación de que nuestra creencia en la revelación moderna puede ser el medio de alejar a algunas personas a menos que estén en guardia. Tal vez en ningún momento de la historia Satanás tuvo un poder tan grande como el de hoy. No hubo ningún momento en el pasado en el que tanta gente creyera en la revelación como hoy. Satanás nos tienta donde somos más vulnerables. Engaña a unos pocos haciéndoles creer que los impulsos que vienen de él son revelaciones divinas. Estos falsos profetas, a su vez, son aparentemente tan devotos, tan humildes, tan serios y sinceros que, con la ayuda de Satanás, son capaces de engañar y confundir a muchos otros, sólo a aquellos que profesan una creencia en la revelación moderna. Así surgen las herejías, se destruye la fe en nuestros líderes y el diablo se ríe de sus éxitos. Los necios que han sido cegados han sido inducidos a creer que están sirviendo a la causa del Maestro cuando el hecho es que son embaucados por el diablo. Hablo claramente para evitar ser malinterpretado.
Hay adúlteros [hombres] que van por ahí mintiendo... y tratando de engañar a la gente para que crean que el Presidente y los líderes de la Iglesia han perdido el espíritu de sus llamamientos y han repudiado algunos principios del Evangelio. Esta es una de las formas en que el diablo está trabajando. (Informe de la Conferencia, abril de 1941, Segundo día - Reunión de la mañana 50.)
DC 28:8 irás a los lamanitas y les predicarás mi evangelio
Véase el comentario para el DC 30 y el DC 32.
"Oliver Cowdery, con sus compañeros, Peter Whitmer Jr., Parley P. Pratt, Ziba Peterson, y Frederick G. Williams, a principios de octubre se dirigieron a través de un terreno poco poblado a una meta a 1.500 millas de distancia en la actual Kansas. En el camino, cerca de Buffalo, Nueva York, visitaron una tribu de indios Cattaraugus, tuvieron dificultades para hacerse entender, pero dejaron dos copias del Libro de Mormón. Después de pasar un tiempo considerable en Kirtland, Ohio, viajaron a Upper Sandusky, Condado de Wyandot, Ohio, donde permanecieron con los indios Wyandot durante varios días y luego hicieron su viaje verdaderamente heroico durante el famoso "invierno de las nieves profundas" a Independence, Missouri. A principios de febrero de 1831 entraron en territorio indio y, a través de un intérprete, predicaron a los shawnee y posteriormente a los indios de Delaware (véase Parley P. Pratt, Autobiografía de Parley P. Pratt, sexta edición, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1964, págs. 47 y 58). (Jay M. Todd, "News of the Church", Ensign, marzo de 1996, 76-77)
DC 28: 9 nadie sabe dónde se construirá la ciudad de Sión
Joseph Fielding Smith
Entre otras cosas, [Hiram Page] afirmó haber recibido una revelación dando a conocer el lugar donde se construiría la Ciudad de Sión. Al leer el Libro de Mormón (Éter 13) se descubrió que Sión, o la Nueva Jerusalén, se construiría sobre este continente. Esta predicción causó algunas especulaciones en ese temprano día e Hiram Page se esforzó por resolver la cuestión por medio de la revelación recibida a través de su piedra. Como sólo habían pasado unos meses desde la organización de la Iglesia, los miembros no se habían enterado de que sólo había uno designado por el Señor para recibir revelaciones para la Iglesia, y varios otros pensaron que Hiram Page u Oliver Cowdery podían recibir la revelación, al igual que Joseph Smith. Oliver Cowdery y los miembros de la familia Whitmer fueron engañados por estas falsas declaraciones de Hiram Page. Esto causó serios problemas y Oliver Cowdery reprendió al Profeta por no aceptar lo que Hiram Page había dado. Finalmente el profeta persuadió a Oliver Cowdery de que estas cosas estaban mal, y más tarde todos los miembros renunciaron a la revelación dada a través de esta piedra, pero esto no llegó hasta que el Señor le dio a la Iglesia la revelación conocida como la sección veintiocho. (Historia de la Iglesia y Revelación Moderna, 1:125)
DC 28:11 Toma a tu hermano, Hiram Page, entre él y sólo tú.
Un principio de la rectitud a menudo descuidado es el arte de la corrección divina. El Señor pretende que estos conflictos se resuelvan en privado de acuerdo con las escrituras: "Si tu hermano se ofende contigo, ve y dile su falta entre tú y él. Si te escucha, has ganado a tu hermano." No hay necesidad de exhibición pública, acusaciones embarazosas o condescendencia santurrona.
DC 28:11 Satanás lo engaña
Marion G. Romney
Antes del final de 1830, el mismo año en que se organizó la Iglesia restaurada, algunos de los hermanos principales fueron engañados en cuanto a la fuente de ciertas manifestaciones espirituales... Los santos fueron advertidos por el Señor para que anduvieran erguidos delante de él, haciendo todas las cosas con la oración y la acción de gracias, para que pudieran ". . . no se dejen seducir por espíritus malignos, ni por doctrinas de demonios, ni por los mandamientos de los hombres,. . ." (D&C 46:7.)
