Boceto Biográfico: Orson Pratt
"ORSON PRATT, quinto hijo de Jared Pratt y Charity Dickinson, nació el 19 de septiembre de 1811, en Hartford, Condado de Washington, Nueva York. Descendió de los primeros peregrinos de Nueva Inglaterra. Pertenecía a la séptima generación de Pratts en América, siendo su primer antepasado Pratt el Teniente William Pratt, quien en 1639 recibió una porción de tierra en Hartford, Connecticut... Orson vivió con sus padres hasta la primavera de 1822 asistiendo a la escuela unos pocos meses cada año, después de lo cual (a la edad de 10 años y medio), fue empleado como granjero durante 18 meses, asistiendo a la escuela unos pocos meses en el invierno.
“De los 10 a los 19 años vi gran parte del mundo y fui arrojado sin ningún lugar permanente, pero por la gracia de Dios, me mantuve alejado de muchos de los males a los que los jóvenes están expuestos. Las primeras impresiones de moralidad y religión, inculcadas en mi mente por mis padres, siempre permanecieron conmigo; y a menudo sentí una gran ansiedad por estar preparado para un estado futuro, pero nunca empecé en serio a buscar al Señor hasta el otoño de 1829. Entonces empecé a rezar muy fervientemente, arrepintiéndome de cada pecado. En las silenciosas sombras de la noche, mientras otros dormían sobre sus almohadas, a menudo me retiraba a algún lugar secreto en los campos solitarios o en el desierto solitario, y me inclinaba ante el Señor y oraba durante horas con el corazón roto y el espíritu contrito; éste era mi consuelo y mi deleite. El mayor deseo de mi corazón era que el Señor manifestara su voluntad sobre mí. Continué orando de esta manera ferviente hasta septiembre de 1830, cuando dos Ancianos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días vinieron al vecindario, uno de los cuales era mi hermano, Parley. Celebraron varias reuniones a las que yo asistí". (Obras de Orson Pratt [Salt Lake City: Deseret News Press, 1945], xi-xii.)
Parley P. Pratt
Me dirigí a audiencias llenas de gente casi todos los días, y la gente, que me conocía desde niño, parecía asombrada al saber que había tenido pocas oportunidades de adquirir conocimientos por medio del estudio; y mientras muchos se interesaban por la verdad, algunos empezaron a llenarse de envidia y de un espíritu mentiroso y perseguidor. Mi padre, mi madre, mi tía Van Cott y muchos otros, creyeron en parte en la verdad; pero mi hermano Orson, un joven de diecinueve años, la recibió de todo corazón, y fue bautizado en aquella época, y desde entonces ha pasado sus días en el ministerio. (Autobiografía de Parley P. Pratt, [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1980], 43)
Orson Pratt
...dos Ancianos de esta Iglesia vinieron al vecindario (uno de los cuales era su hermano Parley). Escuché su doctrina, y creí que era el antiguo Evangelio; y tan pronto como el sonido penetró en mis oídos, supe que si la Biblia era verdadera, su doctrina era verdadera. Enseñaban no sólo las ordenanzas, sino también los dones y bendiciones prometidos a los creyentes, y la autoridad necesaria en la Iglesia para administrar las ordenanzas. Todas estas cosas las recibí con alegría. En lugar de sentir, como muchos lo hacen, un odio contra los principios, esperando que no fueran verdad, temiendo y temblando por si lo eran, me alegré con gran alegría, creyendo que los antiguos principios del Evangelio fueron restaurados en la tierra, que la autoridad para predicarlo también fue restaurada. Me alegré de que mis oídos fueran saludados con estas buenas noticias cuando todavía era un joven, y en el día, también, del temprano surgimiento del reino de Dios. Me adelanté y fui bautizado. Fui el único individuo bautizado en ese país durante muchos años después. Inmediatamente arreglé mi negocio y comencé un viaje de doscientas treinta millas para ver al Profeta. Lo encontré en la casa del viejo padre Whitmer, en Fayette, Condado de Séneca, Estado de Nueva York, - la casa donde esta Iglesia se organizó por primera vez, compuesta por sólo seis miembros. También encontré a David Whitmer, entonces uno de los tres testigos que vieron el ángel y las placas. . . .
Invocé al Señor con más fe que antes, porque entonces había recibido los primeros principios del Evangelio. El don del Espíritu Santo me fue dado; y cuando fue derramado sobre mí, me dio un testimonio acerca de la verdad de esta obra que ningún hombre puede quitarme. (Roy W. Doxey, comp., Los Profetas de los Últimos Días y la Doctrina y los Convenios [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1978], 1: 363, tomado de JD, 7:177-78.)