Estas citas no sólo sostienen la proposición de que hay falsificaciones de los dones del espíritu, sino que también sugieren el origen de las falsificaciones. Sin embargo, no estamos obligados a confiar sólo en sus implicaciones, tan claras como son, porque el Señor afirma específicamente que algunas de las falsificaciones ". ...son de hombres, y otras de demonios." (D&C 46:7.)
Algunas de estas falsificaciones son crudas y fáciles de detectar, pero otras simulan de cerca las verdaderas manifestaciones del espíritu. En consecuencia, la gente se confunde y es engañada por ellas. Sin una llave, no se puede distinguir entre lo genuino y lo falso. Los egipcios no podían diferenciar entre el poder con el que trabajaban Moisés y Aarón y el que tenían los magos. El día de Pentecostés, los no creyentes no reconocieron que los apóstoles hablaban en lenguas por el poder del espíritu; al contrario, concluyeron que estaban "embriagados de vino nuevo". El propio Salvador dijo, "también se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que, si es posible, engañarán a los mismos elegidos, que son los elegidos según el pacto". (JS-Hist 1:22.)
Joseph F. Merrill
Sí, el diablo está entre los santos. Que tengan cuidado. Utiliza varios medios y métodos, los que se consideran más eficaces, dependiendo de muchos factores pertinentes. Atrapa a menudo a los que están desprevenidos. Ninguno de nosotros está a salvo de sus artimañas. Para estar tan seguros como se pueda, debemos tener la ayuda del Señor. Está disponible si la buscamos dignamente. Todos en la Iglesia deben tenerla si hacen bien el trabajo que la autoridad les ha asignado. Pero ningún oficial, ningún misionero puede disfrutar plenamente del trabajo de su vocación en la Iglesia sin el espíritu de la misma, el cual es dado a través del Espíritu Santo.
Hermanos y hermanas, no nos dejemos engañar. Hay muchos agentes de Satanás en la tierra y algunos de ellos pueden ser engañados, sin saber que están en el poder del maligno. Sin embargo, el espíritu del diablo entre esta gente puede ser detectado por todos los miembros honestos y sinceros que guardan los mandamientos del Señor. El espíritu del Señor es reconfortante, produce alegría, inspira amor y da ayuda. El espíritu del diablo se manifiesta en la búsqueda de faltas, la envidia, el egoísmo, el odio, el engaño, la deshonestidad, y produce miseria, pecado y crimen. (Informe de la Conferencia, Abril de 1941, Segundo día - Reunión de la mañana 51.)
DC 28:13 todas las cosas deben hacerse en orden, y por consentimiento común en la iglesia
"La conferencia de septiembre de 1830 resultó ser la más importante en el desarrollo de la Iglesia. Durante la conferencia Joseph planteó el tema de las revelaciones de Hiram Page y encontró que algunos aún no entendían cómo la revelación llega a la Iglesia. Los presentes discutieron el asunto con detenimiento mientras el Profeta enseñaba cómo se aplicaban a esta situación los "Artículos y Convenios" (ahora D. y C. 20 y 22), aceptados en la conferencia de junio. Se refirió a la revelación recibida antes de la conferencia de septiembre (D. y C. 28) y enseñó el peligro de las revelaciones conflictivas. José trató el asunto como un principio del gobierno de la Iglesia y al hacerlo enfatizó que "todas las cosas deben hacerse en orden, y de común acuerdo en la Iglesia, por la oración de fe" (D. y C. 28:13). Newel Knight escribió: "Fue maravilloso ser testigo de la sabiduría que José demostró en esta ocasión, porque verdaderamente Dios le dio gran sabiduría y poder, y... nadie que lo viera administrar justicia en circunstancias tan difíciles, podría dudar que el Señor estaba con él, ya que actuó, no con la sabiduría del hombre, sino con la sabiduría de Dios". El Espíritu Santo vino sobre nosotros y llenó nuestros corazones con un gozo indecible". Después de la discusión, el Hermano Page, así como toda la Iglesia que estaba presente, renunció a dicha piedra, y a todas las cosas relacionadas con ella. Los presentes participaron en el sacramento y en las confirmaciones y ordenaciones con un espíritu de caridad y paz. El acta de la reunión simplemente registra: "El hermano Joseph Smith, Jr. fue designado por la voz de la Conferencia para recibir y escribir Revelaciones y Mandamientos para esta Iglesia.
La experiencia con las revelaciones de Hiram Page marcó un punto importante en el desarrollo doctrinal de la Iglesia. El tema era el gobierno de la Iglesia porque las falsas revelaciones desafiaban el papel único del profeta ungido. La conferencia estableció un claro precedente en la definición del proceso de revelación y el papel central del profeta como aquel al que "se le dieron... las llaves de los misterios y las revelaciones" (D&C 28:7). Desde entonces, este principio ha permanecido central en los principios rectores de la Iglesia. Sobre este asunto, el Profeta dijo más tarde: "Os informaré que es contrario a la economía de Dios que cualquier miembro de la Iglesia, o cualquiera, reciba instrucciones para los que tienen autoridad, más alta que ellos mismos... porque los principios fundamentales, el gobierno y la doctrina de la Iglesia están investidos con las llaves del reino". (Dennis A. Wright, La Doctrina y los Pactos, un libro de respuestas: The 25th Annual Sidney B. Sperry Symposium, editado por Leon R. Hartshorn, Dennis A. Wright y Craig J. Ostler, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1996], 91.)