Introducción
"Poco sabía Orson Pratt, de diecinueve años, cuando fue bautizado menos de seis meses después de la organización de la Iglesia en abril de 1830, que se convertiría en un devoto estudiante y defensor del Libro de Mormón como cualquier otro en la historia de la Iglesia. A través de sus defensas habladas y escritas de las doctrinas de la iglesia, particularmente del Libro de Mormón, muchos otros conversos vendrían posteriormente a la iglesia. Y más tarde, como apóstol, tendría la responsabilidad de preparar nuevas ediciones del libro que defendió tan incansablemente.
"Poco después de su bautismo, el joven Orson Pratt conoció a Joseph Smith, quien, bajo la dirección del Señor, lo llamó al ministerio y 'a levantar [su] voz como con el sonido de una trompeta, tanto larga como fuerte, y clamar arrepentimiento'. (D&C 34:6.) Orson aceptó inmediatamente el primero de sus muchos llamados a la misión, sin confiar en absoluto en que su testimonio fuera suficiente:
"Sentí que no estaba calificado para presentarme ante el pueblo y decirles que el Libro de Mormón era una revelación divina y que José Smith era un profeta de Dios, a menos que tuviera un testimonio más fuerte que el de los antiguos profetas". Por muy grande que sea mi seguridad, me pareció que para saberlo por mí mismo, se requería un testimonio independiente del de los demás".
"Cuando buscó este testigo seguro, no lo recibió inmediatamente. Pero', registra, 'cuando el Señor vio la integridad de mi corazón y la ansiedad de mi mente, cuando vio que estaba dispuesto a viajar cientos de millas para aprender los principios de la verdad, me dio un testimonio por mí mismo, que me confirió el más perfecto conocimiento de que José Smith era un verdadero profeta, y que... el Libro de Mormón, era en realidad una revelación divina, y que Dios había hablado una vez más, en realidad, a la familia humana'. ¡Qué alegría me dio este conocimiento!" (David J. Whittaker, "Orson Pratt: El primer defensor del Libro de Mormón", Ensign, Abr. 1984, 55)
DC 34:3 Quien amó tanto al mundo que dio su propia vida
¿Cuánto amor se necesitaría para dar la vida por el mundo? Responder a esa pregunta es como tratar de cuantificar el infinito. El Salvador dijo, "Nadie tiene mayor amor que este, que un hombre dé su vida por sus amigos". (Juan 15:13) El mayor amor que un hombre puede tener es dar su vida por sus amigos. Pero el Salvador tenía un amor aún más grande, porque daba su vida incluso por sus enemigos. Cuando el Salvador dijo "Nadie tiene mayor amor que este", se estaba excluyendo a sí mismo, porque por supuesto que tenía un amor más grande, un amor más allá del alcance del hombre mortal.
¿Cuánto amor se necesitaría para decir "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen", justo después de que estos hombres te hayan clavado clavos en las manos, las muñecas y los pies? ¿Cuánto amor se necesitaría para tener el poder de destruir a los enemigos y sin embargo no usarlo a pesar del cruel abuso y la persecución? ¿Cuánto amor se necesitaría para permanecer en la cruz mientras se tiene el poder de bajar? Un amor infinito trajo una expiación infinita para salvar un mundo de iniquidad infinita.
El único otro ser en el universo que tenía un amor tan grande era el Padre, que "tanto amó al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna". (Juan 3:16)
Jeffrey R. Holland
"Soy un padre, inadecuado para estar seguro, pero no puedo comprender la carga que debe haber sido para Dios en su cielo ser testigo de los profundos sufrimientos y la crucifixión de su amado Hijo de tal manera. Todo su impulso e instinto debe haber sido para detenerlo, para enviar ángeles a intervenir, pero Él no intervino. Soportó lo que vio porque era la única manera de que se pudiera hacer un pago salvador y vicario por los pecados de todos sus otros hijos desde Adán y Eva hasta el fin del mundo. Estoy eternamente agradecido por un Padre y un Hijo perfectos, que no se apartaron del cáliz amargo ni abandonaron al resto de nosotros que somos imperfectos, que nos quedamos cortos y tropezamos, que con demasiada frecuencia perdemos el rumbo". ("Las Manos de los Padres", Ensign, mayo de 1999, 14-15)
DC 34:3 Por lo tanto, tú eres mi hijo
Cuando un individuo cree lo suficiente para hacer un pacto para seguir a Cristo hasta el final, se convierte en un hijo o hija de Cristo. En este proceso de nacer de nuevo, el individuo obtiene un nuevo padre, Jesucristo, "vuestros corazones han cambiado por la fe en su nombre; por tanto, habéis nacido de él y os habéis convertido en sus hijos e hijas" (Mosíah 5:7). Es importante que el Salvador declare que Orson Pratt es su hijo.
Mientras Orson permanezca fiel, tiene derecho a la herencia de un hijo de Dios. Pablo vio la relación entre ser hijos y recibir una herencia, "si son hijos, entonces son herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo". (Rom 8:17) ¿Qué es la herencia? "El que me recibe a mí, recibe a mi Padre; y el que recibe a mi Padre, recibe el reino de mi Padre; por lo tanto, todo lo que tiene mi Padre le será dado". (DC 84:36-38). ¡Es una herencia bastante grande!
DC 34:6 levanta tu voz como con el sonido de una trompeta
"El trabajo misionero del hermano Pratt incluyó al menos once misiones al este de los Estados Unidos, con siete misiones diferentes a Gran Bretaña y Europa. Cientos de personas llegaron al redil de Cristo a través de estos esfuerzos. Una de sus difíciles misiones fue en Escocia, donde trabajó durante nueve meses levantando una rama de más de doscientos miembros. Fiel al llamado que recibió en 1830 por esta revelación (Sección 34), supo que estaba preparando el camino para el Señor para su segunda venida. Sus obras literarias, que eran muchas, enfatizaban la necesidad de prepararse para la gloriosa venida del Salvador". (Roy W. Doxey, The Doctrine and Covenants Speaks [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1964], 1: 202.)
DC 34:6 preparando el camino del Señor
Ezra Taft Benson
El Señor les dejó claro a estos humildes embajadores que estaban "preparando el camino del Señor para su segunda venida". Se les prometió que sus palabras serían impulsadas por el poder del Espíritu Santo y que serían la voluntad del Señor y las escrituras para el pueblo, en la medida en que fueran fieles. Se les dijo en términos inequívocos que eran enviados "para probar al mundo", que no debían "estar cansados de la mente, ni oscurecidos" y que un cabello de su cabeza "no debía caer al suelo sin ser notado". (D&C 84:79-80.)
No es de extrañar, pues, que con sus testimonios personales de que se estaba abriendo una nueva dispensación del evangelio; junto con estas conmovedoras promesas del Señor, que salieron en poder y con gran sacrificio personal, sin recompensa monetaria, a pesar de que sus números eran pocos y sus circunstancias pobres. Añádase a esto el hecho de que los pronunciamientos celestiales enfatizaban que ésta era la última vez que el evangelio debía ser dado a los hombres como testimonio en preparación para la segunda venida de Cristo y el fin del mundo -el fin de la maldad. La suya era la responsabilidad de advertir al mundo de los juicios inminentes, como lo es la nuestra hoy en día. ("La obra misional: Una gran responsabilidad", Liahona, mayo de 1974, pág. 106)
DC 34:6 La segunda venida
Sólo una vez en las escrituras aparece el término "segunda venida". A menudo, usamos frases que son raramente usadas o están ausentes en las escrituras. El término "segunda venida" es uno de esos términos.
DC 34:7 el tiempo está pronto a la mano
Bruce R. McConkie
Muchas escrituras atestiguan que "el gran y terrible día del Señor está cerca, incluso en las puertas". (D&C 110:16.) En nuestras revelaciones el Señor dice, "Pronto se acerca el tiempo en que vendré en una nube con poder y gran gloria" (D&C 34:7), y que "el gran día del Señor está cerca". . . . Porque a mi debido tiempo vendré sobre la tierra en juicio" (D&C 43:17, 29). Hablando de su venida, el Señor dice en una revelación que será "dentro de no muchos días" (D. y C. 88:87), y en otra, que las guerras que la precederán "no son todavía, sino que serán dentro de poco" (D. y C. 63:35). Estos y otros dichos similares caen en perspectiva cuando le oímos decir: "Estas son las cosas que debéis buscar; y, hablando a la manera del Señor, ya están cerca, y en un tiempo venidero, incluso en el día de la venida del Hijo del Hombre". (D&C 63:53.) Concluimos que en la perspectiva eterna la venida del Señor está cerca, pero que desde el punto de vista del hombre aún pueden pasar muchos años antes de ese día asombroso y terrible. Y debemos recordarnos a nosotros mismos que él no vendrá hasta que todo lo prometido se haya cumplido. (El Mesías Milenario: La segunda venida del Hijo del Hombre [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1982], 30.)
Gordon B. Hinckley
Ciertamente no tiene sentido especular sobre el día y la hora. Vivamos más bien cada día para que si el Señor viene mientras estamos en la tierra, seamos dignos... El Dios del cielo ha ordenado ese día. Los profetas de todas las dispensaciones han hablado de él. No sabemos cuándo vendrá, pero su amanecer es seguro. (Enseñanzas de Gordon B. Hinckley [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1997], 577.)
DC 34:7-8 Vendré en una nube con poder y gran gloria
Orson Pratt
...justo antes de ser llevado al cielo [Jesús] dijo... "Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura; el que crea y sea bautizado se salvará, y el que no crea se condenará". Y mientras les daba su encargo e instrucciones y los bendecía, fue llevado al cielo, y una nube lo recibió fuera de su vista. Y dos ángeles se pararon junto a ellos en esa ocasión, y dijeron: "Este mismo Jesús que habéis visto subir al cielo vendrá de la misma manera que le habéis visto subir al cielo". Es decir, fue recibido en una nube, tomado en una nube, y cuando venga por segunda vez vendrá en una nube, personalmente, con su cuerpo resucitado, el mismo que ascendió en la nube. Este fue el testimonio de estos dos ángeles que estuvieron presentes en esa ocasión. Es de este segundo advenimiento, y de los preparativos por lo tanto, que deseo hablar esta tarde.
Jesús vendrá en una nube, o como se expresa aquí en el 40º capítulo de Isaías: "La gloria del Señor se revelará y toda la carne la verá junta". También está expresado en las revelaciones de San Juan, que cuando venga en una nube todos los ojos lo verán, y también los que lo traspasaron. Parece, pues, que el segundo advenimiento del Hijo de Dios será algo totalmente distinto de todo lo que hasta ahora ha sucedido sobre la faz de la tierra, acompañado de gran poder y gloria, algo que no se hará en una pequeña porción de la tierra como Palestina, y visto sólo por unos pocos; sino que será un acontecimiento que será visto por todos: toda la carne verá la gloria del Señor; cuando se revele por segunda vez, todo ojo, no sólo los que viven en ese momento en la carne, en la mortalidad en la tierra, sino también los mismos muertos, también los que lo traspasaron, los que vivieron hace mil ochocientos años, los que se dedicaron al cruel acto de traspasarle las manos, los pies y el costado, también lo verán en ese momento. Ahora bien, un acontecimiento de tan gran carácter como el que estoy hablando debe tener necesariamente una preparación. Si el Señor preparó el camino para la primera venida, cuando vino aparentemente como un hombre, como otros hombres; si consideró importante en esa ocasión enviar a uno de los más grandes Profetas que jamás haya vivido entre los hombres, ¿por qué no enviar también Profetas o hombres inspirados antes de la cara de su segunda venida, para advertir a los habitantes de la tierra y prepararlos para un evento tan grande? (Diario de Discursos, 26 vols. [Londres: Depósito de Libros de los Santos de los Últimos Días, 1854-1886], 18: 171.)
DC 34:9 antes de que llegue ese gran día, el sol se oscurecerá...
Una de las señales más repetidas de la Segunda Venida del Señor es ésta. Ciertamente será dramática, mucho más dramática de lo que algunos de nosotros imaginamos. Además, esta señal se mostrará más de una vez. Varios pasajes declaran que antes de que llegue ese gran día, el sol se oscurecerá, la luna se convertirá en sangre, y las estrellas caerán de los cielos (DC 29:14; 34:9; 45:42). De D&C 133, aprendemos que esta señal también se dará en el momento de la Segunda Venida, "el Señor será rojo en su vestimenta, y sus vestidos como el que pisa en la cuba de vino. Y tan grande será la gloria de su presencia que el sol ocultará su rostro en la vergüenza, y la luna retendrá su luz, y las estrellas serán arrojadas de sus lugares." (D&C 133:48-49)
DC 34:10 Por lo tanto, levanten la voz y no escatimen
Orson Pratt
El 1 de diciembre de 1830, fui confirmado y de acuerdo con la palabra del Señor, fui ordenado Anciano bajo las manos del Profeta Joseph Smith. Mi primera misión fue a Colesville, Condado de Broome, N.Y., donde comencé a abrir la boca en reuniones públicas, y a enseñar las cosas de Dios, como el Espíritu Santo me dio la palabra. (Obras de Orson Pratt [Salt Lake City: Deseret News Press, 1945], xiii.)